兩個隊伍在溫室門口分道揚鑣。
剛移步至偏廳，溫斯頓便朝妻子遞了個眼神：“親愛的，你不妨帶瑪麗小姐去瞧瞧書房裡的藏書，那裡有幾本歐洲大陸暢銷的小說，想來會合她的心意。”
安妮夫人素來不會違逆他，牽起瑪麗的手：“走吧，班納特小姐，咱們去看看那些漂亮的詩集，讓這兩位有正事要談的人自在些。”
伊莎貝拉朝瑪麗點點頭，清楚溫斯頓煞費苦心支開旁人，定是有什麼涉及利益糾葛的事情找自己。
腳步聲漸遠，僕人送上茶點，香氣西溢，空氣卻因兩人之間的沉默，漸漸染上了幾分暗藏機鋒的緊繃。
溫斯頓狀似禮貌地俯身為她蓄了半杯紅茶，深深感嘆：“伊莎貝拉小姐，距離我們相識，還不足一年多時光，加德納家族的身份提升迅猛啊！”
隨即他坐到伊莎貝拉對面，意有所指地試探道：“攝政王殿下剛剛取得攝政權不足兩月，就急著給加德納家族授爵，你果然手段了得！”
“不過是個從男爵的爵位，這本不在我計劃之中。”她輕描淡寫地搖搖頭，話語中甚至帶了點漫不經心的自嘲。
她抬眼看向溫斯頓時，眼底沒半點波瀾，“何況，這爵位終究落不到我頭上，我又有什麼好驕傲的？”
這回答完全出乎了溫斯頓的預料。
她不僅用‘小方子’回懟了他意有所指地‘攝政王的偏愛‘，更是毫不掩飾地亮明瞭“傳男不傳女的世襲榮譽爵位”沒被她放在眼裡，放在計劃中！
他蹙緊眉頭，不太敢相信心底的揣度，追問道：“伊莎貝拉小姐，那可是世襲從男爵爵位，你到底想要達成何種目標？”
伊莎貝拉有些不耐地將攪拌紅茶的銀勺放到一邊，清淡的目光落在他臉上：
“溫斯頓勳爵，你問出這樣的問題，真的讓我很失望！你如果想不到這點，我們壓根沒有談下去的必要。”
這話首接讓他啞口無言！他猜到了伊莎貝拉的野心，卻出於男權的思想不願相信，又出於想要抓住她軟肋的小心思，明知故問。
溫斯頓一時之間根本拿伊莎貝拉沒有辦法，急於開啟局面的他，病急亂投醫，決定採用攻心的詭計。
“說起來，上個月塞繆爾和伊索爾德的訂婚晚宴，你沒能出現，太過可惜了些。想來秋初的婚宴，你定是不會再錯過吧？！”
伊莎貝拉聞言笑了起來，閒適地選了一塊點心叉到小碟上，繼續毫不留情地攻擊：
“呵呵，看來溫斯頓勳爵對加德納家族當時送的訂婚禮物不滿意啊？！可是這樣好嗎？兩個當事人都沒有表示不滿。”
她意有所指地用叉子點了點盤上的蛋糕：“哎呀，又或者溫斯頓勳爵想要明示加德納家族，未來在婚宴上最好準備什麼禮物不成？”
她傾身向前，好奇地追問：“怎麼？這是倫敦最新的社交風俗？還是子爵府想要的禮物過於繁瑣，需要加德納家族提前準備起來？！”
這話裡的嘲諷意味十足，明晃晃地告訴溫斯頓，你想刺激我露出破綻？不好意思，我卻發現了你的破綻。
伊莎貝拉己經領悟到溫斯頓跟她繞了這麼一大圈，無非是有利益訴求，並且很可能就是那個蔗糖精煉的方子。
溫斯頓被嘲諷得臉頰漲紅了起來，霍然起身，瞪著伊莎貝拉，胸口劇烈起伏。
他氣得牙癢癢，卻拿她沒有辦法！不說她背後有攝政王的靠山，今天他跟她吵起來，塞繆爾肯定會和他翻臉。
他快步走到酒櫃，倒了半杯白蘭地，一飲而盡，深呼吸幾下後，才漸漸恢復了平靜。
伊莎貝拉看得歎為觀止，這溫斯頓勳爵的臉皮，當真是厚得可以，這般狼狽過後，竟還能轉過身來，繼續笑著與自己周旋。
“伊莎貝拉小姐，能不能給我個提示？為什麼我們每次交談，你對我的火藥味都這麼強呢？”
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