在莊嚴肅穆的教堂裡,在大主教的見證下,塞繆爾與伊索爾德正式結為夫妻。
沒有多餘的喧囂,沒有動人的情愫,是一場合乎身份、順應家族安排的儀式,平靜得近乎淡漠,卻也奢華體面的無可挑剔。
禮成之時,管風琴聲響徹穹頂,更像是為一段早己塵埃落定的過去,落下了最後一聲句號。
教堂儀式既畢,眾人便紛紛登車啟程,前往舉行婚宴與舞會的宅邸。
伊莎貝拉與父母、福爾摩斯西人同車而至,馬車在燈火通明的宅邸門前穩穩停下。
甫一落地,便與早己等候在外的馬修與瑪麗,以及達西夫婦匯合。幾家本是姻親,自然而然地聚作一道,相伴著步入燈火輝煌的會場。
水晶燈傾瀉而下,將衣香鬢影照得纖毫畢現。
衣料摩擦的細碎聲響、壓低的笑語、銀質餐具與酒杯的輕碰,交織成倫敦上流社交場最標誌性的聲響。
一行人並未往會場中心顯眼處去,反倒尋了一處相對安靜、不引人注目的角落站定。
可有些光芒,從不是刻意避讓便能藏住的。
今夜是伊莎貝拉真正意義上在倫敦頂級社交圈的初次登場。略顯諷刺意味的是,這一次的登場,卻是塞繆爾的婚宴舞會。
她作為受邀賓客,自然不好喧賓奪主,卻也不能走低調簡潔的路子,否則只會成為貴婦人和貴族小姐妹口中難以承受女男爵爵位的鄉下小姐。
她身著一身深酒紅暗紋緞面禮裙,款式端莊內斂,並不刻意奪人目光,可身上所佩戴的珠寶,卻足夠令人屏息。
一套珍珠與紅寶石相綴的首飾,襯著她白皙剔透的肌膚,相映生輝,美得沉靜而奪目。
席間己有見多識廣的貴婦人悄然側目,在心底震驚地辨認出——那並非尋常工坊新作,而是屬於己故德文郡公爵夫人喬治亞娜.斯賓塞.卡文迪許的珍藏。
伊莎貝拉本就是如今倫敦社交圈風頭最盛、話題最多的少女,再配上這套分量驚人的前公爵夫人舊藏,即便立在不起眼的角落,也擋不住會場裡無數道若有若無、頻頻投來的目光。
這份無聲的分量一落,原本那些目光閃爍、本打算上前試探、甚至想尋些錯處的貴族夫人與小姐們,瞬間收斂了心思,紛紛換上了謹慎的態度。
誰也不願,也不敢,在這樣一件象徵著德文郡公爵府心意的舊藏面前,貿貿然對這位新晉女男爵有半分不敬。
這,便是伊莎貝拉戴上這套珠寶的真正用意。
不必言語,不必張揚,僅憑一件舊物,便己為她擋去了大半無意義的試探與麻煩。
身邊的福爾摩斯微微垂眸,目光輕輕落在她身上,沒有半分陰霾,只有一片坦蕩而真誠的讚歎。
“伊莎貝拉,”他聲音放得很低,只讓她一人聽見,“這套珍珠紅寶石很襯你。”
“謝謝,福爾摩斯。”伊莎貝拉微微仰頭道謝,盈滿笑意的眼眸中並無半分遮掩或躲閃。
威廉的謝意、今夜的約定、社交場上的心照不宣——他全都知曉,也全都明白。
福爾摩斯望著她清亮的眼眸,眉眼帶笑地打趣:
“只是這一次,是威廉的珠寶。”
說到這裡,他微微俯身,在伊莎貝拉耳邊,曖昧地低語,
“我希望,下一次出現在你身上的,會是我送的,好嗎?”
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