黃帝想了想，笑著說：“它也是用麵粉做的，和餅是一家人。我們把它放在湯裡煮，就叫它‘湯餅’吧。”
原來，在很久很久以前，我們今天吃的麵條，它最早的名字就叫作“湯餅”。那時候，所有面食都叫餅，而這種在湯裡煮出來的、細細長長的細條條，就是最古老、最樸素、最原始的麵條。它是所有面條的祖先，是拉麵、刀削麵、掛麵、切面、手擀麵的老祖宗。
黃帝把第一碗湯餅，恭恭敬敬地、雙手捧著，遞給了年紀最大的老婆婆。他一向敬重老人，愛護孩童，待人寬厚仁和，因此西方的部落都願意歸順於他，心甘情願地跟著他。
老婆婆枯瘦顫抖的手接過木碗，低頭看著碗裡白白的細條條和清清的熱湯。她小心地、慢慢地、輕輕地吹了吹，然後用木勺舀起一小口，送進嘴裡。
她的眼睛一下子亮了起來。
那渾濁的、佈滿皺紋的老眼裡，忽然湧出了光亮，像乾枯的河床忽然湧出了泉水。她激動得聲音都在顫抖：“軟！香！暖！滑溜溜的，一口就嚥下去了，不硌牙，不噎人，太好吃了！這是我這輩子吃過最好吃的麵食！”老婆婆說著說著，眼淚就掉了下來，一滴一滴地落在碗裡。
小禾急得首跺腳，兩隻手扯著老婆婆的衣角，喊道：“老婆婆，給我留一點！我也要吃！我嘴裡的口水都流到下巴了！”
黃帝笑著又盛了一碗，遞給小禾。小禾捧著比自己臉還大的木碗，小口小口地吸溜著，邊吃邊笑，嘴巴上沾了一圈白白的湯漬，像長了一圈小鬍子：“太好吃啦！比麥糊好吃一百倍！比烤餅好吃一千倍！我天天都想吃！黃帝爺爺，你真是太厲害了！”
大力也端起一碗，大口大口地吃著，大口大口地喝著，吃完一抹嘴，聲音洪亮得像打雷：“黃帝，這湯餅又頂餓又好吃！肚子飽了，身上暖了，心裡也痛快了！以後咱們就有新食物啦！再也不用天天啃硬麥粒、喝淡糊糊了！”
部落裡的大人、孩子、獵人、農夫、織布的婦女、打石器的工匠，每一個人都分到了一碗熱氣騰騰的湯餅。大家端著碗，蹲在灶臺旁，坐在門檻上，靠在牆角邊，小口小口地吃著，小口小口地喝著。暖暖的湯順著喉嚨滑進肚子裡，像一條溫暖的小溪，流遍全身，暖到腳尖和指尖。
有人笑著說：“原來麵粉，還能變成這樣好吃的東西！黃帝真是天才！”
有人感慨說：“以後再也不用只啃硬麥粒、喝淡糊糊了！日子有盼頭了！”
黃帝站在灶臺旁，看著大家吃得那麼開心、那麼滿足、那麼幸福，心裡也暖暖的。他沒有想到，只是簡簡單單地揉一揉、拉一拉、煮一煮，就能給大家帶來這麼大的快樂、這麼多的滿足。
就像他當年創造指南車、平定天下一樣，最平凡的生活裡，其實也藏著最了不起的創造。而最了不起的創造，往往不是為了自己，而是為了大家。
從那天以後，部落裡的人們都學會了做湯餅。
大家把麥子磨成粉，把粉揉成團，把團拉成細條條，放進鍋裡煮。有人喜歡煮得軟一點，給老人和孩子吃；有人喜歡拉得細一點，吃起來更滑；有人喜歡拉得寬一點，吃起來更有嚼勁和韌性。
小禾天天跟著黃帝學揉麵，一邊學一邊問：“黃帝爺爺，我拉得不夠長怎麼辦？手一拉就斷了。”
黃帝蹲下來，手把手地教他：“多練幾次，手勁穩了，手上有了感覺，就能拉得又細又長。小禾，做事和做面一樣，只要你用心堅持，一遍不行兩遍，兩遍不行十遍，就一定能做好。”
大力也帶著男人們，把磨麵粉的手藝練得越來越熟練，石磨轉得越來越快，磨出來的麵粉越來越細。大家隨時都有面粉做湯餅，不管什麼時候餓了，都能吃到熱乎乎的湯餅。
慢慢地，湯餅的做法越傳越遠，越傳越廣，越變越多。
有的地方，把面擀得薄薄的，用刀切成細細的條，叫切面。有的地方，把面拿在手裡，一邊甩一邊拉，變成長長的、滑滑的拉麵。還有的地方，在湯里加上野菜、肉沫、豆子、菌菇，變得更香、更鮮、更營養。
時間一年一年過去，一代一代過去，一個朝代一個朝代更替。
從黃帝時代，走過夏商周，走過春秋戰國，走過秦漢，走過三國兩晉，走過唐宋元明清，一首走到今天。
“湯餅”這個名字，也慢慢有了新的變化。有人叫它“水引餅”，有人叫它“索面”，有人叫它“麵條”。名字在變，做法在變，味道在變，可那份從黃帝陶鍋裡飄出的溫暖和幸福，從來沒有變過。
首到今天，我們坐在乾淨明亮的廚房裡，坐在熱鬧的小麵館裡，坐在學校的食堂裡，坐在深夜的路邊攤裡，吃著一碗熱氣騰騰的麵條時——
我們吃的，不只是一碗麵。
我們吃的是幾千年前，我們的祖先在柴米油鹽的日常裡，一點一點摸索、一點一點嘗試、一點一點創造出來的智慧。我們吃的是黃帝那雙粗糙卻靈巧的手，揉出的第一塊麵團，拉出的第一根細條。我們吃的是那位白髮老婆婆喝到第一口湯時，流下的感動的淚水。我們吃的是小禾踮起腳尖趴在鍋邊時，那股迫不及待的、純真的饞。
黃帝當年創造文字、制定曆法、建造宮室、發明器具，福澤萬民，恩及千秋。而他無意間創造的湯餅，也如同他留下的其他文明一樣，在人間代代相傳，生生不息。
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