小麥豐收之後，宋清禾把心思放到了桑樹上。
去年移栽的那幾株桑樹苗，在靈泉水的澆灌下，長得格外快。短短一年，就抽枝散葉，長成了一片小桑林。
如今微風一吹，嫩綠的桑葉沙沙作響，煞是喜人。
“周師傅，您看！”宋清禾興奮地拉著周老頭，“我那片桑樹，長得多好！”
“好好好。”周老頭看著那片桑林，眼裡滿是欣慰，“你這丫頭，種桑樹的天賦比養蠶還高。照這長勢，再過兩年就能成一大片桑樹林了。”
“那到時候，咱們就能養更多的蠶了！”宋清禾眼睛亮晶晶的，“等蠶多了，絲多了，咱們就能開織坊，做綢緞生意！”
“不急不急。”周老頭笑道，“飯要一口一口吃，路要一步一步走。”
桑林裡的桑樹，越長越旺。宋清禾的心思，又活絡起來。
“這桑樹有的葉子大，有的葉子小。”她對周老頭道，“我想著把那些葉子大、長得旺的枝條，嫁接到那些瘦弱的樹上。讓它們，都長出好葉子來。”
“嫁接？”周老頭一愣，“宋丫頭，這嫁接俺在老家，倒是聽說過。那是果樹園子裡的講究。桑樹也能嫁接？”
“能。”宋清禾道，“我尋思著，把好的枝條接到不好的樹幹上。過些日子，它們長在一起，就都變成好樹了。”
“這……”周老頭將信將疑，“能成嗎？”
“試試就知道了。”宋清禾道，“要是成了，咱們的桑葉就都又大又肥。蠶吃得好，吐的絲就又多又好。”
說幹就幹。
宋清禾挑了幾株瘦弱的桑樹，又選了幾根粗壯的枝條，動起了手。
“你們看，”她一邊演示，一邊說，“先在這瘦樹上斜著切一個口子。再把好枝條的底部，也削成斜的。插進去，對齊，拿麻繩纏緊，再抹上些泥。”
“這……”周老頭蹲在一邊，看得仔細，“這介面能長在一起嗎？”
“能。”宋清禾道，“只要讓它們貼得緊緊的，過些日子，皮肉長到一塊，就成一體了。”
那一陣子，宋清禾在桑林裡，一株一株，嫁接。她的手上，滿是劃傷。可那一株株嫁接過的新枝，卻真的慢慢發了芽。
“活了！活了！”這一日，周老頭蹲在一株嫁接過的桑樹前，看著那新發的嫩芽，激動道，“宋丫頭，你這嫁接可真神了！這瘦樹，長出新枝了！”
“周師傅，”宋清禾道，“這嫁接過的新枝，葉子比原來的，又大又肥。往後，咱們桑林裡的樹，都嫁接一遍。桑葉就不愁了。”
“好！好！”周老頭道，“俺，跟你學！”
那一年，周家村的桑林，一株一株，都嫁接了。
“周師傅，”宋清禾道，“養蠶得跟種桑一起盤算。桑葉夠不夠，蠶才能養多少。咱們先把桑林養好，再把蠶養多，絲才能越繅越多。”
“是，是。”周老頭連連點頭，“宋丫頭，你想得長遠。”
“周師傅，”宋清禾道，“我尋思著，等明年桑葉夠多了，咱們就在周家村，也辦一個繅絲坊。讓蠶農們繅了絲，首接賣給綢緞莊。中間省了一道手，賺的銀子就更多了。”
“好！好！”周老頭道，“宋丫頭，你這主意好！俺們村的人，都聽你的！”
然而，宋清禾的野心，遠比周老頭想象的還要大。她不僅要養蠶，還要用桑樹做更多的事。
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