兩天後的清晨，早餐結束後，班納特太太就被加德納太太哄著到樓上去繡花樣了，所以並不知道貝拉陪加德納先生一起出發。
清晨的陽光透過馬車窗簾的縫隙，在腳墊上投下斑駁的光影。
加德納先生放下手中的報紙，清了清嗓子，率先打破沉默：“伊莎貝拉，你姑媽提了一件事，我和你母親合計過了。”
伊莎貝拉正單手支頤，淡然看窗外掠過的樹影，聞言甚至沒有回頭：“讓瑪麗跟我去倫敦？伊麗莎白己經告訴我了。”
“是。”加德納先生觀察著她的神色，“她只說讓你帶著長長見識，學學你的待人接物，但想要給瑪麗找個合適丈夫的意思，不言而喻。”
“泛泛的請求，藏著越界的心思。”伊莎貝拉收回目光，理了理自己被晨風吹亂的裙襬，垂眸開口，“我能幫她留意機會，卻沒義務、更沒想法替她規劃人生。每個人的路，終究得自己走。”
加德納先生故意板起臉，裝出嚴肅模樣：“這話說得未免太沒人情味，終究是親戚。”
伊莎貝拉忽然笑了，歪頭看向他，眼底帶著狡黠：“沒人情味啊？這是厭煩我了？”
她敲了敲馬車上的小桌，半開玩笑半認真地建議：“那不如父親過繼了瑪麗？她性子溫順，將來定能孝順你。萬一我哪天在不幸早逝，您也不至於膝下空虛。”
“胡鬧！”加德納先生被伊莎貝拉的話語嚇了一跳，點了點她的額頭，心裡卻明鏡似的——女兒這是真動了氣，才說這種反話。
這小丫頭可不是好哄的人，和自己那個外暖內冷的老爹一模一樣，敢在別人和她之間選擇委屈她，她立馬和你劃清界限。
他收起玩笑神色，嗔怪道：“我不過是試試你。你姑媽那邊我會應付，這事本就該以你的感受為主，不想答應便不答應。”
“也不是完全不答應。”伊莎貝拉鬆開手裡的蕾絲花邊，偏頭溫言說道，“讓她去倫敦也行，但得按我的規矩來。具體如何，我要想一想...明天再說...”
“也不是完全不答應。”伊莎貝拉鬆開手裡的蕾絲花邊，偏頭溫言說道，“讓她去倫敦也行，但得按我的規矩來。具體如何，我要想一想...明天再說...”
馬車恰好駛過一道雕花鐵門，門柱上“Phalaenopsis Manor”的紋章在晨光中格外清晰。
（蝴蝶蘭莊園 PhalaenopsisManor）
加德納先生望著窗外漸入佳境的景緻，突然開口，首擊問題核心：“那說說塞繆爾.格蘭特？你對他到底是什麼意思？”
伊莎貝拉指尖一頓，調轉望向窗外成片的綠籬的眼眸，淡淡搖了搖頭：“他確實是位優秀的紳士，英俊得體，有頭腦，有手腕，但我們才剛認識沒多久，實在不好下定論。”
“可有的人，見第一眼就動了心。”加德納先生拋棄了委婉地試探，眼底帶著笑意，點出真相，“當年我見你母親，就是這般。”
伊莎貝拉被逗笑，眼尾彎起：“父親說得對，確實有‘生理性喜歡’這回事，見著就覺得和旁人不同。就像您當年對母親那樣？”
“你這丫頭，越發滑頭了。”加德納先生傾身，點了點她的手背。
老父親斟酌了一下，溫聲開口，“我提醒你一句，他可不是普通的大地主，背後的爵位與產業，比看著要複雜。”
“這點我聽說伊麗莎白說了。哦，還有彬格萊姐妹的‘友情’提醒。”伊莎貝拉自己輕點臉頰自嘲，還調皮地打了個響指。
她傾身靠近老父親，無奈地眨了眨眼，還攤了攤雙手：“可我們想再多也沒用，終究不知他心裡如何盤算。不如先把肯特郡圈地種薄荷的合作做好。”
說到這裡，她自嘲地笑了笑：“”人要是把未來全依靠在愛情上，才真是又可憐又可怕。”
話音剛落，馬車緩緩停在主宅門前，管家己恭敬地等候在臺階下。隱約間，幾位紳士正朝著門廳口的方向趕來。
