年份 關鍵事件
1778年 詹姆斯.福爾摩斯出生
1789年 維奧萊特.卡梅倫.格雷厄姆小姐出生
1792年 老福爾摩斯在北美遇刺，卡梅倫將軍捨身相救，落下殘疾。
1795年 老福爾摩斯病逝，3個月後福爾摩斯的母親也離世，17歲的福爾摩斯進入牛津就讀。
1797年 維奧萊特的母親（珍妮夫人）難產去世，維奧萊特由父親格雷厄姆伯爵接回諾森伯蘭郡撫養。
1798年 卡梅倫將軍病重，找到福爾摩斯，要求他成為維奧萊特小姐的監護人，福爾摩斯接受口頭託付。
1799年 卡梅倫將軍去世，透過“書面遺囑”正式確立其主監護權，將10歲的維奧萊特託付給福爾摩斯（主監護，此時正好21歲）與阿拉斯泰爾勳爵（聯合監護，此時只有17歲尚未成年），留下遺產。
對於維奧萊特小姐來說，她的父親格雷厄姆伯爵存在再婚的可能性，因此卡梅倫將軍才提前安排。父親僅負責生活照料，財產管理託付給福爾摩斯。
這種安排符合當時‘財產監護與生活照料可分離’的貴族慣例”，讓監護權的劃分更清晰。
1800年 格雷厄姆伯爵再婚，迎娶霍華德家族分支卡萊爾伯爵一脈的艾爾莎.霍華德小姐，分別在1802年和1805年生下一子一女。
1805-1811年 福爾摩斯正式為王室服務，與此同時打理維奧萊特的財產，並幫助她拒絕了5門“貪圖財產”的求婚者。
1810年春 維奧萊特小姐考慮到自身能力，要求延長財產監護到23歲。
主要原因：福爾摩斯此時32歲，正是王室幕僚的黃金上升時期，手握實權。他己經監護財產11年，對於維奧萊特.格雷厄姆小姐來說，他具有極強的可靠性。對於福爾摩斯來說，多管理2年，並沒有太大的區別。
1810年秋天 故事發生，維奧萊特21歲，福爾摩斯遇到伊莎貝拉，下定決心加快進度，徹底解決監護權問題。
1811年初春 塞繆爾因家族危機，與伯明翰伯爵府聯姻，徹底出局。福爾摩斯認識到時間的緊迫性，趁格雷厄姆伯爵前往倫敦參加攝政議政的上議院決議之機，將細節徹底談妥，訂在6月前往諾森伯蘭郡簽訂所有檔案。
作者有話說：
“備選”是貴族女性的生存策略，而非“愛慕”。
1811年左右的英國貴族圈，女性的婚姻本質是家族利益的延續手段，而非單純的情感選擇。
維奧萊特作為繼承了十萬英鎊和兩處莊園的未婚小姐，婚姻是她保住財產、維持社會地位的關鍵。
福爾摩斯是外祖父指定的監護人，出身世襲從男爵家族，又手握王室幕僚的實權，品行可靠、能力出眾。
對維奧萊特而言，他不是“心上人”，而是“保底選項”：在沒遇到“情投意合和門當戶對”的理想物件前，選擇福爾摩斯既能兌現外祖父的囑託，又能保證自己的財產不被外人覬覦，還能借助福爾摩斯的勢力穩固地位，這是非常理智的考量。
我在後面會單獨寫一章有關維奧萊特的番外，儘可能把情節補充完整一些。
我希望在自己小說裡的每個人物都是立體的，而不是單薄的正反某一派。
