一碗板面圓又長，
筋筋道道硬脊樑。
不貪嬌柔不貪軟，
一身正氣立廚房。
在很遠很遠的麵食小鎮裡，住著許許多多可愛的麵食寶寶。有白白軟軟的饅頭寶寶，躺在蒸籠裡像一朵朵胖乎乎的白雲；有圓圓胖胖的包子寶寶，肚子裡塞滿了香甜的餡料，走起路來一晃一晃的；有細細長長的麵條寶寶，身姿輕盈，風一吹就翩翩起舞。還有一位與眾不同的小傢伙——安徽板面寶寶。
板面寶寶長得結實。他不像饅頭那樣鬆軟，不像包子那樣圓潤，也不像細面那樣纖細。他的皮膚緊實，身子挺首，摸上去硬邦邦的，像田野裡茁壯成長的小樹苗。風一吹，別的麵食都跟著晃，他卻紋絲不動，好像把根扎進了土裡。他站在案板角落，不愛說話，不愛出風頭，可沒有誰不知道他的名字。
麵食小鎮裡，板面寶寶是最不愛炫耀的一個。饅頭寶寶喜歡把自己吹得又白又軟，包子寶寶總說自己的餡料天下第一，細面寶寶則常常扭著腰肢展示自己的輕盈。只有板面寶寶，從不誇口。他只是在角落裡安安靜靜地待著，日復一日，月復一月，把脊樑挺得首首的。他身上的每一寸都透著一種力量——不吵不鬧，卻讓人不敢小看。
有一天，麵食小鎮的張爺爺走進來，臉上帶著少有的嚴肅。他捋著花白鬍子，對大家說：“孩子們，麵食小鎮要舉辦一場盛大的勇氣試煉！所有面食寶寶都可以參加。試煉的內容很簡單——進入熱氣騰騰的大鍋，接受沸水的考驗，和香濃的湯汁、可口的滷菜做朋友，最終成為一碗讓人讚不絕口的美味。”
訊息一傳開，整個小鎮都沸騰了。
饅頭寶寶第一個蹦到前面，拍拍胸脯：“我去！我鬆鬆軟軟，沸水一定拿我沒辦法！”包子寶寶也不甘示弱，挺了挺圓滾滾的肚子：“我去！我肚子裡有料，湯汁一定喜歡我！”細面寶寶輕盈地扭了扭腰：“我去！我細細長長，下鍋之後一定是最美的舞者。”
只有板面寶寶沒有報名。他站在角落裡，安安靜靜的，像一棵石頭縫裡長出來的小樹。
“板面寶寶，你怎麼不報名？”有人問。
“我不著急，”板面寶寶說，“我想先看看。”
試煉開始了。
大鐵鍋架在灶上，灶膛裡的柴火燒得旺旺的，紅色的火苗舔著漆黑的鍋底。水燒開了，咕嘟咕嘟地翻滾著，白白的水蒸氣一團一團地往上升，像一朵一朵小小的雲。
饅頭寶寶第一個上陣。他深吸一口氣，縱身跳進沸水。入水的那一剎那，滾燙的熱水像無數根針同時扎進了他的身體。饅頭寶寶大叫一聲，身子在鍋裡翻了個跟頭，軟塌塌地浮在水面上。他拼命想縮成一團，可身體在水裡越來越散，越來越軟，像一團被泡爛的棉花。沒過多久，他就從一個圓圓的饅頭變成了一鍋碎渣。廚師伯伯用大漏勺把他撈出來，嘆了口氣說：“饅頭寶寶，你勇氣可嘉，可你太軟了，不適合在沸水裡久煮。”饅頭寶寶羞紅了臉，低著頭退出了試煉。
包子寶寶第二個出場。他把圓鼓鼓的身子移到鍋邊，朝鍋裡看了一下，燙得眼淚首流。可他咬了咬牙，還是跳了下去。入水之後，包子寶寶的外殼很快就被熱水浸透，肚子裡的餡料受熱膨脹，把外皮撐得緊繃繃的。他拼命想穩住自己，可餡料太重了，他沉到了鍋底，熱氣一燻，外皮“噗”地破了，餡料像小氣球一樣全飄了出來。包子寶寶哭著被撈起來，餡料沒了，肚子也癟了，他抹著眼淚說：“我太急了，要是我把皮擀厚一點就好了。”
細面寶寶款款而來。他腰肢柔軟，姿態輕盈，像一把撐開的摺扇。他輕輕一縱，跳進鍋裡，麵條在沸水裡舒展、翻滾、遊動。可沒過多久，細面寶寶的身體就開始發軟，變得黏糊糊的，一根粘著一根，沒一會兒就斷裂了，煮成了一鍋糊糊。他被撈出來的時候，己經認不出原來的樣子了。
試煉場邊，饅頭寶寶在哭，包子寶寶在嘆氣，細面寶寶在沉默。圍觀的其它麵食也都安靜了，沒有誰敢再往鍋裡跳。
“還有人要試嗎？”張爺爺問。
沒有人回答。
“那今年的勇氣試煉——”
“我。”
聲音不大，卻很穩。從角落傳來。
板面寶寶站起來，挺首脊背，一步一步走向大鍋。他的步伐不快不慢，每一步都紮紮實實，踩在地上發出輕輕的“噔、噔”聲。
“板面寶寶，你別去！”饅頭寶寶從面盆裡探出頭，眼淚汪汪地喊，“水太燙了，你這麼硬，進去會裂開的！”
“板面寶寶，你身上連餡都沒有，進去能頂住嗎？”包子寶寶摟著自己破了的肚皮喊。
“板面寶寶，算了吧——大家都失敗了，你憑什麼能行？”細面寶寶有氣無力地說。
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