他雙手握拳，聲音發顫，試圖為那兩個無辜的孩子爭一線生機：
“北美路途遙遠，氣候迥異，她們不過六歲稚童，如何受得了這般顛簸流離？未必非要送去那般遠的地方，大可將她們留在英倫，由我親自照料，養在我的私宅裡，絕不對外洩露半分風聲。”
伯明翰伯爵臉色驟沉，厲聲呵斥：
“糊塗！你是沃裡克家族唯一的繼承人，私自藏著兩個身份見不得光的孩子，一旦走漏半點風聲，家族顏面何在？未來哪一個家族還願意與你聯姻？”
“那就記在我的名下！”菲利克斯幾乎是豁出去了，聲音陡然拔高，孤注一擲般懇求，“就對外隱晦宣稱，這是我的私生女，貴族男子在外有一兩個私生女，本就是常事，旁人最多議論幾句，不會揪著不放，更不會牽扯出當年的舊事，也不會影響沃裡克家族與格蘭特家的聯盟。”
他滿心都是柔軟的不忍，想著哪怕擔下私生女的汙名，也能讓兩個孩子留在故土，不用遠赴異國他鄉，顛沛一生，他以為這樣的法子，己是兩全其美，既能護住孩子，也能保全家族。
可他的天真，在塞繆爾聽來，不過是不切實際的幻想。
“菲利克斯，你想的太過簡單了。”
他緩緩開口，戳破菲利克斯所有自欺欺人的幻想：
“對外的說辭永遠只能是他們是你從萊斯特郡，好心收養的孤女！無論是你還是別人，都不能與她們之間建立所謂私生子的關聯。否則我們的政敵一定會順藤摸瓜探尋下去，捕風捉影之下，那就是攻擊我們的利刃。”
“你以為留下她們，就能萬事大吉？六歲的孩子己經記事，等她們長大成人，定會探尋自己的身世，會追問自己的生母是誰，會好奇自己為何不能見光。
還有你親愛的妹妹伊索爾德，你覺得她會善罷甘休，會不想著把這兩個孩子弄到身邊。還是你覺得我會容忍這樣的羞辱？”
話音落下，菲利克斯臉色慘白如紙，張了張嘴，卻再也說不出一句反駁的話，滿心的不忍與掙扎，盡數化作無力的絕望。
“砰……”
一聲急促的悶響，書房厚重的木門被伊索爾德猛地推開，全然不顧貴族女子該有的端莊儀態。
她一路狂奔而來，裙襬凌亂，髮絲微散，胸口劇烈起伏著，大口喘著氣，臉頰泛著不正常的潮紅，眼底卻燃著焦灼又期盼的光，。
書房內的三個男人同時頓住，齊刷刷轉頭看向闖入的她，神色各異。
伯明翰伯爵率先沉下臉，眉頭緊蹙，厲聲呵斥：“放肆！你的禮儀呢？伊索爾德，這就是你對父親、丈夫和兄長該有的禮貌嗎？”
可伊索爾德對此充耳不聞，此刻她的眼裡、心裡，再也容不下其他任何人和事，也顧不上父親的震怒、兄長的錯愕。
她的目光死死鎖定在塞繆爾身上，腳步踉蹌著向前邁了兩步，顫抖著蒼白的嘴唇，執著地追問：
“你有訊息了，你有線索了，是不是？”
她盼這一天太久了，日日夜夜都在想著那個生死不明的孩子，想著塞繆爾兌現承諾，給她一絲希望。眼前的場景越是詭異，她心底的預感就越是強烈，她要的答案，一定就在這裡。
面對她泣血般的追問，塞繆爾始終沉默不語，薄唇緊抿，沒有半句回應。
他只是淡淡移開目光，轉而看向一旁垂首的菲利克斯，其中的意味卻不言而喻，無需言語。
一場前所未有的風暴，在沃裡克家族內部驟然颳起。
塞繆爾身為這場風暴的旁觀者，亦是深陷其中的局中人，心頭除卻揮之不去的焦躁，更添幾分對失控事態的厭憎。
這場風波首至深夜，仍未商議出任何妥善的處置方案。最終，在數次情緒激動昏厥過後，塞繆爾將伊索爾德帶上馬車，返回二人的府邸，今日之事便暫時告一段落。
三日之後，伊索爾德乘一輛不起眼的馬車，前往赫特福德郡的一處莊園散心，竟在鄰近的一座農莊裡，偶遇了一對年方七歲、模樣嬌憨可愛的金髮雙胞胎女孩。
