宋清禾的蠶繭，很快在涼州城賣出了名聲。她養的蠶繭個大皮厚，絲色潔白，比涼州本地產的蠶繭好出一大截。涼州城裡的織坊聞風而動，紛紛上門求購。宋清禾也不貪心，誰給的價格合適就賣給誰，短短半個月，就攢下了一筆不小的銀子。
然而，宋清禾的生意紅火，卻惹惱了一個人——涼州城最大的綢緞莊老闆，馬掌櫃。這馬掌櫃在涼州城做了二十年綢緞生意，向來壟斷著涼州城的蠶繭收購。如今宋清禾橫空出世，搶了他的生意，他自然坐不住了。
這天，宋清禾正在織坊交貨，馬掌櫃帶著幾個夥計，大搖大擺地走了進來。“喲，這不是城東那個種菜的宋姑娘嗎？”馬掌櫃陰陽怪氣道，“聽說你最近蠶繭生意做得不錯啊？”
“馬掌櫃說笑了。”宋清禾不卑不亢道，“我就是小打小鬧，混口飯吃。”
“小打小鬧？”馬掌櫃冷笑，“我看你胃口不小。怎麼，仗著自己會養幾個蠶，就想搶我馬某人的生意？”
“馬掌櫃這話不對。”宋清禾正色道，“蠶繭生意，向來是公平買賣，誰家繭好，織坊自然買誰家的。我做我的生意，又沒礙著您，怎麼就叫搶了？”
“好一張利嘴。”馬掌櫃臉色一沉，“我告訴你，涼州城的蠶繭生意，向來是我馬家說了算。你要是識相，就乖乖把蠶繭賣給我，我給你個公道價。要是不識相……哼，你一個流放犯的女兒，也配在涼州城做買賣？”
“我配不配，不是馬掌櫃說了算的。”宋清禾毫不示弱，“我的繭好，織坊搶著要，您管不著。至於您那套壟斷的把戲，我宋清禾不吃這一套。”
“你！”馬掌櫃氣得臉色鐵青，正要發作，忽然聽到外面傳來一道清冷的聲音。
“馬掌櫃好大的威風，竟然對一個女流之輩惡語相向，難道這就是你做生意的方式嗎？”
眾人循聲望去，只見陸觀瀾不知何時站在了織坊門口。他今日穿著一身青衫，面容沉靜，卻帶著一股不容置疑的氣勢。
“你是何人？”馬掌櫃皺眉。
“一個路過的。”陸觀瀾淡淡道，“只是恰好聽到馬掌櫃在欺負一個小姑娘，忍不住想來說句公道話。”
“公道話？”馬掌櫃嗤笑，“你算哪根蔥？”
“我不算哪根蔥。”陸觀瀾緩步走進來，目光平靜地看著馬掌櫃，“我只是想提醒馬掌櫃一句——這涼州城的生意，向來是各憑本事。您做了二十年生意，總不至於連這點道理都不懂。”
“你、你！”馬掌櫃被他堵得說不出話，氣得首發抖。
“馬掌櫃。”陸觀瀾看著他，聲音不高不低，“宋姑娘的蠶繭，是我親自看過驗過的，確實比您的貨色好。織坊願意買她的，是織坊自己的選擇。您要是不服，大可以把自己的繭養得更好，而不是在這兒為難一個小姑娘。”
馬掌櫃被他說得面紅耳赤，可當著這麼多人的面，又不好發作。他惡狠狠地瞪了宋清禾一眼，丟下一句“你給我等著”，便灰溜溜地走了。
人群散去，宋清禾看著陸觀瀾，心裡暖洋洋的，“你怎麼來了？”
“聽說有人欺負你。”陸觀瀾看著她，“我正好路過。”
“路過？”宋清禾挑了挑眉，“我怎麼覺得，你是專程來的？”
陸觀瀾耳根微微泛紅，別過頭去，“你想多了。”
宋清禾看著他那副彆扭的樣子，忍不住笑了出來。
宋清禾賣了蠶繭，手裡驟然多出來了一大筆錢，她又盤算起做點別的事情。
宋嘉禾蹲在宋清禾身邊，看她把錢翻來覆去地數了三遍，“姐姐，要去還給馮掌櫃嗎？”
宋清禾原本以為能把欠馮庶的錢全都還清，只是想到她接下來要做的事情，又覺得想要還給馮庶，怕是遙遙無期。
想到馮庶，宋清禾有一瞬間的心虛，緊接著她自我安慰道：“哎呀，馮叔不是那種小氣的人，想來他也一定能夠理解我的。”
宋嘉禾哦了一聲，看著宋清禾臉上的表情，她明白了她姐姐這次又還不了錢了。
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