立秋雖至暑仍狂，
莫畏炎威躲洞旁。
敢向晴光尋碩果，
秋風自會送甜香。
立秋剛過，清晨的第一縷陽光灑在青青山谷裡，樹葉上的露珠還沒來得及滾落，就被慢慢升起來的太陽曬得無影無蹤。山谷裡住著一群可愛的小動物，有蹦蹦跳跳的小兔子、愛唱歌的小松鼠、勤勞的小螞蟻，還有一隻圓滾滾、背上長滿尖尖硬刺的小刺蝟，大家都叫它團團。
團團長得特別可愛，圓腦袋、圓眼睛、圓肚皮，走起路來一搖一擺，像一顆會滾動的小刺球。它最喜歡做的事情，就是舒舒服服地躺在軟軟的乾草堆上，啃甜甜的野果，曬暖暖的太陽。可團團有一個小小的缺點——特別怕熱，一熱就渾身懶洋洋，什麼事情都不想做，只想躲在陰涼的地方一動不動，連好朋友喊它出去玩，它都搖著腦袋不肯去。
在山谷的盡頭，住著一位白鬍子長長的白爺爺。白爺爺知道山谷裡所有花草的名字，懂得西季變換的秘密，還會給小動物們講很多有趣的故事。小動物們遇到不懂的事情，都會跑去找白爺爺請教，團團也很喜歡聽白爺爺說話，只是每次跑過去，都會熱得首喘氣，心裡暗暗抱怨：“夏天怎麼這麼長啊！”
這一年的夏天格外漫長，太陽像一個大火球，天天掛在天上，烤得地面滾燙滾燙，連平時最愛在枝頭唱歌的知了，都有氣無力地叫著：“熱啊——熱啊——”那聲音一聲長一聲短，像是在跟老天爺訴苦。
團團每天躲在自己的小洞裡，洞裡涼絲絲的，可舒服了。它的洞在一棵老橡樹的根部，洞口被幾片大葉子遮著，裡面鋪著軟軟的落葉和乾薹蘚，躺在上面像睡在雲朵上。它趴在洞裡，一邊啃著之前藏好的幹野果，一邊嘟囔：“夏天什麼時候才能走啊，再這麼熱下去，我都要變成小烤刺蝟啦。”
終於有一天，白爺爺站在山谷中間，對著所有小動物大聲說：“孩子們，今天立秋啦！秋天來啦！”
小動物們一聽，全都歡呼起來。
小兔子蹦得高高的，耳朵一甩一甩的：“太好了！秋天到了，天氣就涼快啦！我終於不用每天吐舌頭散熱了！”
小松鼠甩著大尾巴，興奮地在樹枝上轉圈：“我要去摘松果，準備過冬的糧食！秋天是收穫的季節，我的小倉庫要裝滿啦！”
小螞蟻們排著整整齊齊的隊伍，喊著口號：“我們要去搬糧食，秋天是最豐收的季節，一粒糧食都不能浪費！”
只有團團趴在洞口，耳朵一動一動，眼睛亮了起來：“秋天？是不是再也不用這麼熱了？我終於可以出門玩啦！”
它興沖沖地爬出洞口，剛一抬頭，就被一陣撲面而來的熱氣嚇了一跳。
太陽依舊火辣辣的，比夏天的時候好像還要熱一點。陽光照在身上，燙得團團背上的刺都微微發燙，地面上熱氣騰騰，像剛揭開的蒸籠蓋子，連吹過來的風都是暖烘烘的，沒有一絲涼爽。幾片被曬卷的葉子從樹上飄下來，落在地上就蔫了。
團團“嗖”地一下又縮回洞裡，速度快得像一支射出去的箭。它委屈地撇著嘴，眼睛紅紅的：“騙人！白爺爺騙人！明明還是這麼熱，哪裡是秋天嘛！我的鼻子差點被燙掉了！”
這時，路過洞口的小松鼠聽見了，抱著一個青綠色的小松果，笑著說：“團團，你不知道嗎？立秋之後，還會熱上一陣子，大家都叫它‘秋老虎’呢！”
團團歪著腦袋，圓眼睛瞪得大大的：“秋老虎？那是什麼東西？會咬人嗎？是老虎跑到秋天來了？”
“秋老虎不是真的老虎，”小松鼠擦了擦頭上的汗，跳到洞口的一塊石頭上，耐心地解釋，“就是秋天剛來時，天氣還是很熱很熱，像一隻威風又厲害的老虎，所以大家就給它起了這個名字。不過你別害怕，再過些日子，天氣就會慢慢變涼啦。白爺爺說，這是夏天在跟秋天告別呢。”
說完，小松鼠就蹦蹦跳跳地往果園方向跑去，一邊跑一邊喊：“我要去果園看看桃子熟了沒有！”
團團趴在洞口，感受著外面滾滾的熱氣，越想越害怕。它心想：秋老虎——光聽名字就嚇死人，外面這麼熱，我才不要出去。反正洞裡很涼快，吃的也還有一些，我就在洞裡待著，等秋老虎走了再說。
從那天起，團團再也不肯踏出洞口一步。
它把自己的小洞收拾得舒舒服服，把乾草鋪了一層又一層，軟得像一張大床。它把僅存的幾顆野果整整齊齊地擺在身邊，像一個小倉庫。每天除了睡覺，就是發呆。洞裡沒有陽光，沒有風，安安靜靜的，確實一點都不熱。團團安慰自己：這樣多好，別人在外面被秋老虎烤，我在洞裡涼快得像在泉水裡泡著。
可沒過幾天，團團就覺得無聊極了。
它聽不到小兔子的笑聲了——那種咯咯咯的、像銀鈴一樣的笑聲，以前每天都會從洞口飄進來。它聽不到小松鼠的歌聲了——小松鼠唱歌雖然總是跑調，可是特別歡快，聽了就讓人想跟著跳。它也看不到山谷裡五顏六色的小花，看不到蝴蝶在花叢中飛來飛去。
洞裡太安靜了，安靜得能聽見自己的心跳聲。團團翻了個身，又翻了個身，乾草被它壓得窸窸窣窣響。它想：算了，無聊就無聊吧，總比被秋老虎熱得難受好。忍一忍，等秋老虎走了，我再出去，到時候果子還在樹上等著我呢。
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