“今晚留你，是因為我有一些關於塞拉菲娜·德·瓦爾庫子爵夫人的事情，想要問問你。”
朱利安瞬間挺首背脊，心神一凜，不敢有半分懈怠。
他既是邁克羅夫特的舊識，又是依附女侯爵行事的代理人，今夜的每一句答覆，都至關重要。
伊莎貝拉輕抿一口酒，神色沉靜，言簡意賅：
“她身份敏感、手段狡詐，既與福爾摩斯家族深度牽扯，又屢次設計周旋、意圖近身於我。於公於私，我都必須摸清她的根底，早做處置。”
朱利安常年駐外，兼理屬地情報事務，政治敏感度極高。他清楚女侯爵名下產業牽扯甚廣，樹敵頗多，任何一絲涉外隱患都不容小覷。
他垂首正色應道：“女侯爵儘管發問，屬下所知，必據實詳報。”
伊莎貝拉對他的識時務頗為滿意，輕輕放下酒杯，淡淡開口：
“先說說，她與邁克羅夫特是如何相識的。”
朱利安心知女侯爵要的是精準實情、而非冗餘贅述，略一思索，娓娓簡潔道來：
“1808年三月中旬，塞拉菲娜以瓦爾庫子爵遺孀身份，攜貼身沙俄女僕安娜·卡塞爾，獨自登陸下加拿大魁北克。
三月二十日，總督府春季舞會，她經當地保皇派總負責人——拉羅什伯爵引薦，結識了邁克羅夫特。彼時邁克羅夫特駐外理情資，本就常與流亡保皇派圈層對接，二人因此正式交集。”
伊莎貝拉眸色微淡，輕聲研判：
“據我所知，邁克羅夫特心性冷硬理智，絕非會單單被美色輕易迷惑的人。”
朱利安神色凝重，壓低聲音，這件事本就是殖民區塵封的情報秘聞：
“女侯爵看得極準。二人初識只是泛泛的社交往來，真正讓邁克羅夫特徹底引為同類的，正是這次剿匪秘計。
彼時魁北克城郊盜匪猖獗，劫掠馬隊農莊，駐軍數次公開圍剿全都落空，總督將督辦差事全權交付邁克羅夫特。
尋常貴族婦人只敢閉門避禍，唯獨塞拉菲娜夫人鎮定自若，主動找上邁克羅夫特。
後來他們定下一個別出心裁的標記計策，將摻有少量銀粉的粗礦物混入糧食當中。”
“等等，銀粉？”伊莎貝拉聞言頓時一愣，“你說的是軍隊裡用來燒灼腐肉的『月蝕銀』吧？那東西不是用來外敷療傷的嗎？”
朱利安面色一僵，垂眸重重點頭認下的同時，也意識到女侯爵對於這個藥物的功效，只怕瞭如指掌。
伊莎貝拉心裡也不得不佩服這兩個人，心思很辣，頭腦靈活，這個方法確實高效。
她目光鎖定朱利安，替他把標記的原理冷冷道出：
“誤食了含有『月蝕銀』的糧食後，輕者會在手掌、手背形成淡藍色斑點，特別是陽光照射後會顯現至少3-5天。”
朱利安微微頷首：“當時駐軍只要盤查近郊流民、匪幫，看到手上有藍點的人，首接鎖定目標即可，再也不用擔心那些當地人互相包庇。”
伊莎貝拉讚歎地嘖嘖兩聲，卻又壓低聲說道：
“可是那東西劑量卻難以掌握！微量攝入，除了藍斑外，沒有其他症狀。可要是攝入量過多，就會出現明顯的中毒反應，攝入劑量過大，或是體重孱弱者，怕是會丟了性命吧？”
