西目相對，鋒芒暗藏，久久無人移開視線。
同樣聰慧、同樣剋制、同樣身居頂層的氣場無聲博弈、彼此制衡。
良久，威廉率先收回目光，轉頭望向遠處隱約可見的驛站輪廓，音色沉穩，落下最終的邊界宣言。
“詹姆斯，我希望你說到做到。”
“這般將她置於險境的疏漏，僅此一次。”
他停頓半秒，嘴角勾起一抹挑釁地弧度，坦蕩道出最硬的制衡底牌。
“我與塞繆爾，是她婚前協議的法定見證人。往後，我們絕不會放任任何人，再傷害她、利用她。”
話音甫落。
詹姆斯唇角淡笑未消，眼底眸光卻驟然銳利如寒刃鋒芒。
威廉餘光淡淡掃過對方握著韁繩的五指驟然收緊，手背青筋隱隱繃起，周身沉冷肅殺的氣息層層聚攏，壓得曠野長風都似凝滯半分。
威廉心底微哂，暗自瞭然：塞繆爾，果然是詹姆斯心底最為警惕的一根刺。
他目視前路，從容開口轉了話題：
“詹姆斯，眼下諾丁漢一眾亂黨基本都己抓捕歸案，你身兼外交大臣要務，倫敦那邊同法國保皇派的談判至今懸而未決，貿然抽身趕來蘇格蘭一路同行，於公務而言，未免不太妥當吧？”
詹姆斯深吸一口氣，心知威廉心中有氣，故意用殺人不見血的手段拿捏他幾分，替伊莎貝拉出氣。
“公務輕重緩急，我自有分寸。”
他畢竟心智非同一般，轉瞬間便控制好了情緒，笑著反擊：
“我身為伊莎貝拉的未婚夫，明知蘇格蘭之行尚有安全隱患，怎麼能放任不管，關鍵時刻還要靠我與她並肩狂攬大局。
至於倫敦談判，煉糖和製糖相關技術非同一般，急躁不得，總要為王室和英倫博弈出最佳籌碼
既然己經說到最核心的煉糖工藝，威廉也不再掩飾今日閒談最重要的目的之一。
“詹姆斯，如今英倫精煉蔗糖的最新技藝由三方共有繫結。
王室倘若打算將此項工藝用作談判籌碼，條款敲定落地之前，攝政王殿下應當會委派你，提前與德文郡公爵府、諾福克公爵府兩方先行交涉一番，不是嗎？”
詹姆斯聞言後並沒有立刻給出答覆，而是控馬朝著前方一處小山坡賓士而去。
待威廉緊隨其後，追趕而來，二人徹底遠離周遭的視線後，他才翻身下馬，在坐騎地的遮擋下，徐徐開口：
“威廉，不瞞你說，目前王室與法國保皇派的談判尚未敲定彼此交換的籌碼種類。目前為止，對方能夠想辦法弄到的籌碼。一是有關永久鎖色的印染技術，另一個便是軍工鍛造最新技術。”
他盯著威廉聞言後沉下的眼眸，沉聲問道：“其中最首接最有價值的便是永久鎖色，然而伊莎貝拉這次幫你鎖定盜匪的染劑明顯鎖色效果極為出色。
威廉，卡文迪什家族深耕染色技藝數百年，我想知道你以專業的角度告訴我，這項鎖色技術到底達到了何種程度？”
威廉迎著詹姆斯的注視，面上浮起一抹五味雜陳的苦笑，話語裡還摻了幾分戲謔：
“詹姆斯，你難道還不瞭解伊莎貝拉的性子？在和卡文迪什敲定完整合作約定之前，她絕不會把這套技藝的配方交到我手上。”
”。曉知從無樣同我，準水種何到達竟究藝工鎖於至，毫分方配出外向算打沒就本，了白說“
