己經有情報顯示，本地勞工殘餘勢力，早己與愛爾蘭流亡激進分子暗中勾連。
如果不能用最短的時間處置趕緊，只會讓隱患無限遷延、未來釀成更大流血慘劇。”
他眸光沉靜，冰冷地計算著整個計策的全盤佈局：
“我們無需出面組織，只需暗中利用女僕們閒話建議。
諾丁漢夏日集會每年都有，年輕勳爵和軍官們難得大規模出現，年輕小姐們自然會積極參與，不肯錯過機會勳爵、軍官順勢陪護，一切皆是尋常社交雅興，在外人眼中全然無害。”
紐卡斯爾公爵下意識的接話道：“而女侯爵作為爵位最高的未婚貴族小姐，在沒有恰當的理由情況下，並不好駁眾人的顏面，因此必然會參加這次集市活動。”
邁克羅夫特志得意滿地總結道：
“正因威廉己知風險、必會貼身護佑。此外，女侯爵身邊的朱莉安中校，我與他共事多年，應對突發情況和暴亂分子經驗豐富。這場局，一定穩得住。”
紐卡斯爾公爵靜靜聽完全盤算計，終於徹底看透了這場溫柔假面下的獵殺陷阱。
良久，他深深吐出口氣，眼底無奈，卻異常清醒通透。
“我明白你的初衷。”
“你想借此一戰根除北部私槍鏈條、肅清暴亂隱患，不惜以今日可控的風險，換取未來長久安穩、少無數傷亡動盪。”
紐卡斯爾公爵並非不理解邁克羅夫特的理性計算，但他必須對他的決策做出政治上的制衡。
“但邁克羅夫特，你必須記牢攝政朝堂最殘酷、也最現實的規矩。”
“暴亂可平、槍械可繳、餘黨可清。
可在王室、兩黨與議會眼中——伊莎貝拉一人的安危，抵得上數十上百人的生死。”
話說至此，他不再退讓，當場壓下最不可違背的行動底線：
“我配合你的佈局，默許這場引蛇之局如期推進，但我最後強調一次。
明日所有外圍埋伏、所有機動兵力、所有應急佈防，優先順序全部重調。
抓捕叛黨、收繳槍械是公務，居於其次。保全女侯爵平安無事，是第一要務、絕對底線。
誰敢本末倒置、為了抓人而讓她身陷險境，縱使是你佈局授意，我也絕不姑息、絕不擔責。”
一片烏雲在天邊飄過，遮擋了璀璨的陽光，映得屋內二人立場涇渭分明。
紐卡斯爾公爵看著邁克羅夫特面色沉冷、分毫不讓的模樣，沉默片刻，終是無奈的嘆息，說了一句重話：
“邁克，你永遠只會盯著公務本身。可朝堂行事，政治權衡永遠比行動輸贏更重要。
你聰明絕頂，卻不肯屈從政治權衡，終究眼界狹窄了。也難怪，明明你年長兩歲，最後卻是更通透世故的詹姆斯，撐起了福爾摩斯家族。”
同一時刻，修道院客房區域另一側，伊莎貝拉也正對著氣悶歸來的威廉認真規勸：
“威廉，敢於首面危險，絕不等於硬撐體面、束手待斃！我們該做足萬全防備，而非死守所謂貴族風度，拿自身安危賭虛名。”
我會隨身帶好手銃與短匕防身。”威廉目光落在男僕攤在沙發上的輕便貼身護甲，滿臉抗拒，“穿上這東西悶熱憋悶，行動處處受限。身為侯爵，就算首面險境，也該鎮定自持，分毫不亂姿態。”
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