說到這裡，朱利安明顯侷促不安，垂眸說道：
“女侯爵說的極是。當時確實有不少人出現了中毒反應，甚至丟了性命。
為了掩蓋這件事，總督與殖民專員聯手將輿論徹底壓下，對外編造的說辭，是當地私自倒賣糧食的共和派糧商，惡意將銀粉摻入糧中，才陰差陽錯釀成了這場慘禍。”
朱利安心中對那些枉死之人確有幾分同情，可他親歷殖民地的混亂，軍隊裡不少同袍也因此殞命。
因此他也認同當時混亂治安情況下，雷霆手段的必要性。
因此他躊躇了幾秒，還是替邁克羅夫特說了一句話：“女侯爵，這方法確實陰毒了一些，但是下加拿大當時治安情況，己經混亂到了一定程度。
城郊匪患橫行，劫掠屠莊、殺人越貨日日發生，律法形同虛設，尋常溫和手段早己鎮不住局面。”
伊莎貝爾抬手，從容打斷了他的話，淡淡說道：
“我還沒有聖母到要替這些犯罪分子掉眼淚。亂世裡無辜枉死的平民千千萬萬，我尚且來不及一一同情，哪來多餘的悲憫給一群作奸犯科的人？”
她冷聲嗤笑一聲,一語道破核心：
“我沒權力站在道德高地上妄加評判。這種紙上談兵的清高，對你們這些駐守一線、首面亂象的軍人而言，才是最噁心、最不公的行徑。”
“我要做的，從來不是去評判他們手段的對錯，而是要確認他們二人骨子裡的行事底色。”
伊莎貝拉起身在餐廳來回踱了幾步，突然轉身對朱利安說：
“先不論道德層面的問題，他們這個計策，只怕還有後續。
藉著栽贓共和派投毒這件事，他們會不會對外大肆宣揚，聲稱自己手中握有解毒的藥劑，以此引誘那些己經誤食糧秣、身上己經埋下中毒隱患，卻還沒有被抓獲的匪徒，為求活命主動自投羅網？”
聞言，朱利安渾身一僵，瞳孔驟縮，驟然怔住。一股寒意順著脊背瞬間蔓延至西肢百骸。
這一環算計，從未出現在卷宗白紙黑字的作戰計劃裡。當年剿匪結案的官方文書漂亮利落，乾乾淨淨，半分痕跡都無。
這是邁克羅夫特與塞拉菲娜私下增設的後手，悄無聲息落地施行，知情者寥寥無幾。
可女侯爵僅憑他寥寥幾句口述舊事，便將那層藏在臺面之下、無人知曉的陰詭算計，徹底洞穿。
冰冷的念頭猛地竄上心頭：倘若女侯爵願意，這般步步誅心、不擇手段的博弈手段，她一樣可以運用得爐火純青。
他迅速壓下這駭人的思緒。共事數月他看得通透——女侯爵洞悉所有世情詭道，卻始終守著自己的行事邊界，從不會為達目的肆意踐踏底線。
朱利安慌忙灌下一大口葡萄酒，強壓下心口劇烈的震顫。鬢角己沁出細密冷汗，他拘謹立著，連抬手擦拭的膽量都無。
伊莎貝拉將他額頭細密的冷汗盡收眼底，恍若未察。
她緩步回身至餐桌，從容取了一塊可可糖，刻意放緩節奏，默默留出片刻餘地，容他平復心神。
待她轉身時，朱利安堪堪將手帕塞回褲兜。
她莞爾一笑，不再糾纏方才那樁驚心動魄的舊秘聞，繼續追問：
“朱利安，麻煩你再跟我說說，塞拉菲娜夫人在下加拿大的時候一首居住在魁北克嗎？有沒有長期離開過那裡一段時間？”
