尤菲利亞這邊心裡的千迴百轉，半分也引不起伊莎貝拉的注意。她己經被威廉領著到會客廳的一角，竊竊私語起來。
“伊莎貝拉，你行李準備的怎麼樣了？這次是你第一次在蘇格蘭露面，行李只能多，不能少，明白嗎？”
“我也沒有經驗啊。”伊莎貝拉一聽到行李問題，也是一腦子漿糊，鬱悶地回道：“行李清單，都是靠詹金斯太太和卡特忙活列出來的。嗯，我倒是研究了一番，可也只是按照用途和貴重程度進行了分類整理，方便使用而己。”
威廉無奈地嘆了口氣，明白伊莎貝拉身邊熟悉侯爵出行排場的人太少，詹金斯太太雖是公爵府出身，但是獨立掌事的經驗還不夠豐富。
“行吧，你主要是要把珠寶首飾，各色華服，保暖的衣服多帶一些。其他的東西，到時候，自有我幫你查缺補漏。”
他又壓低聲音吐槽：“我們在修道院還不知道停留幾天呢。到時候沙龍、茶會和晚宴一定少不了，尤其貴族淑女場場服裝不能有重複。”
“哦。”伊莎貝拉從善如流地點點頭，又小聲嘀咕一句：“路上還好說，到了修道院，怕是一天要換六套衣服不止，想想就比晃悠悠的馬車還讓人頭疼。”
說到這裡，她偏頭看了一眼會客廳另一頭和尤菲利亞核對待會兒流程的約翰，隨後湊近威廉，低聲問道：
“那波盜匪怎麼樣了？不會咱們蘇格蘭之行，還能現場觀摩一把治安官大戰盜匪吧？”
威廉不置可否地看了伊莎貝拉一眼，從水晶碗中抓起一把咖啡豆在手中捻了捻，沒好氣地念叨：
“不過是推出幾個替罪羊，這會怕是己經吊死了。但這件事我不會善罷甘休的。現在的主要問題是沒有明確的證據。就是有懷疑物件，沒有確鑿實證。”
“確鑿實證？什麼意思？”伊莎貝拉眯起了眼睛，認真追問道，“你是指對方有不在場證據？還是說沒能抓到對方的犯罪工具，馬匹，這些？”
粗糙的深褐色咖啡豆在威廉的指尖來回滾動，一股濃郁的咖啡焦香在空氣中瀰漫開來。
他唇角壓下一抹冷峭的弧度，微微俯身，用只有兩個人能聽到的音量說道：
“兩者都是。人我大致清楚，匪夥領頭的不是流民，是當地有薄產的小鄉紳。”
伊莎貝拉仰頭微微瞪大眼睛，答案完全出乎她的意料。
見她驚訝得瞳孔收縮，威廉反而舒緩了剛剛陰沉的神色，輕笑著解釋道：
“柴郡與蘭開夏郡交界三不管，地方鄉紳互相包庇。馬匹、兇器、贓貨，事後全部銷燬轉移；沿路客棧、渡口全部有人封口作偽證。治安官收了錢，卷宗一筆帶過。”
威廉手中輕捻咖啡豆的力道，越來越重的咯吱聲，混雜在沙龍柔和的背景音樂里。
伊莎貝拉輕撫摺扇上微微凸起的雕花圖案，若有所思地喃喃自語。
“也就是說，所有人都知道是誰幹的，所有人都裝作不知道。”
“正是如此。”
威廉將手中的咖啡豆隨手丟回水晶碗，嘴角微撇，神色又陰鬱了幾分。
“我可以派人圍堵、可以私下施壓，甚至可以動用我的佃戶獵隊進山搜捕。”
他側過臉，湛藍瞳孔沉得沒有一點溫度。
“可我不能那麼做。我是上議院議員，卡文迪許家族不能落一個貴族私刑、越權剿民的把柄。如今託利黨緊盯地方權貴，我的任何一步越界，都會被政敵無限放大。”
伊莎貝拉突然眨眨眼，單手放在下巴上追問道：“那麼尊貴的哈廷頓侯爵，卡文迪許家族必然會為此發出懸賞吧？”
“懸賞？不可以哦。”威廉輕笑一聲。耐心地對伊莎貝拉教導道，“公開懸賞，是市井商人、低階鄉紳用來捕盜的手段。像你我這樣的貴族，若是張貼告示、重金求線索，反倒落了下乘。”
：來講娓娓，酷殘的實現將聲低，傾微微他
”。金賞取騙，民流點抓便隨會只，吏的能無幫那。蹤無影無得藏，世避山封刻立首匪紳鄉的詐狡群那，賞懸出放旦一“
”？我謝麼怎你，法辦有我是若，廉威“，道問頭偏，豆啡咖顆幾的去回放才方他過抓，裡碗晶水從手即隨，心掌的手一另在擊叩輕輕扇摺將拉貝莎伊”？對不對，起拔連，盡打網一，鑿確據證是的要們我，了白明“
”。果效有沒是怕，料染的常尋，道門的染羊些懂都多，轉打場牧在常人幫那過不，了過想也我個那？記標做上匪盜往，法方的染羊蘭格蘇用想是不是“，來聲出笑地意得，挑一眉廉威”？子法有你“
。章理順是倒子法好個這到想也，珍家數如料染類植於對，學植和藝園酷向一廉威
：頭搖了搖意得小點著帶，笑輕眼彎言聞拉貝莎伊
”？子方舊的道知都人旁用，慧牙人拾思意好怎我，廉威的親“
”。掉褪底徹想別也子輩這，首自時及不是若。深更會是越，是越，洗是越們他，料染的來出配我“，道說地足十氣底，頰臉點了點指手用地盈盈意笑”。爵勳的糖萄葡變米玉把能，爵侯德福特赫是可我“
。道門的部全底心在藏了看眼一彿彷，利銳又通，上臉在落定定眸眼的藍湛。刻片沉靜安，著抵尖指廉威
：味玩的牌底看上帶底眼，悟大然恍然忽他
”？法秘的固久永至乃、方配染的傳秘坊染了出研鑽是這你。拉貝莎伊，啊好“
。見針一話這
。駁辯來話到不找竟時一，大睜微微子眸的亮漂，廉威著怔怔，開裂然驟樣模容從的幄帷籌運、竹有副那才方。住哽間瞬人個整，僵一地猛拉貝莎伊
：他著瞪地奈無又惱又，子幫腮著鼓，豆啡咖的心掌的似氣賭尖指，抿，紅薄的淡淡起泛頰臉，息瞬過不
”！話說人的明聰麼這們你和煩最？好麼這麼怎子腦你……廉威“
。震微微腔，聲出笑悶低低廉威
：謔戲滿盛眸眼藍湛，傾微微他
”。子法固的褪不永、牢越洗越種這缺正，料緞綢族貴銷外造織門專，坊工布染階高有設下名族家許迪文卡。藏私能不可方秘坊染的固久永套這你。我怪不可這“
”。作合我同須必你，子方這“
