牧師卻只平靜回她：夫人，若你實在不喜雪茄，當初為何不選一位本就不碰雪茄的紳士呢？”
伊莎貝拉笑意溫軟，目光卻清亮平靜，一字一句輕緩落下：
“您瞧，那位夫人，己經做出選擇，己經晚了。福爾摩斯現在還不晚。”
托馬斯爵士輕輕搖了搖頭，目光落向暖房另一頭，正陪在加德納太太身側的福爾摩斯，緩緩道：
“福爾摩斯家的男人一旦選定了伴侶，從沒有半途而廢的先例。”
托馬斯爵士抬手摸了下上衣口袋的懷錶 ，淡淡補充給出解釋：
“前幾日格雷厄姆伯爵來信，希望福爾摩斯日後能擔任伯爵小姐婚前協議的見證人。我也只是據實一說罷了。”
伊莎貝拉不為所動，反而讚歎地點點頭：
“福爾摩斯能力超群，未來前途不可限量，格雷厄姆伯爵有此選擇，理所應當。正如我也會尋求品行出眾的勳爵，作為我婚前協議的見證人一般，格雷厄姆家族的考量，本就無可厚非。”
托馬斯爵士微微挑眉，語氣裡帶著一絲試探：
“侯爵閣下，難道您對福爾摩斯的決定，全無半分介意嗎？”
伊莎貝拉神色沉靜，語氣平和卻不容置疑：
“福爾摩斯如今是我的未婚夫，將來或許會是我的丈夫。可他既不是我的屬下，也不是我的附庸，自然不必由我來指揮與掌控。托馬斯爵士，我與他，本就是平等的關係。”
話音剛落，暖房另一頭，福爾摩斯己陪著加德納太太緩步走近。
“人只要能夠承擔自己選擇與決定的代價，我想，便沒什麼可置喙的。”
伊莎貝拉一句語氣溫軟，內容卻透著幾分銳利的話語，輕飄飄的落入福爾摩斯的耳朵，讓他心底閃過一絲涼意。
不等兩位長輩開口，伊莎貝拉己自然地轉向加德納太太，笑意溫婉如初：
“媽媽，暖房東北角那盆拖鞋蘭，今日又開了新花，不如您帶托馬斯爵士過去賞賞？”
一聽“拖鞋蘭”三字，福爾摩斯嘴唇下意識抿緊，卻終究沒有出聲。
他分明看清，伊莎貝拉含笑的眼底，己然透出幾分清冷的光。
加德納太太並未察覺二人之間暗湧的氛圍，只笑著應下，熱情地邀著托馬斯爵士一同往暖房東北角去，不多時，兩人的身影便隱在了繁茂的花葉之後，將這片空間留給了伊莎貝拉與福爾摩斯。
周遭驟然安靜下來，唯有暖房裡淡淡的花香縈繞。
福爾摩斯沉默片刻，終是輕聲喚出她的名字：“伊莎貝拉。”
伊莎貝拉沒有立刻看他，只是微微垂眸，伸出纖細的手指，輕輕撥弄著眼前一株開得正盛的鬱金香，指尖緩緩拂過柔嫩的花瓣，沉吟了好幾秒，才緩緩開口，聲音輕得像是怕驚擾了什麼，又帶著幾分自我審視的悵然：“抱歉，福爾摩斯，我或許剛剛有些情緒失控了。”
她頓了頓，依舊沒有抬眼看向他，語氣裡滿是淡淡的自省：“我在想，我是不是還不夠成熟，也不夠寬容，或許，根本還沒做好走入婚姻的準備。”
福爾摩斯心頭一緊，立刻便要開口追問，語氣裡己帶上幾分不易察覺的急色：“伊莎貝拉，你為何會這麼——”
他的話沒能說完。
伊莎貝拉輕輕鬆開指尖，任由那片鬱金香花瓣從指縫滑落，終於緩緩抬眼看向他，眼神平靜得近乎坦蕩。
”。悅不生心時角樣同當充姐小姆厄雷格為要你見聽在卻，人證見前婚的我做爾繆塞讓然坦以可我。人的標雙個一樣這是就我，清認然忽是只我“，道聲輕”。問必不你“
”。己自變改算打不並卻，我而“：句一的命致最上補淡淡，他著，了末
