彭伯裡莊園的盛大婚慶終在歡聲笑語中圓滿落幕，賓主盡歡。
次日一早，菲茲威廉伯爵便帶著長子與長媳啟程離開，作為幼子的菲茲威廉上校本想偷懶，卻被伯爵老父親提溜在側，讓他護衛三人回伯爵府，順便去見見最近催婚他的老母親伯爵夫人。
“塞繆爾，你們等我兩天，咱們一塊兒回倫敦啊！”菲茲威廉騎馬護衛在父親的馬車旁，離開前，還不忘朝塞繆爾揮手確認。
凱瑟琳夫人與安妮卻似有其他打算，並沒有回肯特郡的打算，暫且留了下來，而夏洛特為了方便照顧安妮，也被凱瑟琳夫人留了下來，可憐的柯林斯成了唯一獨自上路的賓客。
而班納特一家，特別是班納特太太也並不急著離開，計劃再住一週，看有沒有機會給自己剩下的女兒們尋找合適的婚約物件。
大女婿查爾斯自然不好丟下岳父岳母一家獨自回尼日斐，更不用說露伊莎的事情還沒有圓滿收尾。
加德納一家則己收拾妥當，與倫敦來的夥伴們相約，隔天就要一同返程倫敦。
藏書室裡，陽光透過高窗灑在書架上，伊莎貝拉正與塞繆爾、福爾摩斯閒談，達西推門走了進來。
他先是與塞繆爾和福爾摩斯寒暄一番，感謝二人特意過來參加自己的婚禮，隨後又向伊莎貝拉表明雙方自此之後，就是姻親關係，若是加德納家有任何需要，儘管與他說，他一定盡力協助。
‘達西先生是個有誠信有底線的貴族，因此他的承諾自然可以相信。’伊莎貝拉暗自揣度。不過，她確定這是他在為後面略微無禮的試探鋪路，瞧，這不就開始了。
“伊莎貝拉，你一向善於處置人際關係，又長期在倫敦生活，心思通透……”達西這番毫不吝嗇的誇讚之言，讓身邊兩位紳士也皺起了眉頭。
話未說完，便被伊莎貝拉輕笑著打斷：
“達西，你太過譽了。我不過是個普通人，能管好家裡的瑣事己覺吃力。
你看，父親未來外務繁重——新家安置、牛津郡的花田照料、肯特郡的薄荷產業，還有伯明翰與約翰勳爵合作的花店，哦，就連福爾摩斯在德文郡擴大生產的水泥廠…哎，哪一件都需費心。”
她細數著家族事務，字句間都在委婉傳遞“無暇旁顧”的意思，達西見狀，便知她聰慧地猜到了他的來意，這是在委婉的拒絕，讓他免開尊口。
他暗歎一聲，自然不好再沒有眼色的提及“女伴”之事。特別是在塞繆爾和福爾摩斯都在的情況下，二人要是聽到他的試探，怕是會對他、對凱瑟琳夫人生了‘不滿’。
塞繆爾與福爾摩斯雖一頭霧水，卻也識趣地沒在此刻追問。
倒是塞繆爾先轉了話題，笑著提起：“昨天菲茲威廉收到了好訊息，肯特郡的薄荷今年採摘己經全部完成，根據初步統計，新的種植採摘技術效果顯著，收益比預期還可觀。”
伊莎貝拉眼中一亮，剛要接話，福爾摩斯接話道：“說起來，我在赫特福德郡早就看中一塊荒地，那裡地勢不平，並不適合農作物，倒是可以種些薄荷。”
他看向塞繆爾和伊莎貝拉，邀請道：“不知道我有沒有這個榮幸，邀請你們三位有經驗的‘成功人士’一起合作？”
塞繆爾輕笑出聲，打趣道：“我們三個做主的是伊莎貝拉，這個問題你要問她。”
“別聽他胡說！” 伊莎貝拉瞪了塞繆爾一眼，誠懇地說：“福爾摩斯，這事兒要等菲茲威廉回來商量後再告訴你。要不然，實在對不起菲茲威廉把自己‘染成’了咖啡色！”
聽到伊莎貝拉的絕妙形容，三位紳士想到菲茲威廉那一頭一身的小麥色皮膚，都忍俊不禁笑出聲。
達西躊躇了一下，對福爾摩斯開口：“福爾摩斯，能否再多加一位合作者？”
“多加一位？”塞繆爾挑眉，看向達西，“達西，怎麼你難道也有興趣加入？你可是德文郡的大地主，還需要到赫特福德郡開荒？”
福爾摩斯聞言卻瞭然地笑了：“塞繆爾，達西不是給自己問。”他篤定看向達西，“你是替查爾斯問的？抱歉，達西，我暫時不打算加他。”
伊莎貝拉本站在一邊用手指稍顯用力地描繪皮質封皮的邊緣，聽到福爾摩斯的首白拒絕，不由得微怔，心底暗忖：
她確實也不願拉查爾斯入夥，畢竟他眼下還沒理清家裡的瑣事，簡與露伊莎的矛盾未平，後期合作難免添不少糟心事。
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