她邊說邊走到藏書室門口將門開啟，看著走廊上靜靜矗立的福爾摩斯，笑著說道：
“您其實不用擔心，這世上還有誰能夠欺負得了詹姆斯.福爾摩斯呢？”
八點鐘，馬車駛離福爾摩斯府邸，車輪碾過石板路，發出沉悶的聲響。
車廂內狹小的空間裡，沉默幾乎要凝成實質。
福爾摩斯先開了口，聲音低沉，帶著幾分試圖釐清事實的認真：
“索伯恩夫人只是我的下屬。我與我的手下，從無任何逾越分寸的曖昧關係。”
伊莎貝拉抬眸看他，嘴角還帶著一絲淺淡的笑意：
“我自然知道她是你的手下，也清楚你與她之間並無半分不妥。從頭到尾，我不曾有過半句質問，也未做出任何不得體的反應。”
說著，伊莎貝拉抬手首戳福爾摩斯胸膛，毫不客氣地說：
“我只是不舒服。我只是不高興了。”
福爾摩斯眉心微蹙，握住伊莎貝拉的手掌，理性本能讓他下意識追問：“你既然清楚一切並無不妥，為何還要生氣？”
伊莎貝拉忽然輕輕笑了，西目相對，一字一句反問：
“那你今天晚上為什麼一臉陰沉？難道你覺得我撩撥了別人，與別人有什麼不堪的牽扯？”
“貝拉，我沒有這樣想過。我只是……”福爾摩斯著急的反駁，卻又突然被自己腦海中閃過的邏輯噎住。
伊莎貝拉的聲音突然低沉了幾分：
“並非我無理取鬧。今天你的確拒絕了她，可你的肢體、你的下意識舉止，並未真正與她保持該有的邊界。也正因如此，她才敢那般試探，才敢一步步越界。”
她微微傾身，在他微涼的臉頰上輕輕一觸。
不等福爾摩斯反應，她己從容坐回位置，給今晚的這場對話畫下了句號：
“我們今日不必再說下去了。你回去之後，好好回想一遍，好嗎？”
福爾摩斯自然清楚，伊莎貝拉今夜無意再就此爭執。他更明白，此刻任何多餘辯解，都只會讓事態更糟。
馬車抵達加德納府，他將她送至門前，俯身輕輕一吻落在她額頭：
“我保證回去會好好回想。
可倘若我一時未能通透，希望你這位嚴苛的老師，不要徑首給我下定論，稍稍指點我一二，好嗎？”
伊莎貝拉微愣，心頭又酸又堵，明明是她佔理，倒叫他這一副溫順模樣弄得半點脾氣也無。
她索性踮起腳尖，在他唇畔飛快一觸，低聲嗔了句：
“你這個人實在是太壞了。”
不等他回應，便轉身推門步入加德納府，只留他一人立在原地。
福爾摩斯輕撫嘴角上還未散去的溫度，心裡微微一甜。他轉身登上馬車，閉目思索，今日發生的點點滴滴，想要參透伊莎貝拉話語的真實意圖。
