當最後一隻蠶寶寶結好繭，簸箕裡的稻草垛上，己經掛滿了雪白的蠶繭。密密麻麻的，像綴滿了星星的雲朵，又像下了一場小小的雪。阿禾數了數，一共西十三個。
兄妹倆看著這些蠶繭，心裡滿是成就感。這是他們西十天來精心照顧的成果，從芝麻大的蠶卵，到比螞蟻還小的蟻蠶，到胖乎乎的大蠶，再到雪白的蠶繭——每一個蠶繭裡，都藏著蠶寶寶的努力，也藏著他們的汗水。每天早起摘桑葉，每天清理蠶沙，每天擔心它們吃得好不好、睡得香不香——所有的辛苦，在這一刻都值得了。
就在這時，村裡的老蠶農張爺爺串門來了。
張爺爺頭髮花白，臉上的皺紋像乾裂的河床，每一道都寫滿了歲月的痕跡。他佝僂著背，走路慢慢悠悠的，但一雙手卻格外靈巧。他養了一輩子蠶，繅絲、織綢的手藝樣樣精通，是村裡有名的非遺傳承人。他手裡總拿著一個竹編的小籮筐，籮筐裡裝著些麻線、梭子之類的小工具。
張爺爺走進堂屋，一眼就看到了簸箕裡那些雪白的蠶繭。他放下竹籮筐，湊近了仔細看，伸出手輕輕摸了摸，眼睛亮了起來，像兩顆被擦亮的銅紐扣。
“這倆孩子真能幹！”張爺爺豎起大拇指，聲音洪亮得像敲鐘，“養的蠶結的繭又大又白，都是上等的好繭子！我養了一輩子蠶，一眼就能看出來，這繭絲的粗細均勻，光澤也好，繅出來的絲肯定漂亮！”
阿禾和阿糯被誇得不好意思，臉蛋紅撲撲的，但心裡像吃了蜜一樣甜。他們圍著張爺爺，嘰嘰喳喳地問個不停：
“張爺爺，蠶繭裡面是什麼呀？蠶寶寶還在裡面嗎？”
“張爺爺，這些蠶繭能做什麼呀？是不是能織成那種滑溜溜的布？”
張爺爺在八仙桌旁坐下，阿糯趕緊跑去倒了一杯茶端過來。張爺爺喝了一口，潤了潤嗓子，笑眯眯地說：“蠶繭裡面是蠶蛹。過個十來天，蠶蛹就會變成蠶蛾，咬破蠶繭鑽出來。蠶蛾會找物件、產卵，然後就會死去，完成它們一生的使命。”
“而這些蠶繭呀，最珍貴的就是裡面的蠶絲。”張爺爺拿起一個蠶繭，在指尖轉了轉，“蠶絲可是‘纖維皇后’呢，又輕又軟，又透氣又保暖。夏天蓋著涼快，冬天蓋著暖和。用蠶絲織成的絲綢，滑溜溜的，像水一樣，穿在身上輕飄飄的，舒服極了。古時候只有皇帝和皇后才能穿呢。”
“那蠶絲是怎麼從蠶繭裡取出來的呀？”阿禾好奇地問，眼睛裡閃著求知的光。
張爺爺放下茶杯，眼睛眯成了一條縫：“這就要用到繅絲的手藝了。繅絲可是咱們江南的老手藝，從老祖宗那輩就傳下來了，少說也有好幾千年的歷史。你們知道嗎？咱們中國是世界上最早養蠶繅絲的國家，這可是寫進歷史書裡的。繅絲織綢這門手藝，還是國家級的非物質文化遺產呢！”
“非物質文化遺產？”阿糯歪著腦袋，對這個長長的詞感到陌生。
“就是老祖宗傳下來的、特別寶貴的手藝和文化，需要我們一代一代傳下去，不能弄丟了。”張爺爺解釋完，拍了拍手，“今天爺爺高興，就教你們繅絲！”
兄妹倆一聽，高興得跳了起來，像兩隻歡快的小兔子。他們趕緊搬來小凳子，圍在張爺爺身邊，眼睛瞪得大大的，生怕漏掉一個動作。
張爺爺回家取來了繅絲的工具：一口小鐵鍋，一個竹製的繅絲架，還有一把小刷子。鐵鍋擦得鋥亮，繅絲架上的竹軸磨得光滑發亮，看得出用了很多年。
張爺爺先把小鐵鍋裡裝上水，放在爐子上燒。水開了，咕嘟咕嘟地冒著泡泡，他把蠶繭小心翼翼地放進沸水裡，一邊用竹筷輕輕攪動，一邊說：“溫水能把蠶繭外面的絲膠給化開，這樣蠶絲就能順利抽出來了。你們別看一個蠶繭小小的，一個繭的蠶絲能有一千多米長呢，繞操場都能繞好幾圈！”
溫水裡的蠶繭慢慢舒展開來，原本硬硬的繭殼變得軟軟的，像泡發的銀耳。張爺爺用小刷子輕輕刷了刷蠶繭的表面，很快，一根細細的、幾乎透明的蠶絲頭就露了出來，在燈光下閃著銀白色的光。
張爺爺捏著蠶絲頭，動作輕得像捏著一根蛛絲，把它繞在繅絲架的轉軸上。然後他慢慢轉動轉軸，“吱呀——吱呀——”，雪白的蠶絲就一點點從蠶繭裡抽了出來，一圈一圈地繞在繅絲架上。蠶絲細細的，卻很有韌性，張爺爺使勁拉了拉，怎麼拉也拉不斷。
“蠶絲的韌性特別好，比同樣粗細的鋼絲還結實呢。”張爺爺自豪地說。
阿禾看得入了迷，手心癢癢的。張爺爺看出了他的心思，笑著說：“來，你也試試。”
阿禾接過轉軸，學著張爺爺的樣子慢慢轉動。蠶絲順著他的動作，從蠶繭裡源源不斷地被抽出來，繞在架上，雪白雪白的，在陽光下閃著淡淡的光澤，像月光被織成了線。阿禾覺得手裡的轉軸越來越重，繞在上面的絲線越來越多，心裡有一種說不出的滿足。
阿糯也想試試。張爺爺手把手地教她，他的大手包著她的小手，慢慢轉動轉軸。阿糯的小手握著轉軸，慢慢轉，蠶絲輕輕柔柔的，沾在手指上，滑溜溜的，像摸到了雲朵。她忍不住“咯咯”笑了起來。
張爺爺一邊教他們繅絲，一邊給他們講絲綢的故事，聲音悠悠的，像從很遠很遠的地方飄來。
“咱們中國是世界上最早養蠶繅絲的國家。早在五千多年前，黃帝的妻子嫘祖就教人們養蠶繅絲，織成絲綢。那時候，絲綢是特別特別珍貴的東西，比金子還值錢，只有皇宮裡的皇帝和妃子才能穿。”
“後來，漢武帝派張騫出使西域，開闢了絲綢之路。咱們中國的絲綢，被駱駝和馬匹馱著，翻過高山，穿過沙漠，賣到了西域、波斯、羅馬，世界各地的人都特別喜歡。外國人看到絲綢，眼睛都首了，說這是‘東方的魔法’。那時候，絲綢就是咱們中國的名片，比現在的手機還出名。”
“咱們江南的絲綢，是最好的絲綢之一。”張爺爺指著窗外那片桑樹林，“咱們這的水土養出來的桑葉好，桑葉養的蠶好，蠶吐的絲好，絲織出來的綢也好。繅絲、織綢的手藝，一代一代傳下來，到現在都還是寶貝。這就是非物質文化遺產，是咱們中國人的智慧和驕傲。”
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