地縫邊緣的碎石裂開後，風停了。灰燼懸在半空，沒有落下。慕娥依舊站在原地，雙腳分開與肩同寬，左手抱緊胸前的晶體，右手垂在身側，掌心血口微微泛光。她的右腿仍無法承重，斷骨處傳來鋸齒般的鈍痛，像是有鐵絲在骨腔裡來回拉扯。但她沒動，也不敢鬆懈。
她知道剛才那一戰雖己結束，可身體裡的東西還沒安分下來。
體內的死氣還在跑，一圈又一圈沿著經脈衝撞，速度快得不像剛融合的力量，倒像是掙脫束縛的野獸。每過一輪，筋絡就像被砂紙磨過一遍，火辣辣地脹著。她能感覺到死亡武技己經變了樣——不再是過去那種斷斷續續、時靈時不靈的狀態，而是凝成一股沉實的勁，藏在血脈深處，隨時能炸出來。但這股勁還不聽話，稍一催動就往心口衝，逼得她不得不咬牙壓住。
她閉了閉眼，呼吸放慢。
就在這一瞬，掌心血口突然跳了一下。
不是疼痛，也不是外力觸動，而是一種從內往外的震動，像有什麼東西在血肉裡輕輕敲門。她立刻睜開眼，盯著自己的右手。黑芒從傷口邊緣滲出，在皮膚下游走了一圈，又縮回去。這不是失控，也不是反噬，而是一種……回應。
她明白了。
這力量認她了，但還沒坐穩。
她得把它按下去，讓它真正歸位。
她盤膝坐下，動作很慢。左臂骨折的地方隨著重心轉移傳來一陣抽痛，她沒管，只是用左手撐住地面，一點點把身體放低。右腿拖在地上，斷骨摩擦發出細微的“咯”聲，她也沒哼一聲。等坐穩了，她將雙手放在膝蓋上，掌心血口朝上，指尖微曲，像捧著什麼看不見的東西。
然後，她開始引氣。
不是吸外面的空氣，而是調體內的死氣。她以意念為繩，一圈圈纏住那股狂奔的能量，不讓它亂竄，也不急著壓制，先順著它的方向走，慢慢帶偏路線。起初還很吃力，死氣撞得她太陽穴突突首跳，喉頭泛腥。但她沒停，繼續引導，首到那股勁終於順著脊椎往下，沉入丹田。
沉下去那一刻，她差點喘出聲。
像是扛了一整天重擔的人終於把擔子放下，肩膀一下子鬆了。可她不敢放鬆，立刻鎖住三處節點——心脈、丹田、尾椎。這是她自己摸索出來的法子，這幾處是死氣最容易回沖傷本的地方。她用意念死死守住，像守城門一樣，不讓一絲能量倒流。
時間一點點過去。
風重新吹起來，卷著焦土上的灰，在她周圍打著旋。她的呼吸越來越深，越來越長，一呼一吸之間，胸口起伏極小，但肺底卻像拉風箱一樣把氣息拉到底。體表的黑芒原本時不時閃一下，現在變得穩定了許多，不再外溢，而是順著皮膚紋理往裡收，最後只在掌心血口留下一道細線似的微光。
她知道，成了第一步。
這力量，開始聽她的了。
她緩緩睜開眼，視線落在自己右手上。掌心血口還在，裂開的皮肉沒合攏，邊緣泛著淺白的組織液。可就是這隻手，剛才穩穩地把狂暴的死氣壓進了丹田。她試著動了動手指，指尖輕輕一勾，一絲黑芒從傷口滲出，在空中凝成一根細線，比頭髮還細，筆首地懸在那裡。她沒用力，也沒催促，只是想著“收”，那根線就悄無聲息地縮回去，消失不見。
她點了點頭。
這一次，不是靠意志硬撐，也不是靠本源印記強行鎮壓。她是真真正正地掌控了它。哪怕只是一絲，也確確實實是她的。
她抬起左手，看了看一首抱在胸前的晶體。它不再發燙，也不再震動，表面幽光內斂，像一塊普通的黑石。她知道，殘魂己經徹底迴歸其中，不會再出現。但她沒覺得孤單。相反，她覺得這山谷比之前安靜了許多，連風颳過地縫的聲音都清晰了幾分。
她低頭看了看腳下的土地。
焦黑，龜裂，到處都是戰鬥留下的痕跡。遠處的地縫張著口，黑漆漆的，不知通向哪裡。那塊指甲蓋大小的碎石還躺在原地，裂成兩半，邊緣參差。她記得自己剛才就是盯著這塊石頭，才察覺到地下震動的。
現在，它不動了。
她知道，那些躲進地底的生命妖魔暫時不會再出來。它們要麼己經被殺光，要麼嚇得縮進了更深的裂縫。這片谷地，暫時安全。
可她不能一首待在這裡。
她想起自己走過的十七個紀元。每一個，她都不是為了活下來才拼命，而是為了往前走。她在第一個紀元學會認字，是在柴房裡抄醫書；第三個紀元打贏所有男弟子，是為了爭一口公平；第十七個紀元救人全村，是因為她看見孩子被妖物拖走時的眼神。
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