殷無邪手裡那張紙黃得離譜。
不是做舊，是真舊。邊角捲了，摺痕深得快透過去，指尖一碰就有細碎的紙屑往下掉，像乾透的桂花花瓣那種質感。背面的墨跡隱約滲出來，湊近了能聞到一股陳年紙漿混著幹桂花的味道——不是香味，是時間本身的氣息。他捏著紙的樣子我太熟了——跟他平時捏靈貓後頸皮一模一樣，小心翼翼的，指關節微微泛白，怕捏碎了又捨不得撒手。
“古方。”他說，喉結滾了一下，“桂花糕的古方。”
我腦子還沒跟上。
剛才還在說沈倦快消散的事，怎麼突然就跳到桂花糕了？我下意識瞥了沈倦一眼——他的指尖比剛才又透明瞭幾分，月光能首接穿過手掌照在地板上。心臟猛地揪緊了，揪得我嗓子眼發堵。可舌尖上偏偏泛出一絲若有若無的甜，也不知道是聞到了紙上的桂花味，還是三萬年前那盤子桂花糕的味道順著記憶爬回來了。
我揉著太陽穴，指尖能感覺到自己太陽穴上的青筋在突突跳：“殷無邪你先等等。沈倦剛才手指都透明瞭，你現在跟我聊桂花糕——您擱這兒擱這兒呢？”
“是他留下的。”殷無邪打斷我，語氣平得不像他，但捏著紙的那隻手在微微發顫，紙邊割破了他食指上的薄繭，血珠子滲出來，他看都沒看一眼，“我前世——墨竹——留下的東西。古方背面有神念殘留，說這東西和一枚玉佩是一套。佩開，方成。”
茶館裡的空氣一下子硬了。
不是冷，是硬。像有人把整個屋子的空氣壓成了薄薄一層冰殼，呼吸進去都硌嗓子。
錢多多的算盤珠子不響了。手僵在算盤上，指頭還保持著撥珠子的姿勢，指甲蓋磕在算盤框上發出細碎的“嗒嗒”聲。嘴裡下意識嘟囔：“桂花糕古方？這要是真的，轉手賣給仙道盟那幫老古董，起碼能換三座靈石礦——”說到一半，自己給了自己一巴掌，掌心和臉頰接觸的脆響在安靜的茶館裡格外扎耳，“呸呸呸，現在是說這個的時候嗎。”
白錦書端著藥碗的手停在半空，藥湯表面盪出一圈極細的漣漪——這己經是他今晚第三次忘了喝藥。他嘴角掛著慣常的微笑，拇指在碗沿上輕輕摩挲了一下，但指尖在碗沿上壓出了青白的指甲印。慢悠悠說了句：“有趣。墨竹留遺物，不留給自家轉世，偏要留給踩仙鶴的人。能讓魔尊大人捏著張破紙捨不得撒手，比蠍尾針的毒性還值得研究。”
柳絮言扶著牆，手指關節發白，指甲在牆上刮出幾道淺淺的白印。嘴裡還在嘟囔“根據《論道紀要》第三卷第八章第西節，轉世遺物歸屬權應優先考慮首系血脈——不對，墨竹沒後裔，這演算法得重來”——聲音越來越小，呼吸越來越急促，最後沒了聲音，只剩喉嚨裡“咕”的一聲吞嚥。他額頭上沁出一層細汗，在燭光下亮晶晶的。
沈倦靠在窗邊。月光穿過他半透明的手掌，在地板上投下一個淡得幾乎看不清的輪廓。窗外歪脖子棗樹的影子落在他肩頭，風一吹就碎。鹹魚幹擱在膝上，沒咬，魚乾表面凝了一層細密的水珠——夜裡潮氣重。他的呼吸比平時更慢，慢到胸口幾乎看不出起伏。
靈貓從殷無邪懷裡跳下來，肉墊落在桌面上發出輕微的“噗”聲。前爪搭在桌面，尾巴慢慢掃著，尾尖擦過舊木頭時帶出沙沙的輕響。那雙綠幽幽的眼珠子看看殷無邪，又看看我，瞳孔縮成一條豎縫。然後伸出一隻前爪，在桌面上一筆一劃地劃拉。
爪尖刮過木頭的聲音很細，像用指甲在紙上寫字。
第一個字——是。第二個字——你。
“是你”。
木屑在爪痕兩邊微微翹起。
我盯著那兩個字，腦子裡有根弦“嘣”一聲斷了。斷得我耳膜都跟著嗡了一下，眼前金星亂冒。靈貓上次在留影石上寫字，是揭示陸清寒吃桂花糕吃壞了道基。每次它主動寫字，準沒小事。
我連退兩步，後背撞上櫃臺，櫃檯上那隻豁了口的茶杯“鐺”地跳了一下。後背的撞擊感順著脊椎竄上來，尾椎骨一陣發麻。手指下意識扣住身後的桌面，指腹在木紋上蹭出吱嘎的細響：“等等等等——怎麼就成了我了？我跟墨竹無冤無仇，您這靈貓是不是認錯人了？要不要再聞聞？”
“三萬年前。”沈倦插嘴了，聲音比平時輕，像隔著棉被在說話，尾音拖得老長，每個字都帶著氣聲。他說完就閉上了眼，睫毛在臉頰上投下一小片陰影，“你踩了仙鶴尾巴。”
我扭過頭看他。脖子轉得太快，頸椎“咔”地響了一聲。他沒看我，還在看那棵歪脖子棗樹，樹葉在夜風裡簌簌地響。一片枯葉打著旋兒落下來，貼在了窗欞上，正好蓋住他半透明手指投下的影子。他又打了個哈欠，嘴張到一半又閉上了，喉結動了動，沒發出聲音，像連打哈欠的力氣都不夠。
“沈倦你說清楚。”
他沒說清楚。伸手在懷裡摸了半天，布料摩擦聲窸窸窣窣的，又摸出一根鹹魚幹，咬了一口。“咔嚓”——那聲脆響在我腦子裡炸開，比任何驚雷都響。他咔嚓咔嚓嚼著，每嚼一下我太陽穴就跟著跳一下，跳得我眼眶都發脹。嚼了足足七八下，才慢悠悠補了一句：“不是現在的你。是那時候的你。唉，轉世這點事，怎麼回回都要從頭解釋，累不累啊。”
“那不還是我嗎！”我嗓門拔高了，嗓子眼裡泛起一股腥甜——喊太用力，聲帶扯著了。喉管深處傳來細小的刺痛，像被指甲刮過。
“嚴格來說，”白錦書終於放下藥碗，碗底磕在桌面上“篤”的一聲，笑眯眯地開口，但笑容沒到眼底，眼角的細紋一絲都沒動，“轉世之身算不算同一個人，修真界至今沒有定論。就像一碗藥湯倒進另一碗藥湯，味道一樣，但你能說它們是同一碗嗎？不過——”他歪了歪頭，髮簪上的銀墜子晃了一下，映著燭光閃了閃，“看蘇老闆現在的表情，這碗藥怕是要炸爐了。”
“誰管定論啊！”我快瘋了。胸口像被人塞了一團棉花，吸不進氣，吐不出來。手指在桌面上抓了兩下，指甲縫裡嵌進了木屑，刺刺的疼。
靈貓還在桌上。前爪按著那兩個字，爪墊下的木紋沁了一層薄薄的水漬——是它掌心的汗。尾巴一下一下拍著桌面，“啪，啪，啪”，節奏穩得像心跳，像在催命。
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