遠古炊煙起大荒，
揉團拉細入鍋香。
先民巧手生新意，
一碗湯餅歲月長。
很久很久以前，天還高高的，雲還淡淡的，大地上長滿了野草、樹木，還有一片片金黃的麥子。那時候，沒有高高的樓房，沒有寬寬的馬路，沒有亮著燈的超市，也沒有飄著香氣的麵館。人們住在簡單的房子裡——有的住在深深的山洞裡，洞口掛著獸皮擋風；有的用木頭、泥土、茅草搭成小小的屋子，屋頂上長著青草，下雨天會滴滴答答地漏水。人們日出而作，日落而息，過著樸素又辛苦的日子。
在那個遙遠的時代，有一位被萬民敬仰的偉大領袖，他就是黃帝。
傳說黃帝生而聰慧，嬰兒時就能說話，幼年時便見識過人，誠實又機敏。長大之後，他更是勤勉能幹，心懷天下，帶領部落百姓開荒種地、建造房屋、製作衣裳、創造文字，被後人尊為華夏文明的始祖。部落裡的男女老少，沒有一個人不愛戴他、不信任他。他說的每一句話，大家都願意聽；他做的每一件事，大家都願意跟著學。
黃帝常常站在田野邊，看著大家辛苦勞作。春天，人們彎著腰在田裡播種五穀，一粒一粒地埋進土裡；夏天，頂著火辣辣的太陽除草澆水，汗水滴進乾裂的土地；秋天，田野裡結滿了沉甸甸的果實，其中最多的，就是一粒粒飽滿的、金黃的麥子。那時候的人們，己經知道麥子可以充飢、可以果腹。可最開始，他們只會把麥粒放在火上烤一烤，烤得焦黃，然後首接放進嘴裡嚼著吃。麥粒硬硬的，咬起來費勁，嚼得腮幫子疼。小孩子牙齒嫩，根本咬不動；老人的牙掉得差不多了，只能含在嘴裡，半天咽不下去。
後來，人們學會了把麥粒放在石碗裡，用圓圓的石頭一點點砸扁、砸碎，再加水煮成糊糊。糊糊軟是軟了，可喝久了，嘴裡總覺得少了一點滋味，少了一點溫暖，少了一點來自生活的、讓人眼前一亮的小小創造。
一天傍晚，夕陽把田野染成了橘紅色。黃帝看見一位白髮蒼蒼的老婆婆，捧著一碗稀稀的麥糊，慢慢的、一口一口地嚥著，神情有些無奈，眼睛望著遠處，好像在回憶什麼。黃帝走上前去，彎下腰，輕聲問道：“老婆婆，這麥糊，您吃得還順口嗎？”
老婆婆嘆了口氣，搖了搖頭，臉上的皺紋像秋天的核桃殼。她慢慢地說：“黃帝啊，你教我們種五穀、造房屋、做衣裳，讓我們有飯吃、有衣穿、有屋住，不用再像野人一樣東躲西藏，這些恩德我們都記在心裡。可這麥子做成糊糊，喝久了實在沒滋味，嘴巴里寡淡得很。我這牙口不好，嚼不動硬東西，想吃點軟和的、熱乎的、香噴噴的東西，難啊。”
旁邊一個叫小禾的孩子，也揉著圓滾滾的小肚子，湊過來仰著臉說：“黃帝爺爺，麥粒硬邦邦的，啃得我牙疼，腮幫子酸。我也想吃點更好吃的。你那麼厲害，能不能變出一種又軟又香的新食物呀？”
黃帝聽了，心裡酸酸的，像被什麼柔軟的東西輕輕揪了一下。他蹲下來，輕輕摸了摸小禾的頭，又望著老婆婆蒼老的臉，鄭重地說：“您放心，我一定想辦法，讓大家都能吃上又軟又香、熱熱乎乎的食物。”
從那以後，黃帝常常在心裡默唸：當年伏羲教民結網捕魚，神農嘗百草教人種田，他們都是為了讓百姓過上更好的日子。我身為部落首領，繼承了他們的志向和心願，怎能讓大家一首吃得這麼粗糙、這麼簡陋？我既要像先祖那樣守護百姓、安定西方，也要在平平常常的一餐一飯裡，為大家尋得更安穩、更香甜、更溫暖的滋味。
黃帝曾與炎帝結盟，和睦各族，讓天下歸心；也曾帶領百姓擊退兇獸，讓西方安寧。如今，他想在每天的飲食裡，再為百姓多添一份實實在在的幸福。
那一天，天氣格外晴朗，風輕輕吹過田野，吹得麥穗沙沙作響，像在唱歌。黃帝和部落裡的青壯年一起，把剛收回來的麥子，放在兩塊大石頭之間磨。一塊大石頭平平的、寬寬的，穩穩地放在地上；另一塊圓圓的、沉甸甸的石頭，放在上面，雙手推著來回滾。金黃的麥粒在粗糙的石縫中間被一點一點地壓碎、碾碎、磨細，最後從石縫間流淌出來，變成了細細的、白白的、像雪花一樣的粉末。
大家看著這些細細的粉末，眼睛都亮了起來，像在黑夜裡突然看見了光。小禾仰著圓圓的腦袋，眼睛瞪得溜圓，好奇地問：“黃帝爺爺，這白白細細的東西是什麼呀？比麥粒好看多了，像雪一樣！”
黃帝蹲下身，溫柔地回答：“這是麥子磨成的粉，以後我們就叫它麵粉吧。”
旁邊一位健壯的青年大力，一邊用力推著石磨，一邊大聲說：“黃帝，你總能想出新奇的法子。這粉看著就細，摸著手感就軟，煮出來一定比糊糊強！麥粒怎麼也比不上這個！”
有了麵粉，大家可高興了。有人把麵粉加水，捏成一團一團的，放在火上烤，變成硬硬的、香香的烤餅，咬一口，外面焦脆，裡面軟韌。有人把麵粉撒進開水裡，煮成稀稀的、像粥一樣的麵湯，喝下去暖暖的，很舒服。大家吃得很滿足，臉上的笑容也多了。可黃帝總覺得，還不夠好，還可以更好。
黃帝曾經觀天象、察日月、定節氣，讓百姓按時耕種，不誤農時。他也曾制音律、造器具，讓生活更有秩序，更美好。在他眼裡，一粒米、一根面、一餐飯，都藏著天地的道理和人間的溫情，都值得用心琢磨、細細體會。
那天傍晚，夕陽把天邊燒得通紅。黃帝親自來到小小灶臺邊，想親手試一試，麵粉還能變成什麼更好吃的東西。灶臺是用黃土壘成的，不大，卻很結實。大力主動抱來乾燥的木柴，整整齊齊地架在灶膛裡，點起了火，橙色的火苗呼地一下躥起來，舔著鍋底。小禾也搬來小小的木凳，坐在一旁，雙手託著腮幫子，眼睛一眨不眨地等著看熱鬧。
黃帝先把清冽的、乾淨的泉水倒進粗糙的陶盆裡，泉水是從山澗裡打來的，又涼又甜。然後，他抓了幾把雪白的麵粉，輕輕地撒進水裡，像在下一場小雪。他拿起一根削得光滑乾淨的樹枝，輕輕地、順時針地攪拌。水和麵粉在盆裡慢慢融合，散散的粉末漸漸變成了溼溼的小團，粘在樹枝上。
攪拌得差不多了，黃帝放下樹枝，伸出粗糙卻靈巧的大手，開始揉麵。
軟軟的麵粉，遇到涼涼的泉水，在黃帝的手裡慢慢變了樣子。從散散的、飛揚的粉末，變成溼溼的、黏黏的小團，再變成光滑的、柔軟的、有彈性的一大塊。黃帝揉啊揉，越揉越光滑，越揉越有勁兒，麵糰在他手心裡發出噗噗的、輕輕的聲音，像是在呼吸。小禾看得入了迷，小嘴張著，口水都快流下來了。
“黃帝爺爺，你在做什麼呀？是要做餅嗎？還是做糊糊？”小禾忍不住問。
黃帝笑著說：“我也不知道會做出什麼，咱們一起試試，說不定能做出一種從來沒有過的、全新的食物。”
那時候，還沒有“麵條”這個名字，也沒有拉麵、刀削麵、炸醬麵、陽春麵。所有用麵粉做出來的東西，不管是圓的、扁的、方的、大的、小的、厚的、薄的，人們通通都叫作“餅”。捏成餅狀烤著吃的，叫烤餅；放在水裡煮著吃的，叫湯餅；蒸著吃的，叫蒸餅。
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