不多時，傳旨內侍在一眾隨從的簇擁下緩步入府，手中捧著明黃聖旨，神色端肅。
“聖旨到！”
尖細的唱喏聲劃破庭院的寂靜，葉家主當即率領闔府男眷女眷，齊齊俯身跪地，行三跪九叩之大禮。
雲瑤混在僕役群中，亦跟著屈膝半跪，垂首斂眉。
可她的目光，卻不受控制地落在前方那對熟悉的背影上。
那是她兩世的父母，如今正跪在聖旨之下，恪守君臣之禮。
心口密密麻麻的酸澀再次翻湧，她死死咬住下唇，將所有滾燙的念想與酸楚，盡數壓在心底。
內侍展開聖旨，朗朗讀來，滿篇皆是對葉將軍大破胡虜的嘉獎，對葉家的盛讚。
字字榮光，句句顯赫。
闔府之人皆俯首聽旨，無人敢出聲。待內侍讀罷，葉家主恭恭敬敬叩首謝恩，起身雙手接過明黃聖旨，交由身旁管事妥善收好。
略作寒暄後，葉家主命人取來早己備好的賞封，分賞給傳旨內侍與隨行眾人。內侍謝恩收下，便率隨從離府，葉家主親自送至府門口，方才折返。
待家主歸來，抬手示意眾人起身，沉聲交代幾句後，便讓眾人各自散去歇息。
眾人紛紛起身，女眷們簇擁著葉夫人沈淑華，一同往後院內院緩步而去。
葉念瑤與葉若薇一左一右，穩穩扶著沈舒華，一行人步履從容。
雲瑤混在僕婦之中，默默跟在隊伍末尾，並不顯眼。
一行人沿著抄手遊廊緩緩前行，待離了前院人多嘈雜處，二夫人秦氏才快步跟上幾步，對著沈舒華溫和一禮，笑意得體地開口寒暄：“大嫂，三弟此番再立軍功，真是光耀門楣。想來三弟媳若是聽聞，必定歡喜得緊。只是不知三弟媳傷勢如何，怎麼還在清河郡耽擱著，竟也不帶著孩子們一道回來團聚，倒叫人放心不下。”
這話一齣，沈舒華臉色微不可察地一沉，只淡淡應了一聲，不願多談。
葉念瑤扶著沈舒華手臂的手指驟然收緊，垂眸掩去眸中的酸澀與難堪。
一旁的葉若薇將這番話聽得一字不落，臉上依舊掛著溫順乖巧的笑意，眼底卻飛快掠過一絲慌亂與陰鷙。
她垂在袖中的手悄然握緊，指甲深深掐進掌心，心頭一陣焦躁不安。
前兩日她明明聽母親說，沈穆己經鬆口要帶她們去見那兩個孩子，她本想借著見面的機會斬草除根，可那邊半點動靜都沒，連個傳信的人都沒有。
一想到那兩個孩子隨時都可能出現，揭穿她的身份，葉若薇便渾身發寒，臉上的笑意都變得僵硬起。
“若微，你臉色不大好，可是身子不舒服？”秦氏瞧著她神色異樣，當即上前半步，語氣裡帶著幾分真切的關切，輕聲問道。
葉若薇連忙斂去眼底的慌亂，強壓下心頭的焦躁，微微垂首，禮數週全地輕聲回道：“多謝二嬸母關心，我無事的，許是方才在院裡吹了些風，略著了涼罷了，歇一歇便好。”
秦氏聞言，臉上立刻露出心疼的神色，伸手虛虛虛扶了她一把，語氣溫軟又體貼：“可別大意，冬日風寒，最是容易傷身。二嬸回去便親自下廚，給你煲一鍋溫補的蜜棗枸杞烏雞湯，慢火細燉得爛爛的，等燉好了，我親自給你送到院裡去。你務必多喝兩碗，好好驅驅寒氣，瞧你才剛回府，身子本就單薄，這段時間瘦得下巴都尖了，平日可別硬撐著委屈自己，該好好補養才是。”
說罷，她又轉頭看向沈舒華，語氣溫和懇切：“大嫂，若薇剛回府沒多久，身子底子弱，您平日裡多照看著她些，可別讓她太過勞心費神了。”
眾人一路行至垂花門前，沈舒華見秦氏一番殷切叮囑，便也溫聲應下：“勞弟妹費心，我自會多看著她。”
話音剛落，旁邊忽然竄出一個梳著雙丫髻、衣著鮮亮的小姑娘，約莫七八歲的模樣，正是二夫人秦氏的女兒葉清菡。
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