令月坐在騾車裡，透過簾子縫隙看著外頭越來越近的宮牆。青灰色的磚石在午後的秋陽下泛著冷硬的光，車軲轆軋過石板路的聲響沉悶而規律，一下一下像誰在拿錘子敲著什麼節拍。
同車的是滿洲鑲黃旗鈕祜祿氏的姑娘，生得一張圓臉，眉眼彎彎的，瞧著年紀比令月小一些，此刻正緊張地絞著帕子，帕子被她揉得皺成一團，指尖都泛了白。
她見令月神色如常地掀簾子往外看，忍不住小聲道：“富察姐姐，你不怕麼？”
令月放下簾子轉頭衝她笑了笑：“有什麼好怕的，橫豎不過是走個過場。”
她頓了頓，從袖中摸出一枚桂花糖遞過去，“吃塊糖壓壓驚，我出門時伯母塞給我的，說心裡發慌的時候就含一塊。”
鈕祜祿青黛被她這份淡定感染了些，也鬆了幾分勁，只是絞帕子的手沒停：“我阿瑪說今年選秀的姑娘們特別多，家裡有錢的更多。我方才在門口候著的時候看見好幾個穿得極體面的，那料子一看就是江南織造局出來的。”
令月心中暗想，有錢的多，那看來就是缺少底蘊了，真正有底蘊的人家不會把好東西全穿在身上叫人一眼看盡。
鈕祜祿青黛絮絮叨叨地說著，令月含笑聽著，時不時應一聲，目光卻越過車簾的縫隙看向遠處若隱若現的宮閣樓臺。
乾清宮的琉璃瓦在秋陽下金燦燦的，像一層薄薄的金箔貼在青天底下，看著近，實則遠得很。
騾車在順貞門外停下。
令月扶著嬤嬤的手下了車，腳下是平整的青石地面，兩旁站了兩排內務府的太監，個個垂著手目不斜視。
門前已經候著不少秀女，按旗籍分成幾列站著，個個打扮得精緻體面，面上卻都帶著不同程度的緊張。
有人偷偷打量令月，目光在她身上那套一看就價值不菲的藕荷色旗裝和點翠頭面上轉了一圈，又飛快地收回去。
令月在人群中掃了一圈，沒瞧見那些熟悉的名字。
她想了想便了然，安陵容、甄嬛、沈眉莊這些人都是漢軍旗，在宮裡走的是另一道門，她如今是滿洲鑲黃旗最頂尖的秀女之一，跟她們根本不在同一個批次裡碰面。
令月收回視線，安安靜靜地站著等叫名字。
日頭漸漸升起來，初夏的風帶著一點燥熱從宮牆之間穿堂而過。
等了約莫半個時辰，順貞門內走出一個穿著藍袍的太監，手裡捧著一卷冊子，尖細的嗓音在空曠的廣場上回蕩：
“滿洲正黃旗富察氏、滿洲正黃旗鈕祜祿氏、滿洲鑲黃旗佟佳氏......奉旨入宮覲見！”
令月聽見自己的名字排在第一個，她理了理衣襟，邁步與其他五個秀女一起走進了順貞門。
身後隱約傳來低低的議論聲，她沒回頭，步履穩穩地跟著領路的太監往裡走。
繞過影壁穿過甬道，又過了一道月華門，眼前豁然開朗。
御花園的亭臺樓閣在午後的陽光下鋪展開來，假山奇石錯落其間，碧綠的湖水倒映著飛簷翹角。
六個秀女在園中一處涼亭外站定，太監讓她們候著，自己進去通傳。
令月垂著眼站在最邊上，餘光卻把周圍的一切都收進了眼底。
這座宮城她已經從富察儀欣的記憶裡看過無數遍，但親身站在這裡的感覺還是不一樣。
青磚是涼的，空氣裡有太和殿方向飄來的龍涎香和御花園裡草木的清氣混在一起的味道，遠處隱隱約約有宮女走動的聲音和不知哪座宮殿裡傳出的琵琶聲。
不一會兒太監出來，尖聲道：“傳——滿洲正黃旗富察氏覲見！”
。殿元進走步邁，氣口一吸深月令
。子褶的遂順不並分幾著帶間目眉，潤圓容面，服常的黃明件一著穿，首上在坐正雍，椅桌了設裡殿元
