夏瑞上前來看，“持此劍刺布，絲線經緯受力拉扯，刃口留有痕跡，並不平整”，又吩咐兩個小卒搬來方才呂爻受刑時的長凳，將四品官服平放於上，“沈若樸，你上前來，使這劍來割。”
只輕輕一劃，那布片應聲而開，夏瑞叫若樸退至一旁，開口道：“江布政使，還請你從公案上下來檢視。”
江越益只恨底下人辦事不精細，怎麼忽略最重要的證物？
也罷，林彥文如何死的也不重要，此番只需將李毅牽扯其中就算事成，江越益只能步下高臺，聽夏瑞吩咐書吏一一寫明。
“布政使”，夏瑞又朝江越益發話，“還請核查這血衣儲存期間，是否有人取驗。”
江越益自是要吩咐下面人陳述，發令道：“方遠志，與夏侍郎詳說此事。”
“廿日午間，喬威喬同知著我去驗屍，我才準備停當便得知喬同知已被帶走，捱到未時正，鍾祥的錢知縣才帶著幾個衙役吏員一同前去。我們一行人到那處時，只有個標緻的女子在一旁守著，問其名姓知她叫做沈淑容，現住宜南。因林知府無家人親眷在此，我便為其脫衣擦身，那時衣身上並無夏侍郎今日指出的刀口痕跡，但書吏已載明服袍只少粒釦子。當日查驗完畢後，我便將服袍與劍皆封存放在府衙刑房，亦加了刑房的封口章”，說到此處，方遠志只能停下。
夏瑞追問：“你繼續說。”
方遠志見江越益此前對沈若樸步步緊逼，也知江越益之意，他不是不願為江越益打圓場，可他自個不過一個仵作，即便他為江越益背下這口鍋，他得不到任何好處，反而要承擔保管不嚴之罪。
故而，方遠志思忖再三才開口：“布政使昨日來陸寧，為提前瞭解案情，著錢知縣來取物證，我便在保管單上寫明因由後交給了錢知縣。錢知縣還回來時，包袍服的物證袋確實已經開封，但既是主官取驗，我便沒再重複檢視，只在開口處又糊上紙並重新加蓋封口章 。昨夜我也在刑房值班，再無他人來取”，方遠志見夏瑞面露難色，又強調，“我所說句句屬實。”
“江布政使、錢知縣”，夏瑞本就不滿於他二人要更改那句供詞，今日又見物證有異，心中愈發鄙視，“你二人作何解釋？”
江越益聽方遠志說話，只覺錢梁谷這人藏得有夠深，面前對他表忠心，人後卻給他挖坑，但這錢梁谷是不是也太蠢了些，“昨日查驗物證時，錢梁谷、孫清雲等陸寧各縣主官皆在我房中，不曾見有人持劍割破這血衣。驗畢，是錢梁谷一人送去刑房。”
夏瑞本站在若樸與江越益之間，這會也挪動身子背對江越益等人，走到錢梁谷前面，怒道：“錢梁谷，起來回話！刑部侍郎持聖上親筆諭令在此，你休得說謊。本官問你，你是否明知林彥文乃自戕，但為嫁禍於沈若樸而割破林彥文之袍服？”
錢梁谷本已想好說辭，此刻卻被震驚地動彈不得，渾身的血簡直要逆流往下，莊敏敬與紀清雲等人亦都瞠目結舌，夏瑞本欲再問，但這突如其來的安靜也教他心慌，回過頭去看時，便見那柄長劍已架在江越益脖間。
誰也沒有料到，誰也不曾想過，這沈若樸竟還敢使劍指江布政使。
夏瑞見此情景比江越益更緊張，這是他夏瑞的過錯，他只顧著驗證以沈若樸之力刺穿袍服的痕跡，又因這沈若樸之舉似有大義，便忽略那劍還在她手。
江越益已感受到這寒峻的劍意，越過鼻尖，還可見到劍尖殘留的黑痕，那是林彥文的血乾涸在劍上，他本對沈若樸殺了林彥文這事將信將疑，如今劍在他自己脖間，他也不得不信沈若樸是個窮兇極惡之徒。
但江侍郎尚還鎮定：“夏侍郎，你莫要上前。”
夏瑞見沈若樸左手腕處已被鐵鐐磨到滴血，也知她撐不得太久，且她雙腳也被縛住，只待時機合適，便能奪其劍，因而在八尺外停住腳步，隔著這不遠不近的距離，厲聲道：“沈若樸，罪疑惟輕【1】，林彥文之死確實有異，刑獄未決，你未必就得斬絞之刑。現而今你放下劍來，尚不構成新罪，但若你執迷不悟，我刑部侍郎夏瑞便第一個不饒你。”
若樸只定定地站著，冷淡道：“我已說過林彥文是奪劍自戕，你二人不信便不信。只江布政使方才好生威風，如今換我來審他如何？”
江越益心中發虛，莫不是林彥文在那耳房中與她透露過什麼訊息，這沈若樸自述救過林彥文之妻，未必就沒這可能。思及此處難免心憂，但他也不是個未經風浪的毛頭小子，“你不過一庶民，有何資格審問於我，我江越益問心無愧。”
“哼，不過庶民”，若樸冷笑，“沒有我們這些庶民，哪有你的好日子過？劍在我手，你這條命便在我一念之間，我自然能審你。我問你，今年四月初二時，你江府管家黃力彪的父親黃舒民前來陸寧府常平倉，用陳年積壓的黴爛稻米徹底調換陸寧兩倉的米糧，你以五年前林彥文騙取唐三利家錢財一事要挾林彥文，叫林彥文以驗糧之名一路放行，是也不是？”
堂中一番靜默，尹複本還在害怕哆嗦的手此刻也停住，錢梁谷垂頭而坐，唉，這世間事總是百十年來的迴圈往復，誰倒下，誰又站起？
夏瑞於心裡考量，假設江越益這事情是真的，那便歸都察院來管，江越益就是死在眼前也與他夏瑞無關；但若江越益清正廉潔，是這沈若樸信口雌黃地捏造攀咬，他刑部也只管定沈若樸的罪。
想罷，便朝他的護衛使出眼神，叫他們不要輕舉妄動，自己也後退半步。
江越益冷哼一聲：“我管家姓蔣，可不姓黃。”
才說出這話，他便猛然意識到方才心慌亂了神智，怎麼說出這事？
“江布政使，這可是你自己說的，你管家名蔣修，有個兵戶出身的武舉人女婿黃力彪，黃力彪之父黃舒民六十多歲年紀，左眼皮上有顆不大不小的黑痣。黃力彪本家弟弟黃力琥在武昌、漢陽經營米糧生意，人稱‘玉掌櫃’。這玉掌櫃藉著你江越益乃湖廣佈政使的名頭，朝忠心於你的府縣傾售積壓的陳米，低價購入新米，再轉賣；又或者直接調換，藉此賺得盤滿缽滿。是也不是？”
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