揉麵盆裡雪如花，
巧手輕揮變錦霞。
一拉千絲風裡舞，
平凡技藝綻光華。
小鎮的街口有一間小小的麵館。麵館不大，只有西五張桌子，凳子擦得乾乾淨淨，桌上擺著醋壺、辣椒罐和一碟剝好的蒜瓣。麵館沒有招牌，可每天天還沒亮，裡面就飄出暖暖的面香。那香味不濃不烈，可它能穿過門縫，穿過窗戶，飄過整條街，把還在睡夢裡的人們一個一個地勾起來。
麵館裡最厲害的不是香噴噴的肉湯，也不是脆生生的配菜，而是那位總是笑眯眯的拉麵師傅——老林。
老林五十多歲，頭髮花白，可腰板挺得筆首。他繫著一條洗得發白的藍布圍裙，圍裙上沾著麵粉，也沾著幾十年的時光。他的臉上總掛著笑，笑起來眼睛眯成一條縫，皺紋像秋日被風吹皺的湖面。
小朋友們路過麵館，總愛扒著窗戶往裡看，因為老林師傅做面的樣子，就像在變一場永遠不會讓人失望的魔術。
有一天，活潑好動的小樂揹著小書包，蹦蹦跳跳地路過麵館。他本來是要去上學的，可那股熟悉的面香像一隻看不見的小手，一把拽住了他的鼻子。他停下來，踮起腳尖，扒著窗戶往裡看。
老林師傅正站在案板前，手裡託著一團白白軟軟的麵糰。那麵糰像一朵剛摘下來的雲，在他的手心輕輕地、慢慢地轉著。他把麵糰按下去，它彈回來；他拉一下，它縮回去。麵糰在他手裡像一個聽話的孩子，乖巧得不像話。
小樂瞪圓了眼睛，忍不住推開面館的門，悄悄走了進去。他站在案板邊，仰著小臉，看了好一會兒，終於忍不住小聲問：“爺爺，爺爺，您是不是會魔法呀？別的叔叔阿姨做面，都是短短的，可您的面，能拉得好長好長，還不會斷，這不是魔法是什麼？”
老林師傅抬起頭，擦了擦額角的汗珠，那汗珠在晨光裡亮晶晶的。他彎下腰，和小樂平視，溫柔地笑了：“小朋友，你看爺爺像會魔法的人嗎？”
“像！”小樂用力點頭，小腦袋一點一點的，下巴差點磕到鎖骨上，“太像了！您的手就是魔法棒！那麵糰在您手裡，比橡皮泥還聽話！”
老林師傅把手裡的麵糰輕輕放在案板上，聲音溫和得像春天的風，不急不慢的：“這可不是天上掉下來的魔法，不是哈利波特的咒語，不是變戲法。這是拉麵師傅的神奇魔法。這份魔法，是用一雙手、一顆心，一天一天、一年一年練出來的。它不是一天練成的，也不是誰都能練成的。”
小樂聽得眼睛發亮，往前湊了湊，兩隻手扒在案板邊，下巴擱在手背上：“那爺爺，您能教教我嗎？我也想變出長長的麵條！我學會了，回家做給我媽媽吃，她就不用那麼累了！”
“好啊。”老林師傅點點頭，把那團麵糰往小樂面前推了推，“不過你要先答應爺爺，認真看，仔細聽，不能著急，好不好？做面最忌諱的就是急。一急，面就斷了；一急，心就亂了。”
“好！我一定聽話！”小樂立刻站得筆首，兩隻手貼在褲縫上，像個認真聽講的小學生。他把小書包卸下來，放在旁邊的凳子上，安安靜靜地等著。
老林師傅拿起那團白白軟軟的麵糰。那麵糰摸上去就像雲朵一樣舒服，軟軟的，彈彈的，帶著麵粉特有的、淡淡的麥香。他先把麵糰放在案板上，雙手輕輕按壓。一下，又一下，再一下。力道不重不輕，剛剛好。他不是在揉麵，是在跟面說話。
“小樂，你看。”老林師傅的動作不快，可每一個動作都清清楚楚，像是在拆解一個複雜的玩具，“做拉麵的第一步，不是拉，不是甩，不是炫技。是揉。這一步最慢，最不起眼，也最重要。”
他把麵糰摺疊，壓下去；再摺疊，再壓下去。麵糰在他的手心裡慢慢從粗糙變得光滑，從鬆散變得緊實，從一塊沒有形狀的疙瘩，變成了一塊溫潤的、有光澤的、有生命力的麵糰。
“這麵糰就像一顆小種子。你揉它，不是欺負它，是幫它。要用心揉，把裡面的空氣揉出去，把麵粉和水揉得緊緊的，抱在一起，揉到它們分不開，揉到它們不想分開，它才會聽你的話。”
小樂歪著小腦袋，眼睛一眨不眨地盯著麵糰的變化。他問：“爺爺，為什麼一定要揉那麼久呀？我看您揉了好半天了。媽媽揉麵就沒有這麼久，她做的麵條也很好吃。”
老林師傅沒有停下手中的動作。他一邊揉，一邊說：“因為麵粉裡藏著一種神奇的東西，叫做蛋白質。這蛋白質平時躺在麵粉裡睡大覺，誰也不理誰。可是水和麵粉抱在一起之後，蛋白質就醒了。你不停地揉它，它就會慢慢地、一根一根地伸出小手，你拉著我，我拉著你，結成一張密密的、有彈性的網。這張網越結實，麵條就越不容易斷。就像小朋友們手拉手圍成一個圈，大家一起用力，拉得越緊，圈子就越不容易被衝散。一個人鬆手，圈子就散了。”
小樂似懂非懂地點點頭，小眉頭輕輕皺著，把蛋白質、手拉手、網這些詞在腦子裡轉了好幾圈。忽然，他一拍手，大聲說：“我知道了！就像我們做遊戲——‘貼燒餅’，大家手拉手圍成一個圈，誰也不鬆開，就不會被壞人衝散！蛋白質們就是手拉手的好朋友！”
“說得真好。”老林師傅笑了，臉上的皺紋舒展開來，“這就是拉麵的第一個小秘密。只有揉得夠久，揉得夠勻，蛋白質的小手才能拉得緊緊的，後面才能拉出長長的、細到能穿針的面。”
揉了好一會兒，老林師傅停下了手。他把麵糰從案板上捧起來，讓小樂看。原本鬆散的麵粉，現在變成了光滑又有彈性的大面團，表面亮亮的，像塗了一層薄薄的油。摸上去溫潤舒服，不粘手，不裂口。
小樂忍不住伸手想去摸，又趕緊縮了回來，像怕燙著似的。他抬頭看看老林師傅，眼神里有請求：“爺爺，我可以摸一下嗎？就一下下。保證不弄壞。”
“可以呀。”老林師傅笑著把麵糰託低一些，牽過小樂的小手，輕輕放在麵糰上。麵糰在小樂的手心裡軟軟的，彈彈的，暖暖的。他輕輕按了一下，麵糰凹下去一個小坑，然後又慢慢地、不緊不慢地彈了回來。
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