“你去寫作業。”翠翠說，“姐洗就行。”
“我作業在學校就寫完了。”小寶擼起袖子，“姐，你累了一天了，歇會兒。”
翠翠沒再堅持。她看著小寶在灶臺邊洗碗，動作笨拙但認真，心裡湧起一股暖流。
這個弟弟，是她在這個家裡，唯一的溫暖。
收拾完，翠翠吹滅煤油燈，屋裡昏黃一片。
夜裡，翠翠躺在床上，久久不能入睡。
隔壁屋裡，張鐵剛的鼾聲隱約傳來。西屋裡，小寶睡得正香，偶爾還咂咂嘴，像是在夢裡吃餃子。
這個家，破舊，貧窮，有很多不愉快的回憶。
但此刻，它是溫暖的。
她想起白天在集市上，有人問她：“姑娘，你這麼能幹，許了人家沒？”
她搖頭。
“該找了。”那人說，“女人啊，總得有個依靠。”
她當時沒說話。現在想想，她不是不想有依靠，是不敢。她的病，像一塊巨石壓在心上，讓她不敢接受任何人的好。
接下來的幾天，翠翠更加拼命地趕集賣貨。
臘月二十西，她去鄰鎮的集。臘月二十五，她去鎮上的年貨大集。臘月二十六，她在本村集。
每天天不亮就出門，天黑了才回來。貨賣得很快，錢也攢得很快。
到臘月二十八晚上，她數了數錢——三百一十二塊七毛。
她把錢重新包好，藏在炕蓆底下最隱蔽的角落。然後坐在炕上，開始計劃。
省城有多遠？她不知道。怎麼去？她也不知道。她只聽說，去省城要坐長途汽車，車票很貴，要十幾塊錢。到了省城，住哪裡？吃什麼？醫院在哪裡？掛號要多少錢？手術要多少錢？
這些問題像一團亂麻，纏在她心裡。
但她不害怕。她知道，只要去了，總能找到路。就像當初從陳家逃出來，也不知道該往哪跑，不也跑出來了嗎？
正想著，小寶推門進來：“姐，你明天還去趕集嗎？”
“明天不去了。”翠翠說，“明天臘月二十九，貨不多了，姐在家準備年貨。”
“那我幫你。”小寶高興地說，“我會掃房子，還會貼年畫。”
“好。”翠翠笑著點頭。
臘月二十九，翠翠真的沒去趕集。她在家大掃除，把屋裡屋外收拾得乾乾淨淨。又蒸了兩鍋饃饃，炸了一盆丸子，煮了一鍋肉。
小寶跟在她身後幫忙，雖然笨手笨腳，但很賣力。張鐵剛也難得地勤快起來，把院裡的柴火重新碼放整齊，又把塌了一半的院牆用土坯補了補。
這個家，終於有了過年的樣子了。
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