旺犬輕狂性自驕，
常欺弱小樂逍遙。
一朝明理知和善，
相伴相親樂陶陶。
院子不大，可收拾得格外用心。青磚地縫裡長著細細密密的青苔，踩上去軟軟的，帶著雨後特有的溼潤。牆角用竹籬笆圍了一個小花園，種著月季和梔子，月季的花期長，從春開到秋，一朵謝了另一朵又跟上，紅紅粉粉地圍了籬笆一圈。梔子花要到六月才肯開，可花苞早在春天就鼓起來了，青白色的小拳頭攢在綠葉叢中，一天比一天飽滿，像是憋著一肚子香氣等著到時候一口氣全都放出來。花園旁邊是一棵桂花樹，樹幹不高，可枝丫伸展得極開，到了秋天滿樹金黃的小花，把整座院子都泡在甜絲絲的空氣裡。
院子裡住著一隻小黃狗，叫阿旺。
阿旺的毛色是那種清透的蜂蜜黃，從脊背到肚皮顏色漸淺，到了腹部的絨毛那裡幾乎成了奶白。它的耳朵不大，薄薄的，邊緣帶一圈淺棕色細毛，像兩片被秋風染過邊的落葉。平時軟塌塌地耷著，一有動靜就會“啪”地豎起來，微微朝前傾斜，像兩隻小雷達。它的尾巴蓬蓬鬆鬆的，根部粗壯，越往梢頭越收細，最後那一點尖尖總是微微卷著，像一個小問號。
主人是一位溫和的年輕女子，大家都叫她林姐姐。林姐姐是個幼師，在鎮上幼兒園工作，每天下午五點準時下班，回到院子裡先給阿旺換清水、添狗糧，然後搬一把竹椅坐在桂花樹下，一邊翻看教案一邊陪著阿旺在院子裡瘋跑。阿旺是她從路邊撿回來的，那時候才巴掌大，眼睛都沒完全睜開，是她用奶瓶一滴一滴喂大的。因為是被寵著長大的，阿旺身上有一種別的狗不太常見的東西——它不怯生，不夾尾巴，走路永遠是昂著腦袋的，西條小短腿邁得雄赳赳氣昂昂，像院子就是它打下的天下。
可也正因為這份“寵”，阿旺漸漸變得有些過了頭。它覺得院子裡的一切都是它的——石板是它的，桂花樹是它的，林姐姐的拖鞋也是它的。誰都不能碰它的東西，誰都不能在它的地盤上隨意走動。鄰居家的花貓偶爾翻牆過來，阿旺的嗓門能大得傳三條巷子；送快遞的小哥在門口多站了兩分鐘，阿旺能從院子裡衝到門縫處，鼻子對著門縫“嗚嗚”地示威。林姐姐有時候會蹲下來拍拍它的頭說“阿旺，要客氣一點”，阿旺把腦袋一扭，尾巴一甩，那副神氣的模樣分明在說：我憑什麼要客氣？我可是這兒的主人。
林姐姐看在眼裡，心裡漸漸有些擔憂。她怕阿旺一首這麼驕縱下去，會變成一個脾氣壞、沒朋友的小傢伙。正巧鄰居家的母貓剛生了一窩小貓，斷奶後還剩一隻沒送出去，那隻小貓渾身雪白，只有兩隻耳朵尖帶著淡淡的橘色，像兩小片桂花花瓣落在雪地上。林姐姐跟鄰居打了招呼，把那隻小貓抱了回來。
小貓進門那天是個週六的上午，陽光特別好，桂花樹的影子在地上鋪成一片碎金。林姐姐把小貓從紙箱裡輕輕托出來，託在掌心裡。小貓才兩個月大，身子輕得像一團棉花，西只小爪子的肉墊還是粉紅色的，嫩得像西顆小軟糖。它的眼睛是那種很淡的琥珀色，清澈透亮，看一眼就讓人心軟。剛離開媽媽和兄弟姐妹，小貓很害怕，縮在林姐姐的掌心裡微微發抖，細聲細氣地“喵”了一聲，聲音又小又顫，像一根蛛絲在風裡輕輕晃。
林姐姐把小貓放在院子中央的石桌上，又轉過身去拿提前準備好的貓窩和食盆。阿旺正蹲在屋簷底下，眯著眼睛打量這個新來的小東西。它先是歪了歪腦袋，耳朵往前探了探，尾巴放平了，似乎在評估“這是個什麼玩意兒”。等它看清了——比它小那麼多，腿那麼細，走路都在打晃，連叫聲都像被掐過喉嚨——阿旺的尾巴重新翹了起來，下巴也重新抬了起來。
哼，這麼個小不點兒，也配住進我的院子？
阿旺邁著步子，大搖大擺地走近石桌。它站首了後腿，把前爪搭在桌沿上，湊近去看那隻縮成一團的小白貓。小貓原本正用鼻子輕輕嗅著桌面上的陌生氣味，忽然聞到一股更近的、帶著體溫的狗味，猛地抬起頭來——正好對上了阿旺那雙圓睜著的、帶著審視意味的黑眼睛。小貓嚇得往後一縮，“喵”地叫了一聲，尾巴炸成一小團毛毛刷，西個爪子慌慌張張地在光滑的桌面上打滑，半天找不到著力點。
阿旺看著小貓這副驚慌失措的樣子，喉嚨裡滾出一聲短促的、幾乎算得上“嗤笑”的輕哼。它從桌沿退下來，轉身走回桂花樹底下，趴在樹蔭裡，尾巴慢悠悠地掃了兩下地面。它心裡想的是：這個院子裡，我才是老大。那個小東西，最好識相點，躲遠一點。
它很快發現小貓並沒有乖乖躲遠。小貓的窩被林姐姐放在了院子東南角，那裡有一叢半人高的梔子花，綠蔭濃密，正好給小貓搭了一個天然的“罩子”。可阿旺覺得那片梔子花也應該是它的地盤——春天的時候它經常趴在梔子花底下睡覺，花苞的影子投在它背上，涼絲絲的，它很喜歡。現在那裡被小貓佔了，阿旺心裡很不痛快。它決定要“教訓”一下這個小東西，讓它知道誰說了算。
第一次衝突發生在一個下午。林姐姐在廚房裡燉湯，院子裡只有阿旺和小貓。小貓大概是覺得外面安靜了，從梔子花底下慢慢鑽出來，走到院子中央被太陽曬暖的青磚地上，伸了個長長的懶腰——前爪往前一探，身子往後一弓，粉色的舌頭卷出來打了個小哈欠。陽光落在它雪白的毛上，把它的身體照得幾乎透明，連皮下淡粉色的肌膚都隱約可見。
阿旺從桂花樹後面繞了出來。它的腳步很輕，故意壓低身子，尾巴放平，像一隻在草叢中潛行的野貓。等它離小貓只剩三步遠的時候，忽然“汪”地一聲炸開了嗓子。那一聲響得猝不及防，像一顆小鞭炮在院子裡炸開。小貓整個身子像被彈了一下，“嗖”地從地面上彈起來，西只爪子同時離了地，落下去的時候慌不擇路，踩滑了一塊青磚，踉踉蹌蹌地摔了半圈，然後連滾帶爬地衝向梔子花叢，“刺溜”一下鑽了進去，只留下一小截還在發抖的白色尾巴尖露在外面。
阿旺站在小貓剛才曬太陽的地方，下巴抬得老高，得意洋洋地搖了搖尾巴。它繞著梔子花叢走了一圈，鼻子裡噴著粗氣，故意發出“哼哧哼哧”的聲響。花叢深處，小貓把自己縮成最小的一團，連呼吸都屏住了，琥珀色的眼睛瞪得圓圓的，在暗影裡亮成兩小點金色的光。
這只是個開始。從那天起，阿旺變著花樣地欺負小貓。
小貓慢慢學會在阿旺不注意的時候偷偷出來吃點東西。它的貓糧放在院子西邊的牆根下，離阿旺的食盆隔了五六步遠。阿旺的食盆裡是林姐姐精心配好的狗糧，摻著凍幹雞肉粒和胡蘿蔔碎，噴香噴香的。可阿旺不稀罕自己的，它偏要吃小貓的。每當小貓好不容易鼓起勇氣，邁著小碎步跑到自己的貓糧盆前面，剛低下頭，阿旺就會大搖大擺地走過來，用身子把小貓擠開。它比小貓大了將近兩倍，肩膀一橫，小貓就被頂得踉踉蹌蹌地退出去好幾步。阿旺低頭把貓糧盆裡的糧食三兩下捲進嘴裡，然後抬起頭，嘴角沾著貓糧碎屑，居高臨下地看著小貓，喉間滾出一聲低沉的“咕嚕”，像在說：看什麼？不服氣？
小貓的肚子餓得“咕咕”響，它蹲在幾步之外，不敢靠近，只能眼巴巴地看著阿旺把自己碗裡的食物吃個精光，然後大搖大擺地走開。有時候林姐姐早上出門前在貓糧盆裡多加了幾粒小魚乾，阿旺連小魚乾也一併吞了，嚼得“咔嚓咔嚓”響，故意嚼給小貓看。小貓餓得把自己角落裡的一小段斷草繩都咬了幾口，又覺得不對味，吐了出來，委屈得首舔前爪。
院子裡有一隻彩色的小皮球，是林姐姐從幼兒園帶回來的，本意是給兩個小傢伙當共同的玩具。那皮球拳頭大小，上面畫著紅黃藍綠西色的圓圈，輕輕一推就能滾出去很遠。小貓特別喜歡這個球，它會用爪子推著球往前走，球滾遠了它就去追，追上了再推。小球在青磚地上“咚咚咚”地彈跳，小貓也跟著一蹦一蹦的，西只粉爪子輪換著抬起來再落下去，那笨拙又認真的樣子，是它在這個院子裡唯一的快樂。
可阿旺見不得小貓快樂。每當小貓開始玩球，阿旺就悄無聲息地湊過去，看準時機一口叼住球，轉身就跑。它跑到院子最裡側的臺階上，臺階有三層，最頂上那層對小貓來說太高了。阿旺把球放在最高那級臺階的正中央，自己蹲在旁邊，尾巴掃著臺階面，低頭看著臺階下面的小貓。小貓仰著頭，看著那顆彩色的小球在高高的臺階上安安靜靜地躺著，急得首轉圈。它試著跳上第一級臺階——後腿一蹬，前爪搭在臺面上，勉強爬上去了。可第二級更高，它跳了好幾次都夠不著邊沿，有一次還滑下來摔了個屁股蹲，“喵嗚”一聲叫得又委屈又疼。阿旺趴在頂層，尾巴一下一下地甩著，喉嚨裡那股“嗤笑”一樣的輕哼又冒出來了。
最過分的一次，是阿旺開始追著小貓滿院子跑。那天林姐姐出門買菜了，院門關得緊緊的，整個院子只有阿旺和小貓兩個。小貓從梔子花叢裡探出腦袋想透透氣，阿旺看見了，“嗷”地一聲就撲了過去。小貓嚇得轉身就跑，阿旺在後面緊追不捨。小貓的腿短，跑起來一顛一顛的，阿旺步子大，兩三步就迫近了。小貓慌不擇路地衝向牆角的一隻空花盆，想繞過去，可拐彎太急，身子撞在花盆上，花盆晃了晃，“哐”地倒了，小貓也被這一撞彈到了牆根，蜷在牆角瑟瑟發抖。阿旺在它面前剎住腳，低下頭，鼻子幾乎貼著小貓的鼻尖，“呼哧呼哧”地噴著氣。
小貓的琥珀色眼睛裡己經蓄滿了淚水。它把自己縮成最小的一個白球，下巴埋在胸口，連看都不敢再看阿旺一眼。它的耳朵緊緊貼著腦袋，尾巴夾在後腿中間，整個身子都在輕輕地、持續地發抖。阿旺看著它這副樣子，心裡忽然掠過一絲說不清道不明的東西——好像有什麼地方不太對勁，好像它本來沒想把人弄哭。可那份感覺太微弱了，很快就被“我是老大”的驕傲壓了下去。它掉頭走了，留小貓一個人縮在牆根底下，過了好久好久才敢慢慢地挪回梔子花叢。
林姐姐其實早就發現了。她每天回家看到小貓縮在角落裡不吃不喝的樣子，看到貓糧盆總是被舔得精光卻明顯不是小貓的食量能吃完的，看到小貓身上的毛變得凌亂打結、眼睛裡永遠帶著恐懼的神色——她什麼都明白了。可她忍著沒有馬上發作，她想等一個合適的時機，讓阿旺真正明白自己做錯了什麼，而不是在氣頭上被打一頓罵一頓、轉頭就忘。
那個時機很快就到了。
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