幾人剛踏進門，堂屋的炭火暖意混著飯菜香撲面而來。
掌櫃的正弓著腰迎上來，身後忽然傳來一道略帶沙啞的女聲，混著少女低低的輕咳：“掌櫃的，求您行個方便，還有空房嗎？小女走了半日路，實在撐不住了。”
眾人回頭，見是一對風塵僕僕的母女。婦人鬢角沾著塵土，挎著舊褡褳，一手扶著身側的少女，眼角的細紋裡滿是疲憊，卻仍強撐著神色。
少女十五六歲模樣，布裙上沾了泥點，鞋面磨得發白，眉眼間倦意濃重，手輕輕揉著腳踝，怯生生地垂著眸，看著便知是趕了遠路。
掌櫃的頓時面露難色，連連拱手作揖：“二位實在對不住！本店今日被人全包下了，您二位還是移步別家瞧瞧吧！”
婦人聞言面露急色，聲音又沉又慌：“掌櫃的，這天都擦黑了，外頭風又硬，臨溪鎮就你這一家客棧。小女腳磨破了，實在走不動路，哪怕是偏房、柴房湊合一晚都行，我們給雙倍房錢，只求歇一晚！”
少女也輕輕扯了扯母親的衣袖，細聲細氣補了句：“掌櫃的，麻煩您了。”眉眼間帶著難掩的疲憊，卻依舊禮數周到。
掌櫃的急得擺手，頭搖得像撥浪鼓：“客官可別為難小的！您二位去別的地方看看吧，再晚天黑路滑，更難走了！”
婦人滿臉失望，看著身側站都站不穩的女兒，滿心無奈，只得攥緊她的手腕，轉身要往門外走。
一旁的蘇允安忽然開口，語氣爽朗溫和：“掌櫃的，無妨。反正客棧空房不少，讓出一間偏房便是，總不能讓母女倆趕夜路，小姑娘看著都快撐不住了。你說是吧，這位小夫人。”
他話音落時，目光刻意轉向雲瑤，眼底帶著幾分似有若無的試探。
堂屋內一時靜了靜，那對母女也停住腳步，滿臉希冀地望向雲瑤，婦人嘴唇動了動，似是想再求懇幾句，卻又礙於眼前陣仗，終究沒敢出聲。
雲瑤牽著孩子的手微微一頓，目光掠過少女蒼白的臉色和磨得發亮的鞋面，又瞧了瞧婦人焦灼又無助的神情，眼底泛起一絲柔和。
她側過臉，目光溫和地望向沈穆，聲音溫軟有禮，帶著恰到好處的謙和：“蘇先生所言極是，出門在外誰無難處，能行個方便自然是好。只是這客棧是沈爺費心包下的，終究還要看沈爺的意思。”
話音落時，她依舊牽著孩子站在原地，姿態恭謹卻不卑微，既沒有越俎代庖的莽撞，也沒有置身事外的冷漠。
那對母女聞言，也連忙將目光投向沈穆，婦人臉上滿是懇切，連帶著身旁的少女也緩緩抬起頭，原本低垂的眼簾輕掀，目光落在那位玄袍男子身上時，她的臉頰不自覺地泛起薄紅，眼底掠過一絲難以掩飾的驚豔，連方才的疲憊與侷促都淡了幾分，只怔怔地望著沈穆，一時竟忘了移開目光，連呼吸都下意識放輕。
沈穆的目光先掠過雲瑤溫軟恭謹的眉眼，又掃過那對母女懇切的神情，最後落在蘇允安眼底那抹藏不住的戲謔上，眉峰微不可察地蹙了一下。他周身的凜然之氣未減，卻在沉默片刻後，緩緩頷首，動作輕緩卻帶著不容置疑的決斷。
“便依你所言。”他的聲音低沉平穩，沒有多餘的情緒，卻讓堂屋內緊繃的氣氛瞬間鬆弛下來。
掌櫃的如蒙大赦，連忙躬身應道：“哎！好嘞！二位客官快隨小的來！”
婦人頓時面露狂喜，連連對著沈穆作揖，聲音帶著難掩的激動：“多謝貴人！多謝貴人成全！”
少女也回過神來，臉頰的緋紅未褪，眼底還殘留著幾分驚豔后的羞怯，她連忙低下頭，跟著母親微微躬身行禮，細聲細氣地補了句：“多謝貴人。”
沈穆並未理會這對母女的道謝，只抬眼對掌櫃沉聲道：“帶她們去後院偏房，挑最裡頭的那間，囑其安分歇腳，夜裡莫要隨意走動，免得擾了主院清靜。”
掌櫃的忙躬身應道：“小的曉得！這就引二位客官過去，定不讓她們叨擾了貴人！”
說罷便側身引著那對母女往堂屋側門走，婦人連連點頭道謝，扶著少女快步跟上，少女走時腳步微頓，餘光又掃了眼沈穆的方向，才低著頭隨掌櫃繞進了後院。
雲瑤牽著兩個孩子站在一旁，看著母女倆的身影消失在側門。
“阿孃，那位姐姐的鞋子都磨破了。”葉清沅好奇地眨了眨眼，小聲湊在雲瑤耳邊道。
雲瑤低頭溫聲應道：“嗯，趕路辛苦。”
說罷抬眼，恰好對上沈穆望過來的目光，她微微頷首。
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