他不想髒手，不想羞辱誰，更不想替沃裡克家收拾爛攤子。
“伊索爾德現在的確是我的妻子。”
他淡淡開口，字字清晰，“但這件醜聞，是沃裡克家族當年惹下的亂子，自然該由沃裡克家族自己處理乾淨，再給我一個交代。”
他目光冷寂，沒有半分退讓：
“我只要結果——從此再無隱患，再無風聲。至於如何動手，不必問我。”
三個各懷心思的男人，困在這方密閉的空間裡，圍著一樁掩埋多年的隱密針鋒相對，全然沒察覺，事件的核心人物伊索爾德正朝這裡趕來。
中午，伊索爾德乘車與安妮一起前往收養所時，隱約在岔路的位置看到了塞繆爾馬車的影子。
初時她本以為自己一時被陽光迷了眼睛，卻在到達收養所後，聽管事康奈爾太太遺憾地嘆息：
“上午來了一對兒想要收養孩子的夫妻，還是塞繆爾勳爵介紹來的呢。可惜夫妻二人和孩子們對話許久，卻沒有閤眼的孩子。”
孩子們也七嘴八舌地附和補充。
“只要萊斯特郡的孩子。”
“對對，只要女孩子。”
“笨蛋，那個叫喬的先生說了，6歲恰金色頭髮的女孩。”
萊斯特郡……
喬？！那是塞繆爾的貼身男僕，更是他最信任的心腹！
這些資訊猶如一道道電流，猛地竄過伊索爾德的腦海。
塞繆爾曾親口答應過她，會幫她留意，幫她尋找那個當年“夭折”、生死不明的孩子。
她幾乎是立刻做出了判斷：“他有線索了。”
她再也無心逗留，強裝鎮定匆匆辭別，立刻乘車回府，一心想找到塞繆爾，問清所有真相。
可回到府中，管家的回稟讓她全身冰冷。
“夫人，勳爵並未回府，乘車往伯明翰伯爵府去了。”
伯爵府……
伊索爾德渾身一僵，一股強烈到近乎宿命的預感死死攥住了她。
這件事，這條線索，一定和她的孃家沃裡克家族脫不了干係。
她幾乎沒有任何猶豫，顫抖著厲聲吩咐：“備車！去伯明翰伯爵府！快！”
書房內的死寂幾乎要將人吞噬，伯明翰伯爵意識到塞繆爾不想沾手，權衡利弊後，終是開口：
“既然如此，那就按最穩妥的法子來，即刻將那兩個孩子送往北美殖民地，找個偏遠小鎮安置，派人嚴加看管，這輩子都不許再踏回英倫半步，徹底斷了這邊的牽扯，永絕後患。”
“父親，不可！”菲利克斯上前半步，幾乎是脫口而出地反駁。
