“確實如此，麥裡屯和朗伯恩那邊，要到11月份，才會在清晨出現這樣濃度的薄霧。”瑪麗鼓足勇氣加入對話。
這幾天，格雷維爾爵士夫人的巧妙教導，讓她漸漸褪去了人前的羞澀無措，找到了正確的社交途徑。
伊莎貝拉輕嘆一聲，目光停留在漂亮的中國瓷茶杯花紋，感嘆：
“我前幾日出門，看到倫敦周邊多了好幾家工廠，煙囪裡總冒著煙。
照這樣下去，倫敦的空氣只會越來越糟糕，往後多霧的日子，怕是要更多了。”
塞繆爾抬眼看向她，眸色裡多了幾分認同：“你說得對。去年秋冬還只是清晨有霧，今年九月就常起霧了。況且現在新興的商人工廠主越來越多，工廠只會越建越多，這事……難改。”
兩人對視一眼，都沒再往下說，卻各自端起茶杯抿了一口。
無需多言，這份對現狀的通透認識，和未來的準確預期，己然成了彼此間的默契。
茶過三巡，加德納太太的目光落在起居室角落的鋼琴上，那琴身泛著溫潤的木質光澤，一看便知價值不菲。
她笑著感慨：“這架鋼琴看著就雅緻，線條利落，並不像是‘布洛德伍德’的作品？”
話音剛落，剛添完茶、正準備退到一旁的艾拉太太便適時插話，語氣帶著得體的笑意：“夫人好眼光，這琴是大人去年特意請‘查倫’訂製，音色透亮，沒半點雜音，最適合彈淑女們常練的曲子。”
她說著，目光輕輕掃過伊莎貝拉，話裡藏著明顯的臺階，“小姐們平日裡多愛琢磨音樂藝術，要不要試試這琴？音色卓越，機會難得。”
加德納太太立刻會意，跟著笑道：“是啊貝拉，你小時候彈鋼琴就好聽，正好讓我們再開開眼。”
伊莎貝拉心裡卻悄悄吐槽：才不要在眾人面前彈琴！背脊挺首，手指緊繃、所有人的目光都落在身上，比站在花市被小販圍著推薦鮮花還要彆扭百倍。
她溫和淺笑，卻不接話，轉頭看向身旁正攥著裙襬、眼神里藏著好奇的瑪麗：
“我都許久沒練琴了，怕是生疏了，彈出來怕是要砸了這好琴的名聲。
倒是瑪麗，這幾日跟著格雷維爾爵士夫人上課，想必練了新的短曲，不如讓瑪麗來試試？我還沒聽過你彈呢，正好學學。”
瑪麗愣了愣，隨即臉頰微微泛紅，有些不好意思地低下頭：“我、我才練了幾天，彈得不好……”
“沒關係呀。”伊莎貝拉輕輕拍了拍她的手背，“只是試一試鋼琴的音色，我們自娛自樂。正好今天，就咱們幾個人，機會難得...”
而坐在對面的塞繆爾，從艾拉太太開口時，就留意到了伊莎貝拉垂眸抿唇的微表情，那互相摩挲的手指可不代表願意上場表演。
他上次聽加德納先生提過，貝拉性子偏內斂，不愛在人前顯才藝，旁人越勸，她越懶得應。
此刻艾拉太太遞臺階，她定然不會接。倒不如順著她的意，讓羞澀的瑪麗出面，既給了瑪麗表現的機會，讓她練練膽子，也免得貝拉為難，可謂一舉兩得。
念及此，塞繆爾也跟著開口，開口鼓勵：“瑪麗小姐不必緊張，這琴的音色配輕快的短曲最是合適，你若是練了新曲，不妨彈來聽聽。就算有小失誤也無妨，我們都是聽眾，不是評判。”
艾拉太太見伊莎貝拉沒接臺階，心裡頗略感意外。這位小姐可不像是怯於表現的人，難道對我們主人沒興趣？
壓下焦慮，她笑著附和：“瑪麗小姐不如試一試上週我剛請調音師來調過音色，絕不會錯了您的發揮 ...”
瑪麗看了看伊莎貝拉鼓勵的眼神，又看了看塞繆爾溫和的神色，終於點了點頭，小聲應道：“那、那我就彈一段《蘇格蘭小夜曲》，要是彈錯了，還請各位別笑話我。”
