林衛東接過信，拆開細讀。
陳雪琴在信中說，她姥姥身體正在恢復，但仍需靜養，所以還得在省城多陪護一段時間，並關切地詢問他的生意和生活近況。
林衛東心頭泛暖，隨即提筆回信。
他在信中提到滷味店己經擴建數倍、生意火爆，每天純收入都在八百元以上，寬慰陳雪琴不用掛念，叮囑她照顧好老人的同時也要保重身體。
寫完後，他將信封貼好郵票，出門投進了附近的郵筒裡。
……
與此同時，城南一處隱蔽的深宅小院內。
正房堂屋裡飄著一股刺鼻的跌打藥酒味。左臉帶疤的刀哥端坐在太師椅上，手裡慢條斯理地盤著兩顆鐵核桃，目光陰冷地看著站在面前的光頭漢子。
那光頭漢子的右手上纏著厚厚的白紗布，身後還縮著兩個昨天一起去黑市的年輕混混。
這光頭正是昨晚在黑市栽了跟頭的陳豹。
“陳豹，你說你昨天晚上在城東鬼市，踢到了鐵板？手腕首接讓人給擰骨折了？”刀哥停下手裡的核桃，聲音低沉得聽不出喜怒。
“是啊，刀哥！”
陳豹哭喪著一張臉，咬牙切齒地訴苦道：“那個狗日的邪門得很！手勁兒大得跟鐵鉗似的，出手快如閃電，我連影子都沒看清，手腕就給掰斷了！刀哥，您可一定得替兄弟做主啊！”
刀哥冷冷地瞥了他一眼：“你可看清那人長什麼樣了？”
“看清了！”
陳豹連忙點頭，“年紀不大，也就二十一二歲，個子挺高，長得結結實實的。昨晚我看準了他手上淘到的那面生鏽銅鏡，以我的眼光看，那絕對是個值錢的古貨！我被他打傷之後沒敢硬拼，暗地裡叫手下兩個兄弟悄悄尾隨跟蹤……結果發現那小子騎著一輛二八大槓，一路進了城南的柳葉衚衕！”
“柳葉衚衕？”
刀哥眼中閃過一抹森冷的厲色，嘴角扯出一抹兇狠的獰笑：“ 敢動我江海幫的人，真是活得不耐煩了。”
他轉頭看向陳豹，冷聲吩咐道：“陳豹，你帶著兩個機靈點的弟兄，這兩天去柳葉衚衕蹲守打聽打聽。摸清楚那小子的底細和住處，確定了人，別急著動手，立刻回來報我！”
陳豹心頭一喜，連連點頭哈腰：“得嘞！刀哥放心，我一定把那狗東西的底細扒得一清二楚！”
……
柳葉衚衕，劉家可謂是一片愁雲慘霧。
劉國樑在縣醫院住院，邱玉珍白天在麵粉廠上班，晚上去醫院照顧，餃子攤也沒法出攤了。
李桂芝兩頭奔波，累得夠嗆，晚上九點就睡得像死豬一樣打呼嚕。屋裡，劉建軍和劉建民兩兄弟睡一張床，小孫女劉秀芳跟著李桂芝睡在大床上。
劉家斷糧己久，一隻餓極的大老鼠鑽進屋裡，順著床腿爬上了大床。
不知過了多久，熟睡中的劉秀芳被一陣鑽心的劇痛驚醒，伸手一摸鼻尖，滿手是溫熱黏稠的血，當即疼得扯開嗓子哇哇大哭。
劉建軍第一個被驚醒，慌忙翻身坐起喊道：“咋了？三妹！你哭啥呢？”
“哥……有東西咬我……我鼻子好疼啊！哇——”
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