阿滿醒來的時候，眼前一片漆黑。
他動了一下，發現自己被捆著，手腳都動不了，嘴裡還塞著布團。
周圍很顛很晃，還有嘩啦啦的水聲，他猜自己應該在船上。
他眨了眨眼，慢慢適應了黑暗，才發現自己待在一個木箱裡。
箱子不大，他蜷著身子剛好能躺下。
箱蓋上留著幾條縫，透進來一點光，還有潮溼的、帶著魚腥味的風。
箱子外面有人在說話，聲音壓得很低，但阿滿的耳朵很尖，還是聽見了。
一個人說：“這小崽子真能睡，三天了，就醒過兩回。”
另一個人回答：“夢海棠藥性很猛，大人用了都得睡一天，何況他一個小娃娃。東家說了，不能傷著他，得留著活口。”
第一個人又說：“留活口是留活口，可他整天睡著也不是辦法。喂水喂米湯都得撬開嘴灌，太麻煩了。”
第二個人呵斥道：“你懂什麼？他醒了要是哭起來怎麼辦？咱們現在還在運河上，兩岸都是官兵的哨卡，萬一被聽見，咱們全得完蛋！”
第一個人嘟囔著：“可一首這麼睡著，萬一睡傻了怎麼辦？東家要的是活蹦亂跳的孩子……”
第二個人不耐煩地說：“閉嘴！東家自有安排，輪不到你操心。看好這個箱子，別讓人靠近。再過兩天到了地方，自然有人來接應我們。”
外面的聲音漸漸小了下去，只剩下嘩啦啦的水聲，還有船身搖晃的吱呀聲。
阿滿躺在箱子裡，睜大眼睛，看著頭頂縫裡透進來的光。
他想娘了，也想爹爹。
爹孃在王府，而他在箱子裡，在船上，在不知道要去什麼地方的水上。
他脖子後面被蚊子叮過的地方還有點疼，想抬手撓一撓，可手被捆著，根本動不了。
他試著扭了扭身子，箱子跟著晃了一下，外面立刻傳來一聲低喝：“老實點！再動就揍你！”
阿滿停下了動作。
他眨了眨眼，看著那些光縫，看著灰塵在光裡飄來飄去。
腦子在快速運轉，在水上，逃不了，現在重要的是儲存體力。
運河上，一艘不起眼的貨船正順著水流，慢慢往南走。
這艘船不大，吃水卻很深。
船艙裡堆滿了麻袋，麻袋裡裝著糧食、藥材和茶葉。
船頭和船尾各站著兩個漢子，他們皮膚黝黑，手腳粗大，看起來就像常年在河上討生活的船工。
可要是仔細看，就能發現他們站姿筆首，眼神警惕，看向兩岸的時候，帶著一種像鷹一樣的銳利。
船艙底部最隱蔽的角落裡，擺著幾個大木箱。
