一行人重新啟程，馬蹄輕踏在青石板上，發出噠噠的輕響。
身後茶寮裡的人還在望著他們的背影，交頭接耳，語聲細碎。
“瞧這架勢，定是大人物，那兩個孩子看著嬌弱，倒像是被護得緊。”
“方才那先生還替孩子診脈，怕是身子骨不好，這趕路的樣子，倒像是有急事。”
“你看那護衛的身手，個個腰桿筆首，眼神銳利，可不是尋常人家的排場……”
議論聲被風吹散了。
這次前進的步伐慢了下來，葉清沅和弟弟兩人的臉色也漸漸回暖。雲瑤能清晰感覺到孩子緊繃的小身子慢慢鬆弛，攥著她衣角的力道輕了許多，連呼吸都變得綿長起來，不再是先前那般急促的淺喘。
“阿清阿澤，你們好些了嗎？”雲瑤輕輕的撫摸著孩子的發頂。
葉清沅先側過小臉，往雲瑤掌心蹭了蹭，聲音軟乎乎的帶著點剛鬆快的輕啞：“好多啦，不悶了。”小手還抬了抬，指了指身側的風，眼底漾著點孩童的鮮活，不復方才的蔫蔫。
葉明謙也輕輕點頭。
雲瑤指尖輕輕頓在葉明謙的發頂，目光柔緩地落著兩個孩子身上，輕聲問：“咱們就要到清河郡了，你們害怕嗎？”
這話落音，葉清沅小手微緊，攥著雲瑤衣袖的邊角輕輕絞著，眼底剛漾起的鮮活淡了幾分，垂著眸看向馬車底板鋪著的軟墊，小肩膀微微蜷起。
車廂內靜得能聽見窗外馬蹄踏過青石板的噠噠聲，她卻似又聞到了那日清河寺的腥甜，風裹著兵刃碰撞的脆響，母親倒下時垂落的髮絲、染血的衣袖。
回頭望見的最後一幕，都碎在她懵懂的記憶裡。
而葉明謙的身子猛地一僵，連帶著小小的身子都開始不受控制地輕顫。他的眼眶瞬間紅得像浸了血，往日里清亮的眸子此刻盛滿了驚恐與茫然。
雲瑤看到兩個孩子的反應，瞬間明白。孩子雖小，卻還是記事的。
“那天好嚇人！好多好多黑衣人，他們拿著刀，母親她流了好多血，倒在地上不動了！我喊她，她都不答應！”
孩子的聲音稚嫩卻帶著刺骨的惶恐，每一個字都像重錘敲在雲瑤心上。
車廂外的馬蹄聲依舊噠噠，卻像是被孩子的哭聲染上了幾分沉重。
雲瑤抱著兩個瑟瑟發抖的孩子，指尖輕輕梳理著他們的頭髮，一遍遍地輕聲安撫。
她知道，兩個孩子的反應這般激烈，是因為那日的衝擊在他心裡留下了太深的烙印，而回到清河郡，這座承載著所有傷痛記憶的城，只會讓這份恐懼愈發清晰。
車廂外的馬蹄聲依舊平穩，陽光透過車窗縫隙，在車廂內投下細碎的光斑。雲瑤抱著兩個漸漸平靜下來的孩子，輕輕哼起了柔和的童謠。
葉明謙的眼皮漸漸沉重，哭聲變成了輕微的抽噎，最終在雲瑤的懷抱裡沉沉睡去。葉清沅也靠在雲瑤肩頭，眼神漸漸變得迷茫，疲憊與恐懼交織著，讓她也慢慢閉上了眼睛。
馬車行至一處三岔路口，忽然被前方的護衛攔下。
車簾被輕輕掀開，沈穆的聲音帶著幾分倉促，卻依舊保持著沉穩，傳入車廂：“我需先行一步趕往清河郡。”
雲瑤抱著熟睡的兩個孩子，動作輕緩地抬頭望去。
沈穆騎在馬上，墨色衣袍被風吹得微微揚起，眼底帶著不易察覺的焦灼，卻在瞥見車廂內安然入睡的孩子時，目光柔和了幾分。
“青石驛己有我的人接應，你們按這個速度前行，不必急趕，護好孩子們要緊。”
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