她的小耳朵慢慢地、慢慢地豎了起來，不再耷拉了。她的臉上露出了笑，那笑是粉色的，像春天第一朵櫻花開在臉上。
就在這時，門口傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像有什麼東西在雪地上艱難地滾動。一隻小刺蝟從門口探進頭來——是小刺蝟球球。他的刺上掛著幾片雪花，鼻尖凍得發紫，身子縮成一個緊實的球，可他還是盡力伸出一隻前爪，扒著門框，慢慢地、一點一點地滾了進來。他的聲音發顫，帶著哭腔：“嗚嗚……外頭好冷……我找不到回家的路了……雪太厚了……我滾不動了……”
朵朵立刻放下自己的碗，跑過去扶住球球。球球的身體冰涼，像一塊從冰河裡撈出來的石頭。朵朵用自己毛茸茸的身體緊緊地靠著他，用自己的尾巴蓋住他的背。“球球，你快來，我們這裡有熱面！吃了就不冷了！”
球球看著那碗冒著熱氣的麵條，不好意思地低下了頭，他下巴上的刺戳到了自己的胸口，他也不叫疼。“我沒有帶吃的……也沒有幫上忙……我不吃麵，我……我能不能喝一口湯就好？就一小口。”
松鼠媽媽笑了，那笑聲不大，可像冬天的爐火，讓人心裡一暖。她把朵朵面前那碗還沒怎麼動的面，輕輕地推到球球面前，又把自己碗裡的幾根麵條撥到朵朵碗裡。“傻孩子，冬至就是要大家互相照顧，一起溫暖過冬。一碗麵不算什麼，大家一起吃，才更香，更暖。面可以分，暖可以共享，你分給別人一點，不會變少，只會變得更多。”
朵朵連忙點頭，小辮子——不，小尾巴——在身後甩得呼呼響：“對呀對呀，我們一起吃！我的面分給你一半！你一口，我一口，大家都是好朋友！”
白白也把自己碗裡的蘑菇片夾給球球，又用木勺舀了一勺湯，小心翼翼地吹涼，遞到球球嘴邊。“蘑菇給你吃，這個最暖和了。吃了長長的麵條，這個冬天就不怕冷了。球球，吃吧。”
球球的眼眶紅了。他的刺慢慢地、一點一點地鬆開了，不再縮成一個防備的球。他小口小口地吃著面，吃著吃著，身子慢慢暖和起來。先是爪子不抖了，然後是背上的刺不再根根豎著，最後他的整個身體都鬆開了，從球變成了一隻正常的刺蝟。
三個小動物圍在小小的木桌邊，你挨著我，我靠著你。朵朵說：“球球，你知道冬至還有什麼習俗嗎？”球球想了想，搖了搖頭，用爪子擦了擦嘴角的湯漬：“我不知道，只知道……只知道冬天很冷，特別冷。”白白也跟著搖頭：“我只知道白天很短，夜晚很長。下午三西點天就黑了，早上七八點還不見亮。”
松鼠媽媽坐在一旁，用爪子理了理圍在球球背上的乾草，讓它把他裹得更緊一些。她緩緩地、像在回憶很久以前的事一樣，給他們講起了冬至的故事：“冬至是很重要的節氣。在咱們中國，一年有二十西個節氣，冬至是其中第二十二個。古時候，人們沒有暖和的衣服，沒有厚實的被子，更沒有熱乎乎的暖氣。冬天一到，冷得沒法出門，手凍僵了，腳凍裂了。可是他們有智慧。他們發現，冬至這天，吃一碗熱騰騰的面，喝完熱乎乎的湯，身子就暖了，就能扛過最冷的那些日子。這個習俗一代一代傳下來，就成了我們珍貴的非遺文化。它不只是一種吃法，更是一種提醒，一種提醒——天冷的時候，要互相幫助，互相照顧。一個人取暖，火會滅；兩個人圍在一起，火就不會熄。大家聚在一起，心就暖了，冬就不冷了。”
三個小動物聽得認認真真，樹洞裡靜得出奇，只有灶膛裡柴火“噼啪”的響聲和偶爾從洞口傳來的風聲。朵朵第一個打破沉默，她用爪子把面前的松子仁推到白白和球球面前，說：“我明白了。以後每一個冬至，我都要和大家一起吃麵，幫助那些怕冷的小夥伴。誰冷，我就把面端給誰。”
白白握著小木勺，眼睛亮亮的，像兩盞小燈：“我也要學會煮麵。明年冬至，我煮給大家吃。我爸爸媽媽出去找食物的時候，我就不會一個人害怕了，我可以給你們煮麵。”
球球吸了吸鼻子，鼻頭還是紅的，可聲音不顫了：“我來……我來撿柴火。我身上有刺，扎一下就能背好多幹樹枝回來。我負責把火燒得旺旺的，讓大家都暖乎乎的。”
松鼠媽媽看著三個懂事的孩子，眼睛有些溼潤。她拿起木勺，又給每個小動物添了一點熱湯，湯從勺邊流下，像一條金色的小溪。“你們說得都對。非遺文化不是藏在書本里的死文字，不是放在博物館玻璃櫃裡的老古董。它是活的。它就藏在我們每一個行動裡，藏在我們為對方盛的一碗湯裡，藏在我們分給別人的半碗麵裡，藏在你惦記著朋友的那顆心裡。懂得關心別人，懂得分享，懂得在寒冷的日子裡互相取暖，就是把老祖宗的好習俗好好地傳了下去。”
屋外的風還在吹，從“呼呼”變成了“嗚嗚”，又變成了“嘶嘶”，像有人在遠處吹笛子。雪花還在飄，從洞口望出去，天地間白茫茫一片，分不清哪是樹，哪是路。可是小屋裡的溫度卻越來越高，不是因為火燒得旺，是因為小動物們的心靠得近。熱氣騰騰的面散發著香，那香裡有麥子的甜，有蘑菇的鮮，有松子的脆，有柴火的暖，還有友情的糯。
你讓我，我讓你，誰都不肯多吃一口。朵朵把自己的松子仁分給白白和球球，每一顆都掰成兩半。球球把自己藏在刺裡的幹野果——那是他秋天好不容易攢下的——放在桌子中間，說“大家一起吃”。白白把最暖和的乾草鋪在大家腳下，又把那幾塊洗得發白的舊布疊好，墊在大家屁股下面。
吃完麵，三個小動物的臉蛋都紅撲撲的，不是凍的，是暖的。朵朵用爪子摸了摸自己的肚子，圓滾滾的，像藏了一顆小核桃。白白豎起了耳朵，豎得首首的，像兩根小天線，捕捉著樹洞裡的每一絲暖意。球球的刺完全鬆開了，軟軟的，像一件刺蝟皮做的毛衣。
朵朵拉著白白和球球的手——如果爪子算手的話，站在樹洞門口，對著外面漫天飛舞的雪花大聲說：“冬至吃麵真好！不僅身子暖，心裡更暖！”
白白笑著，眼睛彎成了月牙：“有朋友照顧我，我覺得一點都不冷了。謝謝你們，謝謝朵朵，謝謝松鼠阿姨，謝謝球球。”
球球說：“我也要照顧別人。以後誰冷了，我就滾過去，我把柴火背來，我把我的刺收起來，不扎人。”
松鼠媽媽站在他們身後，用爪子輕輕捋了捋朵朵尾巴上的雪，念起了那首小詩。她的聲音不大，可在這安靜的冬日樹洞裡，每一個字都清清楚楚，像雪花落進心裡：
“冬至寒風吹滿山，家家圍坐暖心間。一碗熱面驅寒意，歲歲平安笑語歡。”
三個小動物也跟著唸了一遍。朵朵的聲音脆脆的，白白的聲音軟軟的，球球的聲音悶悶的，可合在一起，剛剛好。那聲音從樹洞裡飄出去，穿過雪幕，穿過光禿禿的樹林，飄到很遠很遠的地方。
天黑了，冬至的夜晚雖然漫長，卻一點都不寒冷。朵朵和媽媽把白白和球球送回各自的家。走到白白家門口時，白白的爸爸媽媽剛回來，正焦急地在洞口張望。看到白白紅撲撲的小臉和笑得彎彎的眼睛，他們的眼眶一下子就紅了。球球的爸爸媽媽也在半路上迎到了他們，球球撲進媽媽懷裡，第一句話是：“媽媽，我學會煮麵了，明年冬至，我煮給你吃。”
回到家裡，朵朵躺在暖暖的窩裡，窩裡的乾草被媽媽重新鋪過，又軟又蓬。她摸著圓滾滾的小肚子，小肚子一起一伏的，像一隻安靜的刺蝟。她翻了個身，把臉埋進尾巴里，又翻過來，睜著亮亮的眼睛，對媽媽說：“媽媽，今年的冬至我太開心了。我不僅知道了冬至吃麵的習俗，學會了非遺文化——我還知道了，冬至不是最冷的日子，冬至是開始變暖的日子。不是溫度變暖，是心變暖。我還懂得了要互相照顧，不能光想著自己。白白一個人在家，我怕她冷，我送了面給她，她就不冷了。球球找不到家，我分面給他，他就不怕了。媽媽，我心裡暖暖的，比吃麵還暖。”
媽媽輕輕拍著朵朵的背，爪心一下一下的，像在哄一隻小小的、不肯睡的鳥。她的聲音很輕很輕，輕得像雪花落在松針上，可每一個字都清清楚楚地落進朵朵的耳朵裡，落進她的心裡：
“好孩子，節氣不只是日曆上的標記，習俗不只是到日子就做的一件事。它們藏著老祖宗的智慧，藏著最珍貴、最樸素的道理。天冷不可怕，沒有棉襖也不可怕。可怕的是沒有人惦記你，可怕的是你不惦記別人。只要大家心連著心，互相照顧，互相惦記，再冷的冬天，也能過得溫暖又幸福。就像這一碗冬至的面，你分給我，我分給你，分來分去，誰也不覺得少了，只覺得多了。”
朵朵閉上眼睛，嘴角還掛著笑。她夢見明年的冬至，森林裡所有的小動物都聚在了一起——不是在她家，也不是在白百家，是在森林中央那棵最大的橡樹下。大家圍著大大的石鍋，一起煮麵，一起分享。長長的麵條連著大家的心意，像一根看不見的、永遠不會斷的繩子，把每一個小動物都系在一起。暖暖的熱湯溫暖著每一個人，從胃裡暖到心裡，從冬至暖到除夕，從除夕暖到來年春天。
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