在打探獨身與否這件事上，她堪稱箇中翹楚，早己不著痕跡地看清，威廉手上並未佩戴訂婚戒指。
“馬修，我親愛的女婿，你覺得我明日便讓人把凱蒂從學校接回來如何？”
她近乎自言自語地問詢，整個人己徹底陷入狂熱的盤算。
在她看來，連侄女伊莎貝拉都能獲封女侯爵，自家小女兒凱蒂生得美麗活潑，要贏得這位侯爵的青睞，自然也不在話下。
馬修無奈地瞥了一眼右手邊的瑪麗，朝妻子安撫地搖了搖頭，輕聲勸止：
“哈廷頓侯爵出身德文郡公爵府，是英格蘭最頂尖的貴族之一。”
可惜這般隱晦的提醒，對己然頭腦發熱的班納特太太毫無半分警示作用。
就在她興奮得要揚聲招呼威廉，險些當眾推銷女兒的前一刻，加德納先生冷著臉，低聲呵斥姐姐安靜些——她的聲音己經擾了他與班納特先生說話。
緊接著，加德納先生毫不客氣地警告班納特先生：
“班納特，不過兩年時光，你便忘了早逝的威克姆嗎？
你當真要冷漠旁觀，任由你最疼愛的麗茲，在人生最幸福的時刻，因孃家失禮而遭人排擠羞辱？”
這話裡暗藏的血腥意味不言而喻。
那位爛賭成性、最終酒醉跌入泰晤士河溺斃的女婿，早己是班納特先生一生最不願提及的汙點。
而那樁看似意外的身亡，正是加德納先生為了杜絕後患，親手乾淨利落抹去的隱患。
班納特先生能教養出伊麗莎白這般聰慧通透的女兒，便絕不是旁人眼中那般糊塗昏聵。
加德納先生這一句隱晦至極的警告，他瞬間便聽懂了底下真正的分量——
如今加德納家族因伊莎貝拉受封，己然踏入英格蘭頂級貴族圈層。
為了守護家族的榮譽與安穩延續，他們絕不允許班納特太太任何失儀之舉，給整個家族招來禍端。
否則，威克姆的下場，便會是前車之鑑。
班納特先生不再沉默，偏頭看向妻子：“簡的孩子，在夏天就會出生了，你想好給他起什麼名字了嗎？”
“啊？！名字？是的，親愛的簡，你和查爾斯想好了嗎？”班納特太太被丈夫突然一問，思路一下子轉換了方向，興奮地看向對面的簡。
簡的肚子己經高高隆起，還有三個月，彬格萊家的下一代就要誕生了。
簡溫柔地摸了摸肚子，含笑說道：“我和查爾斯還沒有決定，正好想找大家出出主意呢。”
查爾斯一臉興奮地望向妻子，笑吟吟地開口：“我希望是個女兒，她一定像簡一樣美麗溫柔善良，我覺得安琪兒，是個不錯的名字。”
席間頓時響起一片溫和的笑語附和。
坐在伊麗莎白右手邊的懷特牧師也跟著含笑頷首，順著眾人的話意說了幾句祝福，還順口提了兩三個適合男孩的聖徒名字，顯得體貼又周到。
只是那雙含笑的眼睛裡，沒有半分真正的溫度。
班納特太太目光在他手上一頓，這才留意到這位看著不過二十許模樣、實則己屆三十的牧師，指間乾乾淨淨，並無婚戒痕跡。
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