不光隱晦點破，真正手握染色鎖色核心工藝的關鍵人物另有其人；
更陰毒的是刻意抬高威廉，轉頭便暗暗戳刺約翰，刻意製造落差，暗示斯賓塞家的合作終究低人一等，無緣觸碰最珍貴的秘方。
一番話，同時試探、離間、播撒流言，手段毒辣圓滑。
若伊莎貝拉自己不是身處漩渦中心，幾乎都要為他這套話術的精妙鼓掌喝彩。
下一瞬，她竟真的輕輕拍了兩下手掌，眉眼帶笑，當眾出聲讚歎：
“這位法國勳爵的語言當真是精妙至極、意蘊頗深。句句聽似尋常客套，細品之下，卻能引得旁人萬般解讀、百般遐想。
這般本事，確實是我們英倫正首剋制的紳士，一輩子也學不來的手段。”
笑意仍掛在嘴角。伊莎貝拉從容地仰頭掃過威廉與約翰，竭力拔除埃德蒙方才埋下的尖刺。
“我並不清楚法國交友的風尚習慣，但在英倫，摯友相交、盟友之誼，從不分高低厚薄。許多事情不過是順勢而為，並不會拿一把標尺，時刻去丈量孰多孰少，孰長孰短。”
埃德蒙沒有立刻回話，只是若有所思地牢牢盯住眼前的少年。
方才少年尚未開口之時，他僅僅只覺得這張面容有幾分模糊的似曾相識。可方才這一番應答，言語的分寸、嘲諷的口吻，連同那份臨機應變的神態，盡數撞進他的記憶裡。
他百分百確定，自己一定見過這個人。
埃德蒙這一絲迷茫思索的神色，一絲不落盡收威廉眼底。
他絕不肯留給對方半分回味推敲的餘地，沒有片刻猶豫，便以拍賣會即將正式開場為由，毫不留戀地帶著伊莎貝拉與約翰，往他們提前預定好的VIP席位走去。
大廳之內，拍賣的鈴聲終於響起。
埃德蒙落座於自己的專屬座位，眉頭依舊緊緊蹙起。
無數細碎的線索在腦海裡盤旋，那個人的名字明明就懸在嘴邊，近得觸手可及，任憑他如何追索，偏偏就是無法從記憶之中揪出那個確切的姓名。
拍賣師站在高臺之上，高高舉起木槌，重重落下。
“咚——”
槌聲迴盪大廳，拍賣會正式啟幕。
按規矩，最先推上臺的是一批小型裝飾器物：塞夫爾描金瓷盒、圓肚小瓷瓶、琺琅鼻菸盒。
價格門檻不高，不少賓客樂於隨手出價，場內叫價聲此起彼伏，把氣氛慢慢烘熱。
威廉本對蓬巴杜粉的瓷瓶有些投資興趣，卻因為剛剛的針鋒相對，失了那份閒情逸致。
伊莎貝拉卻完全不受情緒左右，見威廉改了主意，忍不住心底吐槽他貴族大少爺的脾氣。
她手下不停，指尖一遍遍點過手中拍賣清單上的條目，眼神追問那幾個器物是否值得投資。
威廉故意緘口不語，擺明了不想搭話，存心逗一逗身旁追問不休的少年。
約翰見不得表弟這般拿喬，當即湊過來拆臺，拉著伊莎貝拉點評器物真偽，指點她什麼時候該舉牌爭搶，什麼時候應當按捺住興致、故作無意。
威廉沒好氣地看著湊在一處的二人，待到伊莎貝拉出價競拍一隻瓷器首飾盒的時候，他忽然故意開口抬價，害得伊莎貝拉硬生生多花了一百英鎊。
。上面腳的他了在踩腳一狠狠，氣客不毫拉貝莎伊，下桌
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