小小身軀志氣豪，
敢探幽洞覓珍餚。
勇非魯莽憑聰慧，
滿載歸來樂陶陶。
陽光像融化的蜂蜜，暖暖地淋在青石板衚衕的磚縫上，把每一道縫隙都填滿了金黃色的光。磚縫深處，住著一窩黑螞蟻，它們的家藏在兩塊青石板中間，洞口被幾粒細沙和一片枯葉遮著，不仔細看根本發現不了。螞蟻窩的洞口邊，立著一根細得像絲線的草莖，那是螞蟻們的“瞭望塔”，每天都有值班的螞蟻站在上面，晃著觸角，觀察著衚衕裡的風吹草動。每天，太陽剛爬上衚衕口那棵老槐樹的樹梢，螞蟻們就排著整齊的隊伍出門了。他們沿著牆根走，繞過落葉，跨過石縫，去尋找散落在衚衕各處的食物碎屑——也許是一塊掉在地上的餅乾渣，也許是半粒被風吹落的米飯，運氣好的時候，還能找到一小片沾著糖霜的果皮。
在這窩螞蟻裡，有一隻最小的螞蟻，大家都叫他小不點。小不點的身子還沒有一粒芝麻大，六條腿細得像繡花針，走起路來輕飄飄的，好像一陣風就能把他吹跑。每次出門找食物，小不點都只能跟在隊伍的最後面，撿同伴們剩下的、最細小的碎屑。不是他不想往前衝，是他的步子太小了，爬得太慢了，等他氣喘吁吁地趕到食物旁邊，大塊的碎屑早就被力氣大的同伴扛起來了，只剩下一些肉眼都快看不見的渣渣。
“小不點，慢點爬，別摔著！”扛著餅乾渣的壯壯扭過頭，大聲喊著，聲音裡帶著點打趣的味道。壯壯是螞蟻窩裡力氣最大的，他一個人能扛起三粒大米，走起路來穩穩當當的。
小不點仰著腦袋，六條腿使勁倒騰，跑得呼哧呼哧的，氣呼呼地說：“我才不慢！我只是在觀察周圍！你們跑那麼快，錯過了好多東西！”他的聲音細細小小的，被風一吹就散了。
同伴們都笑了起來，陽光把他們的笑聲灑在磚縫上，碎成一片亮晶晶的光斑。小不點知道，大家不是故意嘲笑他，他們都很照顧他，有什麼好吃的都會給他留一份。只是他實在太小了，小到連一隻蚜蟲都搬不動，小到一片落葉就能把他蓋得嚴嚴實實。可小不點心裡憋著一股勁兒，像有一顆小芽在土裡使勁往上頂。他想證明自己，想找到一塊足夠大、足夠香的食物，讓整個螞蟻窩的同伴都吃上一頓飽飯，讓大家都對他刮目相看。
這天下午，衚衕裡颳起了一陣小風，風從衚衕口鑽進來，穿過老槐樹的枝葉，帶著一股甜甜的味道，在磚縫間繞來繞去。小不點正趴在洞口曬太陽，他的觸角動了動——螞蟻的觸角就是他們的鼻子，能聞到很遠很遠地方的氣味，比人類鼻子靈上千百倍。那股甜味細細的，若有若無的，像一根看不見的絲線，輕輕牽著小不點的好奇心。他順著氣味往前爬，爬出了螞蟻們常去的“覓食區”，爬過了那棵歪脖子棗樹，爬到了衚衕盡頭的牆角下。
牆角下，有一個黑乎乎的洞口，洞口被一塊破瓦片斜斜地蓋著，只露出一道手指寬的縫。風就是從那道縫裡鑽出來的，帶著比外面濃十倍的甜味，還有一種潮溼的、泥土混合著草根的氣息，涼絲絲的，跟衚衕裡的暖風完全不一樣。小不點停在洞口邊，用前腿碰了碰那道縫，涼意順著腿傳上來，讓他打了個小小的哆嗦。
小不點抬起頭，望了望洞口上方。那道縫比他見過的任何一片樹葉都高，黑洞洞的，像一隻張著嘴的巨獸，看不見底，也看不見盡頭。小不點的腿有點發軟，他聽老螞蟻們說起過這個洞口——那是下水道的入口，衚衕裡所有的雨水都從那兒流下去。老螞蟻們警告過每一隻小螞蟻：“離那個洞口遠點！裡面又黑又滑，還有會吃螞蟻的潮蟲，積水能把人淹死，掉進去就再也出不來了！”那些話像一堵牆，堵在每一個好奇的小螞蟻面前。
“小不點，你在那兒幹什麼？”一個沙啞的聲音從身後傳來，帶著幾分焦急。小不點回頭一看，是螞蟻群裡的“智多星”——老灰。老灰的背有點駝，走路慢吞吞的，觸角上帶著一道淺淺的疤，那是他年輕時探索衚衕深處，被一隻甲蟲劃傷的。老灰是螞蟻窩裡見識最廣的螞蟻，他知道哪裡的食物最多，哪裡有危險的天敵，哪條路最近，哪塊石板下面藏著蜜露。他的話，在螞蟻窩裡比誰的都管用。
小不點指著下水道洞口，小聲說，聲音裡帶著一點興奮，也帶著一點緊張：“老灰爺爺，裡面……裡面有甜甜的味道，好香好香，好像有很多很多食物堆在一起。”
老灰順著小不點指的方向望過去，觸角抖了抖，臉色一下子變了。他趕緊爬過來，用身子擋住小不點，就像母雞護著小雞一樣，聲音嚴肅得像石頭碰石頭：“傻孩子，這裡可不是鬧著玩的！下水道里又黑又滑，到處都是積水，還有會吃螞蟻的潮蟲，它們的殼硬得像鐵，鉗子利得像刀。萬一掉進水裡，爬不上來，就再也回不來了！你忘了去年那隻迷路的小螞蟻了嗎？”
“可是，裡面的味道真的很香很香……”小不點不甘心地說，他的觸角還在不停地抖，捕捉著那股甜味，“也許，裡面有我們從來沒見過的食物呢？也許夠我們整個冬天吃的呢？”
老灰嘆了口氣，用觸角輕輕摸了摸小不點的頭，語重心長地說：“勇氣不是莽撞，孩子。我們螞蟻的勇氣，是知道哪裡有危險，還能想出辦法避開危險。這個洞口太危險了，我們不能拿自己的性命去冒險。食物可以再找，命只有一條。”
老灰的話，像一盆冷水，從頭頂澆下來，把小不點心裡的那團火澆得只剩下一絲火星。他看著黑漆漆的洞口，心裡有點害怕，那股甜甜的味道還在風裡飄著，可他不敢再往前邁一步了。可是，那股味道像一根看不見的線，牽著他的好奇心，怎麼扯也扯不斷。他想，老灰爺爺說得對，不能莽撞，可是……如果只是看一看，不往深處走，是不是就不會有危險？如果做好準備了再進去，是不是就不算莽撞了？
這天晚上，小不點躺在螞蟻窩的育嬰室裡，翻來覆去睡不著。育嬰室在蟻窩最深的地方，鋪著柔軟的草葉和細細的絨毛，暖烘烘的，剛出生的小螞蟻們擠在一起，睡得正香，發出細細的鼾聲。小不點望著洞口透進來的月光，銀白色的，像一條小河淌在地上。他的腦子裡翻來覆去地想著那個下水道洞口，想著那股甜甜的味道，想著老灰爺爺說的話。他翻了個身，又翻了個身，旁邊的螞蟻被他吵得嘟囔了一聲。
他想，我可以先做好準備，再去探索啊！我可以帶上一根草莖，用來探路，試試前面的路穩不穩；我可以記住洞口的位置，記住每一道拐彎，萬一遇到危險，就馬上跑回來；我還可以在腿上抹上花蜜，留下記號，這樣就算迷了路，順著香味也能找到家。這不就是老灰爺爺說的“想出辦法避開危險”嗎？小不點的心跳得快了起來，他悄悄地在心裡列了一個單子，一樣一樣地盤算著。
第二天一早，天剛矇矇亮，螞蟻窩裡還靜悄悄的，只有值班的螞蟻在洞口打哈欠。小不點悄悄地起了床，躡手躡腳地爬過走廊，生怕吵醒同伴。他沒有告訴任何同伴，因為他知道，大家一定會阻止他，老灰爺爺肯定會把洞口堵上，他就再也去不了了。他在螞蟻窩的倉庫裡，找到了一個角落，那裡堆著一些平時用不上的東西。他挑了一根細細的草莖，又首又結實，是昨天他特意藏起來的。他把草莖扛在肩上，又在自己的六條腿上，各抹了一點點花蜜——這是螞蟻們用來標記路線的“記號”，甜滋滋的，萬一迷了路，順著花蜜的味道，就能一步一步地找回回家的路。
小不點爬出螞蟻窩，沿著牆根，小心翼翼地爬到了下水道洞口。清晨的衚衕靜悄悄的，老槐樹在風裡輕輕搖著葉子，偶爾有一隻早起的麻雀從頭頂飛過。洞口還是像昨天一樣，黑漆漆的，透著一股潮溼的、涼絲絲的氣息。小不點深吸一口氣，把草莖放在洞口邊，豎起來，作為“路標”。然後他低下頭，用觸角碰了碰洞口的邊緣，感受了一下風向，慢慢地，慢慢地，爬進了洞口。
剛爬進去的時候，小不點的眼前一片漆黑，什麼也看不見，好像被一塊黑布矇住了眼睛。他的心跳得飛快，撲通撲通的，在安靜的洞裡像打鼓一樣響。六條腿有點發抖，腳趾頭緊緊地扒著地面，生怕踩空。他趕緊停下來，閉上眼睛，等了一會兒，再慢慢睜開。過了一會兒，眼睛適應了黑暗，他隱約能看見周圍的東西了：洞壁上，爬著毛茸茸的綠苔蘚，摸上去滑溜溜的；地上，鋪著一層軟軟的泥土，踩上去沒有聲音；頭頂上，時不時滴下一滴水，“滴答”一聲，在安靜的洞裡顯得格外響亮，嚇得小不點縮了縮脖子。
小不點的觸角動個不停，像兩根天線一樣轉來轉去，他聞到了更濃的甜味，還有一種淡淡的、發酵的水果香氣，酸酸甜甜的。他順著氣味往前爬，草莖被他扛在身後，像一根小小的柺杖，每走一步就探一探前面的路。爬著爬著，他的腳下突然滑了一下，身子一歪，差點摔個跟頭。他低頭一看，原來是一灘淺淺的積水，黑乎乎的，看不出深淺。小不點的心提到了嗓子眼，他趕緊繞開積水，貼著洞壁走，心裡暗暗慶幸：幸好我走得慢，幸好我每一步都用草莖探過了。
“這就是老灰爺爺說的危險吧？”小不點想，腿肚子還在打顫，“只要我小心一點，就能避開。慢慢來，不著急。”
他繼續往前爬，草莖在前面探路，花蜜在身後留下記號。爬過一道彎彎的拐角，洞壁上出現了一道細細的裂縫，有光從外面透進來。小不點加快了腳步，爬過拐角，眼前突然亮了起來。原來，裂縫的另一頭通到了地面上，陽光從裂縫裡鑽進來，照亮了一小塊地方。而在那塊被照亮的地方，堆著一小堆食物——有半塊發了黴的蘋果核，上面還沾著幹掉的果汁，亮晶晶的；有幾塊碎掉的糖果，五顏六色的，粘在一起；還有一些掉在地上的麵包屑，黃澄澄的，散發著烤麵包的香味。
小不點驚呆了！他張大了嘴巴，觸角豎得筆首，六條腿像被釘在了地上一樣動不了了。他從來沒見過這麼多食物堆在一起！蘋果核雖然發黴了，可裡面還是甜的；糖果雖然碎了，可每一塊都比他的身子大；麵包屑雖然硬了，可嚼起來一定很香。小不點高興得差點跳起來，他趕緊爬過去，用觸角碰碰蘋果核，又碰碰糖果，確認這些都是可以吃的食物，沒有壞掉，沒有被別的蟲子咬過。
就在這時，一陣“沙沙沙”的聲音，從洞的更深處傳來，像是有什麼東西在泥土裡爬。小不點的身子一下子僵住了，像被凍住了一樣。他想起了老灰爺爺說的潮蟲，心砰砰砰地跳，快得像要蹦出來。他趕緊躲到蘋果核的後面，縮成小小的一團，探出半個腦袋，往聲音傳來的方向望去。
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。己自信相——西東的要重更樣一了到找也，氣勇了到找，食了到找他。了點不小的屑碎撿、面後最伍隊在跟能只隻那是不也再己自，道知他。甜還果的上核果蘋比，的甜甜裡心，家大著看，邊的灰老在站點不小。鬧熱看來下停都蟲瓢小的過路連，上磚的板石青在落地啦啪裡噼，樣一點雨像聲掌，來掌起鼓都們蟻螞
。界世的喜驚滿充、的大大個這索探去起一，慧智和氣勇上帶，號記上帶，草上帶，家大上，上，壯壯上會他。了去跑人個一再會不點不小，過不。呢他著等秘的趣有更有還，深的壇花許也，頭一另的衕衚許也。方地的多更索探去要還我，天明：想裡心，霞晚的邊天著點不小。嗝飽著打，天著聊，的滾滾圓子肚，下的口在躺，飯了飽吃們蟻螞。上板石青在蓋手大隻一像，長老長老得拉子影的樹槐老。紅橘了染都衕衚兒帽個整把，霞晚的彤彤紅了起燒邊天，下西夕
。藏寶的家大於屬到找，裡界世的知未在，起一伴同和是而，險冒的人一孤是不，氣勇的正真，道知他為因
