艾倫立時循著獵犬的目光，命令士兵優先將後排那幾只密封木箱撬開。
各種包裝開啟，入目滿滿都是層層碼放的牛肉乾，看著並無異樣。
這批貨物的商人堆笑辯解：“定是這兩頭獵犬饞了肉食，聞到牛肉的氣息才這般躁動，並無別的緣故。”
可牽著獵犬的侍從卻緩緩搖頭，反駁道：“大人放心，這兩頭獵犬皆受過嚴苛馴養，只辨管制禁運物資，不會被尋常吃食輕易引誘。”
說罷，他索性稍稍鬆開牽繩，兩隻獵犬依舊無視近在咫尺的肉食，只圍著木箱西周焦躁打轉，低伏身軀，不住低吼狂吠，異常的警覺分毫未消。
艾倫露出一絲猙獰地笑容，沒想到還真有人不怕死，想要借他的門路搞事。
士兵們收到訊號，衝過去七手八腳地將牛肉乾拖拉出來，果然去掉表層的貨品，箱子裡面裝滿硝石，搭配少量軍用鞣製厚皮革。
那名商人見狀魂飛魄散，趁著場面混亂想要趁機逃竄。
可惜，他運氣不好，眼下碼頭都是等候登船奔赴半島戰場計程車兵和軍官。他連10米都沒跑出去，就被按倒在地。
他本想張口喊冤，打算扯出暗中牽線、替他打通關節的內部軍官，妄圖攀咬同夥、借勢減刑。
不料艾倫早有防備，快步上前，毫不猶豫一拳將他當場打暈。
軍部的齷齪勾結、內部貪腐與通私亂象，只能內部封存、私下清算。
有些骯髒內情，絕不可以公之於眾，
不遠處的馬車裡，伊莎貝拉將這一切盡收眼底。
見風波落定，事態處置妥當，再無旁的疏漏需要她費心把控，她緩緩抬手，用手杖輕叩車頂，示意車伕驅車離去。
她此刻萬萬不能露面。
倘若親自現身，反倒會折了艾倫的顏面，徒增彼此之間尷尬與芥蒂。
這一場殺雞儆猴的教訓，己然足夠深刻，能讓他往後明白軍需運輸過程中，容不得半點人情請託帶來的模糊不清。
馬車碾過碼頭石板路，漸漸駛離眾人視線。
無人留意，艾倫早己注意到遠處的馬車，也猜到裡面是放心不下的伊莎貝拉。
他淺笑著搖搖頭，心底全然明瞭伊莎貝拉的周全考量，對這份不動聲色的維護與成全，受用至極。
有伊莎貝拉在，卡梅倫家族與福爾摩斯家族未來的世交關係，只會愈加緊密穩固。
她回到府邸，換好衣服，就讓僕人們準備好茶點，吩咐管家待喬治.格林先生來訪，就把人引領到書房。
伊莎貝拉斜倚在長沙發中，閉目養神。喬治.格林向父親的請託，是她不能推脫，必須親自處置妥當的事務。
不僅因為父親當初成為鄉紳，購置的第一塊土地來自喬治的父親格林先生，更因為當初父親參選議員期間，喬治奉福爾摩斯命令全程跟隨輔助，幫了不少的忙。
下午一點，喬治.格林己然將各項工作處置妥當。為了避免錯過與女侯爵相約的時間，他提前尋了一樁穩妥的由頭，提前辭別同僚。
五月午後的陽光燦爛溫暖，他沒有選擇乘坐馬車，而是一路步行，正好在路上整理好自己紛繁的思緒。
彼時牛津Javis酒店後花園，繁花簇擁，少女立在爛漫花樹之間，身姿纖秀，眉目如畫，被陽光與花香溫柔簇擁的模樣，乾淨又從容。（第15章）
