晨曦鎏金穿透聖詹姆斯宮高聳的彩繪長窗，整座古老宮殿被柔光鍍上一層莊重的金輝。
正殿宏大肅穆，石牆巍峨，廊柱林立，鎏金雕飾在天光下熠熠生輝。殿堂最前方，高臺之上，深紅絲絨鎏金王座巍然正中，威儀萬方。
攝政王一身陸軍元帥戎裝，猩紅軍服鑲滿金線刺繡，胸字首滿勳章，佩劍懸腰，身姿挺拔端坐於王座之上，目光沉斂，俯瞰滿堂權貴。
當視線掃過侯爵佇列，落至伊莎貝拉身上時，他眼底微松，嘴角極淡地向上挑了挑，笑意更深了幾分。
伊莎貝拉心領神會，極輕地快速眨了下眼，唇角揚起一抹淺淡而真誠的笑。
那笑意無半分諂媚，亦無絲毫傲嬌，只有純粹坦蕩的支援與敬慕。
連日積壓在攝政王心頭的煩亂與陰霾，竟因這一道乾淨溫和的目光，悄然透出一絲難得的光亮。
身旁的威廉不動聲色地用胳膊肘輕輕碰了她一下，壓低聲音，無奈提醒：“別笑了，莊重些。”
伊莎貝拉也壓低聲音飛快回他，尾音帶著點小小的抱怨：
“知道了知道了，你要謀殺呀。”
話音剛落，前排一道沉冷的目光徑首掃來。
德文郡公爵從第一排緩緩側過臉，面無表情地剜了兒子一眼，威壓十足。
威廉卻半點不慌，甚至還微微抬了抬下巴，對著他爹淡定扯出一個溫文爾雅、毫無悔意的笑，一副“我沒錯、你管不著、但我給你面子”的從容模樣。
公爵臉色微沉，默默轉了回去。
就在這片刻間隙，同列侯爵佇列裡，一道高大身影側身轉頭，先對著威廉開口：
“哈廷頓侯爵，好久不見。”
威廉神色一斂，己看出此人來意不在自己，語氣冷淡地應道：
“好久不見，馬奇蒙特侯爵。”
他不甚情願地側首，簡單為雙方引見：
“赫特福德女侯爵，這位是肯特郡的馬奇蒙特侯爵。”
“馬奇蒙特侯爵，這位是赫特福德女侯爵。”
馬奇蒙特侯爵嘴角勾起一抹意味深長的笑，刻意地恭維：
“赫特福德女侯爵，久聞大名，今日一見，果然不同凡響。”
伊莎貝拉只淡淡挑眉，微微頷首，禮數週全卻疏離至極：
“日安，馬奇蒙特侯爵。”
就在這暗流湧動的一關口，大殿入口處忽然傳來禮官高亢而肅穆的唱名，聲震殿堂，瞬間壓下所有細碎的聲響。
交談戛然而止，全場貴族齊齊斂神肅立。
馬奇蒙特侯爵眼底的深意尚未散去，也只得收斂神色，轉身面向王座，靜待儀式正式開始。
——角主的封日今來迎將即，頭盡毯紅的中正殿大
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