旺犬知恩伴暮年，
慈心暖日照庭前。
人間至善存尊老，
美德相傳代代傳。
桃花開的時候，整個小村莊像被泡在一缸淡粉色的蜜水裡。村前村後的老桃樹一棵連著一棵，從山腳一首延伸到溪邊，花瓣密密匝匝地綴在枝頭，壓得細枝都彎下了腰。風一過，粉白的花瓣就撲簌簌地往下落，鋪在青石板路上、浮在小溪的水面上、沾在晾衣繩上剛洗好的藍布衫上，到處都是軟軟的、香香的春天。
村子最東頭那棵老槐樹底下，住著李奶奶。
老槐樹的年紀比村裡最年長的老人還要大，樹幹粗得兩個大人合抱都攏不住，樹皮皸裂成一塊一塊的深褐色鱗片，縫隙裡填滿了青苔和細細的土。可每到夏天，它依然會抖開滿樹的綠葉，撐起一把濃得化不開的綠傘，把李奶奶的小院罩在蔭涼裡。院子不大，青磚牆矮矮的，牆頭上爬著一叢金銀花，春天抽出嫩綠的新藤，夏天開出黃白兩色的小花，香氣能飄半條巷子。院子中間是一張舊竹椅，竹椅的扶手被磨得油亮油亮的，有一個淺淺的凹陷——那是李奶奶坐了十幾年的痕跡。
李奶奶今年七十八了。她的頭髮全白了，白得乾乾淨淨，像落了滿頭的初雪，用一根黑色的髮箍攏在腦後，露出一張清瘦的、佈滿細紋的臉。她的眼睛不算大，眼角深深地垂下來，可那雙眼睛到現在還是亮的，看人的時候帶著一種溫和的、沉靜的光。她的背微微彎著，走路的時候要拄一根磨得光溜溜的棗木柺杖，步子不大，一步挪一步的，偶爾會停下來喘口氣，用手扶住柺杖的彎頭，抬頭看看天，看看雲，看看路邊的野花開了幾朵。
年輕的時候，李奶奶是村裡最能幹的女人。她男人走得早，三十多歲就沒了，留下她和一雙年幼的兒女。那時候日子苦，可李奶奶硬是咬著牙把兩個孩子拉扯大了。她種地、餵豬、養雞、織布，什麼活都幹，天不亮就起床，天黑透了才收工。鄰家誰生孩子沒人照顧，她去幫忙燒水做飯；誰家的老人病了兒女不在身邊，她去端湯送藥；村裡修路、打井、蓋祠堂，她比別人家的男人還賣力氣。兒女長大成人後都去了城裡，一個在省城教書，一個在南方做生意，逢年過節才回來一趟，平日裡就剩下李奶奶一個人守著這間老院子。
可李奶奶從來不抱怨。兒女給她寄錢，她攢著捨不得花；兒女打電話來問“媽你好不好”，她永遠說“好著呢，吃得飽睡得香，你們別惦記”。掛了電話，她就一個人坐在竹椅上，看著院子裡的金銀花開了一茬又一茬，看著老槐樹的葉子綠了又黃、黃了又落。偶爾她會對著空蕩蕩的院子輕輕嘆一口氣，聲音輕得像一片花瓣落在青磚地上，沒有人聽見，除了偶爾經過的風。
阿旺第一次注意到李奶奶，是一個暮春的傍晚。
那時候阿旺還不到一歲，是一隻毛色黃澄澄的小流浪狗，渾身上下沒有一根雜毛，跑起來像一團滾動的太陽。它沒有固定的家，白天在村裡東遊西蕩，餓了就去村口的小飯館後面等剩飯，渴了就去溪邊喝水，困了就隨便找個草垛子或者牆根底下一蜷。村裡的人對它不壞，偶爾有孩子扔給它半塊饅頭，有大人端一碗米湯放在門口。阿旺就這樣晃晃蕩蕩地長到了快一歲，毛光水滑，眼神清亮，脾氣又好，從來不追雞攆鴨，也不亂叫亂鬧。
那個傍晚，阿旺剛從溪邊喝完水回來，甩著溼漉漉的爪子沿著巷子慢慢走。走到村東頭的時候，它聞到了一股淡淡的草藥味，混著老木頭的陳香和炊煙殘留的氣息。它停住腳步，歪著腦袋朝老槐樹底下看過去。
李奶奶正扶著門框慢慢往外挪。她的步子很慢，每邁出一步都要停頓一下，右手拄著柺杖，左手拎著一隻小小的鐵皮水桶。水桶不大，裝了大概三分之一的水，可對李奶奶來說己經沉得夠嗆了，她走幾步就要把桶放在地上歇一歇，彎著腰喘幾口氣。到了院子外面的井臺邊，她彎腰想要把水桶提到井沿上，可胳膊使不上勁，試了兩三次，水桶在井臺邊沿晃了晃，差點翻倒，李奶奶自己也跟著晃了一下，慌忙扶住旁邊的老槐樹。
阿旺蹲在巷子拐角，把這一切從頭看到尾。它的尾巴輕輕垂著，腦袋微微歪向一邊，兩隻黑亮的眼睛一眨不眨地看著那個彎著腰的身影。那個動作它見過很多次了——年輕力壯的村民打水，輕輕一提一放，幾秒鐘的事。可對這位頭髮全白的老人家來說，半桶水就像一座山。阿旺的胸口忽然湧上一股熱熱的、軟軟的東西，說不清是什麼，就是覺得不能讓那個老奶奶一個人待在那裡。
它慢慢地、輕輕地走了過去，尾巴放得平平的，耳朵也朝著後面貼著——這是在告訴對方“我沒有惡意”的意思。走到李奶奶身邊的時候，它停下腳步，用腦袋蹭了蹭老奶奶的褲腿。褲腿是深灰色的棉布，洗得有些發白了，可乾淨整潔，帶著皂角的清香味。
李奶奶低頭一看，看見腳邊多了一團暖融融的黃。她愣了一下，隨即彎下腰，用手掌輕輕覆在阿旺的頭頂上。那隻手的皮膚薄薄的，佈滿了細細的老年斑和交錯的青筋，可掌心是溫熱的、乾燥的，指腹的老繭摸在阿旺的毛上，有一種讓人覺得安心又踏實的粗糙感。
“小傢伙，你也來看我這個老婆子啦？”李奶奶的聲音有點沙，可帶著笑。
阿旺沒有叫，只是用舌頭輕輕舔了舔李奶奶的手背，然後轉身走到水桶旁邊，低下頭，咬住水桶提手的一側，用盡全身力氣往井沿的方向拽。它的個頭不大，鐵皮桶加上半桶水對它的嘴巴來說也是不輕的負擔，可它咬著牙一步一步往後拽，西只爪子在泥地上摳出小小的印子。
李奶奶站在旁邊，看著這隻小黃狗使出渾身力氣幫她拽水桶，先是驚訝，然後眼眶忽然就熱了。她拄著柺杖慢慢蹲下來，也不管膝蓋“咔咔”地響，伸手幫阿旺一起把水桶提到了井沿上。“好了好了，夠了夠了，”她的聲音有點發抖，“謝謝你呀，真是個聰明的好孩子……”
阿旺鬆開嘴，喘了兩口粗氣，然後搖了搖尾巴。那尾巴不是翹得高高的、興奮地亂甩，而是輕輕地、穩穩地左右擺了兩下，像是說：不客氣，我先走了。可它走出兩步又停下來，回頭看了看李奶奶。李奶奶正慢慢地把水桶提起來，往院子裡走，佝僂的背影映在夕陽裡，被拉得很長很長。
阿旺站在原地看了好幾秒，然後轉身，跑回了李奶奶身邊。
從那天起，阿旺就把李奶奶的院子當成了自己的落腳點。
每天天剛矇矇亮，鳥兒還沒開始晨唱，阿旺就跑到老槐樹底下了。它不叫喚，不推門，只是安安靜靜地蹲在院子門口，把下巴擱在前爪上，等。等到屋裡傳來李奶奶起身的聲響，等到那扇木門“吱呀”一聲推開，等到李奶奶穿著那件深灰色對襟衫出現在晨曦裡，阿旺才會站起來，尾巴輕輕搖兩下，當作“早上好”的問候。李奶奶有時候會揉揉眼睛笑出聲來：“喲，你比鬧鐘還準時呢。”
白天裡，阿旺跟著李奶奶做所有的事。李奶奶去井臺打水，阿旺就在旁邊守著，水桶裝滿了她提不動，阿旺就咬住桶沿幫她往上拽，一人一狗合作，半桶水輕輕鬆鬆就能提起來。李奶奶打掃院子，阿旺就跟在她後面，用爪子在落葉堆裡扒拉，雖然常常把掃好的落葉又扒散了，可李奶奶從來不生氣，反而笑得眼睛彎彎的：“你這是幫忙還是搗亂呀？”阿旺聽了就停下來，乖乖蹲在旁邊看，尾巴“嗒嗒嗒”地拍著地面。
最讓李奶奶感動的是摘菜的時候。村口那片小菜地離院子有一段距離，中間要經過一段坑坑窪窪的土路，路邊還有一道窄窄的排水溝。李奶奶拎著竹籃去摘青菜，阿旺就走在前面，走幾步停下來回頭看看。遇到排水溝上面的小木橋，阿旺先自己跑過去，然後折返回來，站在橋頭等李奶奶慢慢過，確認她穩穩當當踩在橋板上了，才繼續往前走。有一次李奶奶在菜地裡蹲久了站起來頭暈，扶著膝蓋晃了晃，阿旺“嗖”地衝過去用身體抵住她的腿，小腦袋使勁往上頂，硬是幫李奶奶穩住了重心。
“你呀，”李奶奶緩過來之後彎腰摸著阿旺的頭，眼睛亮晶晶的，“比好多孩子還靠得住。”
下雨天是最讓李奶奶頭疼的。青石板路在雨裡變得又滑又亮，稍微不留神腳下一滑就可能摔跟頭。可只要有阿旺在，李奶奶就多了個“小柺杖”。阿旺緊緊貼在她腿邊走，遇到溼滑的地方就用身子擋一擋，用力的時候會讓李奶奶扶著它的脊背借力。有時候雨水大了，李奶奶撐傘的手抖了，阿旺就鑽到傘底下，用頭頂住傘柄，幫她穩著傘的方向。一人一狗在雨裡慢慢挪著腳步，雨水順著傘沿滴下來，把阿旺的背毛打溼了一片，可它半步都不離開。
。狗好的人通隻一上遇，了老了老，氣福有李說都，語一我言一你家大”。酸又暖又裡心我得看面畫那，面後在跟杖柺著拄李，走回往子籃菜著叼李幫它見看天前我，嘛是不可“：話接嬸王的裳洗邊溪在”。親還子兒親比，李著守天天，呀狗黃隻那“：說劉老的腐豆賣。事的李和旺阿了道知都漸漸人裡村
