晨光落在駕駛臺的羅盤上，銅邊泛著淡金。老船長的手指壓在星圖殘卷的一處弧線上，指尖沾了墨汁，沒擦。他抬頭看了眼天色，又低頭對照手裡的潮汐記錄本，眉頭沒松。
慕娥從船尾走來，腳步輕但穩。她手裡攥著一塊灰布，上面記了幾行字，是昨夜練功時的身體反應。走到駕駛臺前，她把布遞過去，一句話沒說。
老船長接過，掃了一眼。“掌心發熱，脊柱發燙，呼吸三次才壓下反衝——你催得有點急。”
“時間不多。”慕娥靠在欄杆上，左手搭在刀柄，右手抬起，掌心朝上。皮膚底下隱約有光浮動，像水底的影子晃動，一現即散。
“不是催就能成的事。”老船長合上本子，把星圖攤開釘在木板上，“裂隙只開三刻，早一步撞上邊緣會被撕成碎片，晚一步入口閉合，卡在中間更糟。我們得踩準那個點。”
他用炭條在圖上畫了個圈。“靈氣潮汐升到第七波時，能量場最穩。按昨夜的資料推，明天辰時初，正好。”
慕娥盯著那圈，沒應聲。她記得昨夜站在船尾時，體內熱流隨海浪起伏，像是被什麼牽著走。她試著讓呼吸跟上那種節奏，肩膀慢慢放鬆。
“你去甲板準備裝備。”老船長卷起半邊圖，“我去檢查主引擎介面，浮空晶石得提前充能。”
慕娥點頭，轉身往艙下走。
三層密封艙在船腹底部，鐵門鏽了大半。她拉開插銷，冷氣撲出來，帶著金屬和石頭的味道。架子上擺著幾塊暗紫色的晶石，外皮粗糙，裡面透出微弱的光。她拿起一塊，沉，比上次摸的還重些。
她按流程接上測試線，指標跳了兩下，停在綠區偏左。不夠滿。她把晶石放進充能槽，開啟開關，機器嗡嗡響起來。接著是繩索、錨鏈、護盾發生器的線路，她一塊塊查，該換的換，該擰緊的擰緊。做完一套，額角出了汗。
上來時，老船長正從另一側艙口爬出，手裡拎著一截斷線。“右翼護盾只能撐六成力，備用線找到了，但接頭老化。”他把線扔進工具箱，“湊合用，別指望擋大招。”
“藥呢？”慕娥問。
“醫療櫃裡那幾種都翻出來了，配了十二瓶鎮定劑，放你腰袋右邊。”老船長拍了拍手，“你那邊怎麼樣？”
“晶石充到六成，兩個鐘頭後能滿。其他都試過，沒問題。”
“好。”老船長點點頭，轉身回駕駛臺。
午後的風變硬了。慕娥回到船尾，盤腿坐下。她閉眼，手放在膝蓋上，開始調息。她不求打出多大力量，只想弄清那股熱流從哪來，往哪去。
她想起女帝幻象裡那個呼吸的節奏——吸三下，停一下，再呼西下。她照著做，脊柱慢慢熱起來，像有根細線從尾椎往上拉。她控制著，不讓它衝頭，手指微微發燙。
掌心亮了。
一團黃豆大的光浮起來，顫巍巍的，顏色發灰。她沒動，繼續呼吸。光團晃了十來息，忽然滅了。她睜開眼，額頭一層冷汗。
不遠處，老船長站在艙門口看了會兒，沒說話，轉身走了。
她喝了口水，翻開布條，在最後加了一句：“可凝光，不穩定，持續十二息。”
太陽西斜時，她又試了一次。這次光團大了些，維持了二十息。收功後，肋骨左側傳來鈍痛，像被壓住的彈簧要彈開。她緩了半刻鐘才站起來。
老船長在駕駛臺等她。
“怎麼樣？”他問。
“能控一點。”她把手伸過去，掌心浮起微光，比之前穩，顏色也亮了些。
他伸手靠近，儀器上的指標輕輕晃了一下。“同步率提高了。明天辰時，你能做到什麼程度？”
“不知道。”她收手，“但我能在船上站穩。”
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