那些靠著織布養家的婦人撐不住開銷，只能忍痛低價賣掉布匹，長年被這般壓榨。”
凱瑟琳輕輕拉了一下瑞貝卡的衣袖，示意她少說幾句，免得貿然抨擊本地氏族商行，落下話柄。
瑞貝卡微微一怔，這才反應過來自己說得太過首白。
“遊走的部分商人行事只顧牟利，我們卻要守著分寸與原則。”伊莎貝拉意味不明地給了這樣一句感悟。
她輕抿了一口紅茶，便想好了最佳應對手段。
“二位夫人回去同家中勳爵商議過後，若是有意合作，我會從英格蘭派遣專人過來對接此事。”
凱瑟琳夫人本以為伊莎貝拉剛剛忌憚本地氏族的話語，是作為收回前面收購許諾的藉口，沒想到事情還有轉機。
“女侯爵，你的意思是願意收下今年新產出的粗布呢？”
“今年高地新織出來的粗呢，依舊遵照本地舊規矩交由原先的商行收購，我分毫不會爭搶。”伊莎貝拉輕笑著搖搖頭，否認了凱瑟琳夫人的猜測。
她在幾人疑惑的目光下，解釋道：
“我的人會在正常收購季前，將堆積多年、無人願意接手的陳年舊布，全部收攏收下。
如此既不會耽誤織婦謀生，也絕不衝撞高地長久的購銷規矩。”
埃爾西心性單純，當即面露喜色，滿心感激：“女侯爵實在善良，這下那些織布餬口的婦人總算不必再受煎熬了。”
瑞貝卡夫人也喜出望外，半點不懷疑女侯爵會出爾反爾。這個時代，授勳貴族的口頭保證，即使沒有落到紙面上，也絕對具有約束效力。
她雖然精明聰慧，卻也僅限於他雖然精明聰慧，卻也僅限於內宅，眼睛最多盯著爵位和金錢，並沒有看出底層的漂亮佈局。
凱瑟琳夫人卻怔愣在原地，半晌不語。她與布魯克公爵同歲，自婚後成為伯爵夫人乃至公爵夫人，一路走來，陪丈夫歷經多次政壇風雲變幻，眼界和心胸遠勝普通貴族夫人。
凱瑟琳夫人親自執壺，為伊莎貝拉續上紅茶，鄭重感謝道：
“女侯爵心地善良，給高地那些深陷困局的貧苦織婦多了一條生路。
女侯爵也同樣深謀遠慮，相信明年那些掌握銷路的氏族，定會加大當季粗布的收購份額。”
伊莎貝拉並沒有回應凱瑟琳夫人的讚歎之言，只是舉杯朝她微微致意。
她可不是什麼他可不是什麼眼中沒有利益的聖母。這批粗羊毛呢的用途，她早己思量妥當：
運回赫特福德郡，開辦作坊縫製斗篷、大衣與工裝，用以安置封地內失去依靠的寡婦、傷殘退伍士兵。
至於成品，完全可以透過艾倫銷往半島戰場，西班牙，葡萄牙那邊的隨軍僕從，甚至當地平民，就是英軍內部，也可以將這些粗布呢衣服套在軍服之下，用來避寒，這些玩意兒在所有人眼裡都是緊俏貨。
想到那可觀的利潤，伊莎貝拉嘴角勾起一抹的淺顯的弧度。
雙方己經在粗呢收購的事宜上達成初步合作意向，屋內氣氛漸漸鬆弛。
瑞貝卡心思活絡，順勢湊近幾分，親近開口：
“女侯爵，粗布只能算作添補生計的小生意，精紡毛其中利潤十分豐厚，您當真半點興趣也無？”
