裴景川也推掉許多應酬，每日回府後便陪我核對名冊、席位和禮單。
我看賬時，他站在旁邊替我暖手;遇到為難之處，他只給意見，從不越過我作主。
全府為宴席忙碌，竹影館裡的蘇婉寧反倒安靜得出奇。
孫院正依舊每隔三日來診一次，每次都說她正慢慢恢復，不能心急。
她眼看我與裴景川愈發親近，也知道再拖下去，所謂失憶遲早會被治好。
我們都明白，她不是放棄，只是在等一個能把事情鬧到所有人面前的機會。
......
婆母生辰那日終於到了，而蘇婉寧留給自己的時間也走到了盡頭。
12.
那日天色清朗，靖遠侯府從正門到內院都換了新燈，車馬從清早起便沒有斷過。
我穿著一身絳紅雲錦禮服，陪婆母站在前廳迎客，逐一照著名冊安置賓客。
管事媽媽各守一處，席面、禮單和回禮都依次送到，沒有半點混亂。
賓客名冊、座次和上菜次序都提前核過數遍，各處管事也清楚自己該守的位置。
裴明珠幫我招呼年輕女眷，婆母則接待幾位年長的老夫人，內外配合得十分順暢。
一些女眷原本暗中猜測我出身商戶，未必撐得住侯府主母的場面。
可親眼見我待人接物，她們的試探漸漸變成真心稱讚。
婆母始終帶著笑，當眾誇我把內宅料理得周全，偏愛之意毫不遮掩。
裴明珠替我擋下幾撥無聊寒暄，趁無人注意湊到耳邊道:「嫂子，你今日壓得住滿堂人，我哥真是撿到寶了!」
我被她逗笑，連日操勞帶來的疲憊也淡了許多。
席間正熱鬧，素荷忽然從外面衝來，臉上全是驚慌。
她還沒站穩就尖叫道:「不——不好了——」
滿堂賓客立刻安靜下來，所有目光都落在她身上。
素荷跪到婆母面前，哭得肩膀亂顫:「侯夫人，您快去看看吧，世子......我家小姐......」
她故意把話說得含糊，只留下最容易讓人猜歪的兩個稱呼。
裴景川與蘇婉寧從前的婚約，在座的人幾乎都聽說過。
婆母臉色鐵青，連問幾次，素荷都只顧哭，再不肯吐出一句完整的話。
孟氏同幾位交好的夫人坐在一桌，暗暗遞過眼色。
其中一人立刻站起來道:「到底出了什麼事，過去看一眼不就明白了?」
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