皇帝皺著眉停了手，他心裡煩悶，從一堆綠頭牌裡看了一圈，最後翻了沈眉莊的牌子。
沈眉莊家世清白、端莊知禮，長相上看著也不錯。
當晚沈眉莊便被抬去了養心殿，一連侍寢三天，寵眷正盛。
不僅如此，皇帝還破例讓沈眉莊一個貴人學習處理宮務，又因為她喜歡菊花，親賜了她住處“存菊堂”的名字，賞了一屋子名品秋菊。
訊息傳開，宮裡又是一陣暗湧。
華妃氣得在翊坤宮摔了一套茶具，分她的權、分她的寵，一個剛入宮沒幾天的貴人憑什麼？
令月靠在鍾粹宮的窗邊聽了這訊息，目光落在外頭那幾株已經開始凋零的秋菊上，她心裡清楚沈眉莊的得寵是皇帝制衡華妃的手段。
華妃掌宮權、年家在西北打勝仗，皇帝既要用她又不能不防她，沈眉莊就是被推出來分權的棋子。
至於為什麼不讓她這個淑妃去跟華妃對上，大約是皇帝心裡也清楚，她若跟華妃對上，華妃只有被碾壓的份，到時候就不是制衡而是碾壓了，反倒不好收場。
皇后自然也看明白了這層。
那天夜裡景仁宮的燈亮到很晚，剪秋進去送茶時聽見皇后坐在妝臺前自言自語，聲音低低的帶著黯：
“皇上啊皇上，你那麼愛姐姐，華妃，甚至對淑妃也多有包容......可是本宮呢？本宮是你的妻子，你何曾這般對待過本宮？”
剪秋心疼地看著她，勸道：“娘娘放寬心，皇上抬舉沈貴人，無非是為了制衡華妃罷了。說到底，皇上心裡最在意的人還是娘娘您......”
皇后回過神來，對著銅鏡理了理鬢角，眼底閃過一絲冷意。她垂下眼簾，手指撫過妝臺上那對東珠耳環，忽然笑了：
“制衡華妃？他若真想制衡華妃，抬淑妃不是更好？可他偏偏挑了沈眉莊 ，一個家世才貌都不如華妃的新人。你知道為什麼嗎？”
她看著鏡子裡自己的臉，“因為他捨不得華妃被人壓得太狠，他拿沈眉莊給華妃撓癢癢，假裝在制衡她，實際上心疼得很。”
她放下篦子，聲音低下去，“皇上愛姐姐，也愛華妃，連淑妃他都有幾分真心，可到了我這裡......就只有‘皇后’兩個字了。”
剪秋不敢接話。
皇后對著銅鏡慢慢把那對東珠耳環戴上了，珠光映著她那張常年掛著溫和笑容的臉，在燭火的暗影裡竟顯出幾分陰森來。
沒過幾日，御花園花房裡新到了一批綠菊，華妃聽說了以為是送去翊坤宮的，高高興興派了周寧海去取，結果周寧海回來臉色難看。
原來那批綠菊是送去存菊堂的，皇上親口吩咐的。
華妃氣得摔了手裡的團扇，下令把翊坤宮裡所有的菊花全搬出去，又從今往後翊坤宮不得再出現一朵菊花。
又過了幾日，沈眉莊在去景仁宮請安的必經之路上被一個小太監“一時不察”潑了一身水，不得不急急忙忙趕回存菊堂換衣裳，自然遲了請安。
可巧那一日華妃偏偏到得比誰都早，端端正正地坐在景仁宮裡等著看沈眉莊遲到。
殿內誰心裡都明白這是華妃的手腳，可誰也沒點破。
沈眉莊跪在地上請罪時，令月就坐在上首慢慢喝茶，好整以暇地看著這一齣戲。
不過她心裡惦記的是另一件事。
入宮已經一個多月了，她的肚子也該到了能爆出來的時候了，有了身孕，皇帝便不能再夜夜留宿，她也能清靜些。
。嗣皇的經正是就那來將，裡宮在生出地正正堂堂脈的家察富且而
