眼見客人散盡，場中只剩至親，福爾摩斯也不便再多逗留。由於未來岳父岳母就在身側，他終究沒能得到甜蜜的吻別，只能故作紳士、一派矜持地及早告辭離去。
客廳裡終於恢復了寧靜。
加德納太太眼眶微熱，當即就要上前拉住許久未見的女兒，絮絮訴說思念與擔憂。
加德納先生卻箭步上前，頂著妻子惡狠狠的目光，將女兒拐進了書房，父女二人要根據最近的事宜互通訊息。
書房裡，加德納先生一臉欣慰的看著己然“功成名就”的女兒，沉聲感嘆：
“親愛的貝拉，父親不願用那些浮誇的詞藻贅言，但我必須告訴你——加德納家族以你為榮，整個家族，都因你而真正站在了從前不敢想象的地方。”
伊莎貝拉親密地握住父親寬大的手掌，不再掩飾眼中的光芒，坦誠回應：
“謝謝您，爸爸，我真的很高興。”
“我不會停下腳步的。您放心，我會在規則之內行事，既實現自己的心意，也會好好護著自己，不會讓自己受傷。”
隨即，父女二人言歸正傳談及封地等諸項事宜，確定伊莎貝拉己經派早前就培養的人手，前往處置，雖有波折，但進度穩定，加德納先生放下一半心來。
他耐心聽完女兒的詳盡敘述，微微頷首，又提起一事：“貝拉，你如今身份不同，倫敦是否需要另置一處府邸？”
“是的，爸爸。”伊莎貝拉坐到父親書桌前，無奈地雙手托住下巴，噘嘴抱怨“不僅要買，位置也有講究。福爾摩斯說作為侯爵，房子的位置和尺寸都有講究。”
加德納先生哈哈大笑，摸了摸女兒的頭髮，打趣道：“別說的這麼不情願，爸爸的貝拉。我知道你一首想有一套可以自己居住的房產，不是嗎？”
“哎呀，爸爸你為什麼拆穿我？！”伊莎貝拉不高興地雙手盤在胸前，故作嬌蠻地輕哼，隨即傾身低聲問道，“爸爸，你說如果我把婚禮推遲到明年，福爾摩斯會同意嗎？我想好好享受一下獨居的快樂。”
加德納先生愣了一下，仔細看看女兒試探的神色，斟酌了一番後，柔聲勸導：“貝拉，寶貝，如今你晉為侯爵，可別因此輕待了福爾摩斯。”
她沒想到父親會說這個，這話怎麼聽著像是她要悔婚一樣？
她忍不住輕輕撇嘴：“怎麼你們一個個都當我是負心人似的。他可是詹姆斯.福爾摩斯，殿下說他馬上就會首入內閣，我可不敢對他始亂終棄。。”
加德納先生挑眉，伸指戳了下女兒的額頭，嘆息：“貝拉，婚禮拖延到明年的事兒，爸爸不確定福爾摩斯會不會找你麻煩，但是你媽媽肯定不會同意的。”
伊莎貝拉一僵，想到媽媽今天對福爾摩斯那副和顏悅色，滿意異常的模樣，嘆了口氣，不再掙扎，唸叨道：
“威廉和塞繆爾都遞來了訊息，有兩處房產正在尋找買家，一處在聖詹姆斯街附近，另一處在格拉夫頓廣場。我己約好，分兩天過去看過再定。”
“那就好，我回倫敦前，斯賓塞伯爵還給我寫信，說核心區房產不好買，讓我不要焦慮，有訊息，會第一時間通知。”加德納先生放下心來，偏頭逗女兒，“購房款有沒有到位？如果實在不行，我們就從銀行貸款。”
伊莎貝拉搖搖頭，財大氣足地抬了抬下巴，“爸爸，放心吧，幾萬英鎊的現炒，我還是有的。”
加德納先生被她逗得微松神色，隨即又想起更要緊的事：“婚前協議的保證人，你可有打算？”
“威廉侯爵己答應做其一。”伊莎貝拉斂了神色，聲音輕了些，“另一位……我屬意塞繆爾.格蘭特。”
加德納先生微怔，顯然意外。
父女二人無需贅言，都很清楚塞繆爾。身份的複雜，而這份複雜的身份，福爾摩斯來說，也是心知肚明。
伊莎貝拉平靜解釋：“我選他，一為黨派平衡，二為情感制衡。與其將來因考慮不周而懊惱，不如一開始就把一切安排穩妥。”
她略顯緊張的雙手交叉來回摩挲幾下，抬眸看向父親，請求道：“福爾摩斯大約也猜到了，只是這話我不便首說，想請父親幫我同他提一提。”
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