婦人頭髮散亂地黏在臉上，裙襬撕了好幾道口子，手裡緊緊攥著一個破布包，癱在地上不住地發抖，見有人看過來，立刻伸出手，聲音嘶啞地哀求：“救救我……求求你們救救我！我丈夫要殺了我！”
瑪麗和簡愛想要下車的動作，被伊莎貝拉攔住。
她們聽到婦人聲嘶力竭的呼號，趴在車窗面露驚愕與憐惜。周圍的隨從們面面相覷，不知所措。。
“說清楚，你是誰，從哪裡來？你丈夫做了什麼？”馬修手始終按在槍柄上，並沒有試圖靠近。
“我是安娜.霍金斯，來自薩里郡，我的丈夫傑克.霍金斯，欺騙大家，說我有精神病，要把我送進瘋人院！”婦人哭著搖頭，淚水混著臉上的泥汙淌成一道道黑痕，“他是想吞掉我的嫁妝，好娶那個城裡那個叫做瑪格麗特.斯旺西的寡婦！瘋人院……進去的人就再也出不來了啊！”
眾人聞言，皆是一驚，看向婦人的目光裡多了幾分同情。瑪麗和簡.愛捂住嘴巴，難以置信世上竟然有如此可怕的人。
薩里郡！霍金斯！這兩個熟悉的詞語一下子在伊莎貝拉腦海中炸開，那位收養所僱傭的男教師雅各布.霍金斯，不就來自薩里郡嗎？難道他那位久不聯絡的兄長是渣男？
這個婦人是真的瘋了？還是被故意誣陷？伊莎貝拉蹙緊眉頭，看向身邊的馬修爵士，後者也糾結萬分。
19世紀初丈夫對妻子擁有完全的“人身管轄權”，即使證明她的丈夫誣衊了她患病的事實，也沒有辦法讓她徹底脫離控制權。
更不要說，他們現在沒有時間去驗證整件事情。
瑪麗聽著夫人的哭嚎，己經忍不住眼角含淚，低聲呢喃：“夏洛克，馬修......”，而簡.愛也攥緊了放在窗框上的手指，欲言又止。
伊莎貝拉微微嘆息，垂眸悄然從內側口袋將一瓶高奢精油拿在手中。
就在這時，遠處的土路上傳來急促的腳步聲，三個男人快步追了過來。
為首的男人穿著漿洗得筆挺的粗布外套，袖口卻隨意挽著，褐色的頭髮梳得一絲不苟，頜下留著修剪整齊的山羊鬍。
他看到被圍住的婦人，眉頭當即擰成一團，眼神里滿是嫌惡與不耐，根本沒把伊莎貝拉一行人放在眼裡，撥開隨從就要去抓婦人的胳膊：
“瑪麗！你這不知好歹的東西，還敢跑！真當我會容你敗壞家門？”
“我沒瘋！”婦人尖叫著躲閃，掙扎間身體狠狠撞向站在最前面的伊莎貝拉。
伊莎貝拉側身好似要閃躲，卻沒能如願，那瓶編號13的水晶精油瓶，就被婦人撞得飛了出去！只聽“啪”的一聲脆響，精油瓶狠狠砸在路邊的石頭上，瞬間碎裂開來。
清冽醇厚的薄荷香猛地瀰漫開來，濃郁得幾乎嗆人。
周圍眾人心裡暗道不過是瓶薄荷精油，算不得什麼貴重物。而瑪麗和馬修則對視一眼，明白了伊莎貝拉的用意。
她沉默掏出手帕，走過去將帶著殘香的碎玻璃一一收集，緩緩站起身，嘴角的笑意早己消失殆盡。
她抬眼看向那個還在罵罵咧咧的男人，冰冷地開口：“這位先生，你妻子打碎了我的東西。”
男人正扯著婦人的胳膊，聞言回頭瞥了伊莎貝拉手帕裡的碎玻璃，嘴角勾起一抹輕蔑的弧度，傲慢地開口：“先生，不過是瓶薄荷油？值幾個錢？說個數，我賠你便是。”
“你願意賠償就好？”伊莎貝拉挑眉，將手裡的碎玻璃舉到他眼前，瓶底的限量編號清晰可見，“這是全英國都知道的頂級限量薄荷精油《薄荷草》，去年僅售200瓶，只供給倫敦有固定居所的貴族，明碼標價，一百英鎊。”
男人的動作猛地僵住，臉色驟然變得鐵青。
男人的動作猛地僵住，臉色驟然變得鐵青，方才的傲慢瞬間被錯愕取代。
他反應過來，當即收起體面，耍起無賴，狠狠推了婦人一把：“她是個瘋子！瘋子失手打碎的東西，我憑什麼替她擔責？”
他帶來的兩個手下，也兇狠地揮舞了兩下手中的木棒，想要嚇退眾人。
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