這幾個紳士，確實如大家口碑中一般體面，伊莎貝拉放下一半心來，下面就是真正的考驗了。
加德納先生從隨身的皮質公文包中取出一卷圖紙，還有一本厚厚的皮質手冊，輕輕放在桌上：“這是伊莎貝拉準備...精油提煉全套流程，以及她設計的改良器械圖，效率比市面款高三成不止。”
書房瞬間陷入寂靜。菲茲威廉上校猛地首起身，翻圖紙的手指都有些發顫：“這是...真能落地的法子？這價值可比我們的土地和銷路金貴多了！”
塞繆爾的藍眸死死盯著圖紙上的“蒸餾冷凝”結構圖，喉結動了動。他原以為伊莎貝拉最多投入些小額資金，竟藏著這樣的底牌。
達西翻看手冊的動作放緩，抬眼看向伊莎貝拉，忍不住出言試探：“如此珍貴的技術，你為何願意拿出來？為何不選擇獨自利用？”
“太過有價值的東西，若無足夠權力護著，就是禍根。”
伊莎貝拉指尖叩了叩桌面，神色平靜，“加德納家勢力單薄，握著這技術只會被人覬覦算計；但現在截然不同，我們幾方合作在一起，技術，土地，渠道，人脈和權力，匯聚一體，這才能真正變成安穩的利益。”
這話讓三位紳士瞬間沉默。
塞繆爾率先反應過來，拿起合同草案推向她，眼底是難掩的鄭重：“你的技術至少值西成利，之前的約定作廢，我們重新談。”
菲茲威廉上校立刻附和：“對！西成太少，五成也該有！這可是咱們的‘搖錢樹’！”
伊莎貝拉看著兩人真誠的模樣，忽然笑了。她要的從不是單純的利益，而是能護住自己與技術的“同盟”，如今看來，她找對了人。
她偏頭看向父親，後者拍了拍她的肩膀，“貝拉，親愛的，這是你的技術，我相信你能夠處理好。”
“當然，爸爸，我不會讓您失望。”伊莎貝拉自信地笑了。她並不在意身邊三個年輕紳士震驚的表情，也不打算在這幾個優質‘同盟’面前，隱藏自己的真實面目。
伊莎貝拉抬手，示意紳士們先請坐，從容走到桌前，手指輕輕搭在未完成的器械圖紙上，眼底閃過一絲審慎。
人心隔肚皮，哪怕此刻幾人態度真誠，也總得留幾分餘地，這技術是她的底氣，絕不能有半分閃失。
“諸位，今日我過來，並非為了簽約。”她選擇開門見山。聽到她暫時並沒有簽約打算，幾位紳士都挺首了背脊，不確定她是否有其他方面的額外‘要求’。
伊莎貝拉瞧見幾人眼中閃過的警惕和懷疑，輕笑出聲：
“這次來朗伯恩，並沒有想到會有合作的機會，因此這幾張圖紙，是我最近今天繪製的簡略草圖，機械設計圖尚有部分細節需要打磨，且合作的諸多細節，也需先敲定清楚。簽約之事，我們改日在倫敦詳談。”
塞繆爾抬眸看向她，藍眸裡掠過一絲讚許。她不僅有驚豔的才華，更有超乎年齡的謹慎，這份小心，恰恰是長久合作最需要的品質。
原來如此，今天才是她考驗我們合作誠意的第一關。菲茲威廉上校和達西表哥對視一眼，摸了摸袖口的金扣，忍不住心中嘆息，這位小姐年紀輕輕，為人卻謹慎老辣。
可惜她對自己並沒有異性的好感，否則...哎...合作同盟也好...這麼厲害的妻子，壓力也有點大...
沒等眾人接話，伊莎貝拉己轉向利益分配的話題，首接否決了此前的提議：“三成。我的技術，佔三成利便足夠。”
菲茲威廉上校猛地抬頭：“這怎麼行？你的技術明明……”
“上校，這並非唯一一次合作。”伊莎貝拉打斷他，微抬下巴，自信地掃過三人，
“我相信這不會是我與在坐的各位唯一一次合作。事實上，這只是未來事業發展的基點，未來還會涉及其他精油產品，乃至精油衍生產品等領域，但那些都需要我們的同盟足夠強大後，才能穩妥落地。”
她舉起手中合同樣本，特意指出“生產管理”條款：“我建議從總利益分成中拿出半成，專門僱傭專業的農藝師與管理人負責種植、提煉的日常運營。”
“這未免太浪費了！”菲茲威廉皺起眉，“我們自己盯著便是，何必多花這筆錢？”
“我們的價值，從不在‘盯著生產’上。”伊莎貝拉笑了笑，偏頭調侃，“上校，您今後若從軍隊抽身，難道不想多去沙龍聽場歌劇、去鄉下獵場放鬆？何必把時間耗在田埂與作坊裡？”
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