天亮時，兩個人一前一後走進茶寮。
顧長思跟在嬴隱身後，鞋底沾滿暗巷裡的雪泥，踩在茶寮門檻上，印出兩個黑乎乎的腳印。嬴隱徑首走進後屋，右手仍縮在袖子裡，袖口不再顫了，但指節捏得發白，一路沒鬆開過。
陶九娘從灶間探出頭，看見顧長思全須全尾地站在門口，十根手指一根沒少，手裡端著的粥碗差點翻了。兩步衝過來，扳著他的肩膀轉了一圈，確認沒缺胳膊沒斷腿，一巴掌拍在他後腦勺上。
“小兔崽子！半夜跑哪去了！”
顧長思被拍得往前踉蹌一步，沒吭聲，只是咧嘴笑了一下。那笑比哭還難看，嘴唇乾裂，嘴角還掛著昨晚咬破手指留下的血痂。陶九娘看見那血痂，嘴張了張，沒再罵，把粥碗塞進他手裡，轉身去灶間端藥。
顧母醒了。
靠在床頭，臉上有了點血色，嘴唇不再發紫，呼吸也比昨晚均勻了許多。一碗參湯灌下去，百年老山參的藥力把肺腑裡那團寒氣壓住了幾分，不是根治，是吊命，吊一天是一天。
顧長思端著粥碗坐在床邊，一勺一勺喂。顧母喝了兩口，抬手推開碗，盯著兒子的臉看了好一會兒。
“你昨晚去哪了。”
“沒去哪。”
“你嘴唇破了。”
“天冷，裂的。”
顧母沒再問。只是把目光從兒子臉上移開，落在門口那道白影上。嬴隱正從灶間端了藥罐出來，一隻手託著罐底，另一隻手仍縮在袖中。顧母的目光在袖口停了一瞬，又移開，什麼都沒說。
巷子裡開始熱鬧起來。
不是趕集的熱鬧，是訊息傳開的熱鬧。賣湯叟挑著擔子經過茶寮門口，看見嬴隱在灶間添柴，腳步頓了一下，破天荒沒有進來說笑。腳伕老周在巷口卸貨，聽說昨晚的事，扁擔都沒放下，站在茶寮門口往裡瞅了一眼，又趕緊縮回去，嘴裡嘟囔了一句“還真是她”。
兩個洗衣婦蹲在井邊，一邊搓衣裳一邊交頭接耳。
“聽說了嗎？昨晚金九爺的賭檔被人拆了。”
“何止拆了，百斤石鎖，單手捏碎！金九爺嚇得尿了褲子。”
“誰幹的？”
“茶寮那個穿白衣的。”
洗衣婦手裡的棒槌停在半空，兩個人同時轉頭看向茶寮，目光裡不是親切，不是好奇，是那種看見井繩以為是蛇的忌憚。
嬴隱在灶前添柴，柴火噼啪響，火光映在白衣服上，把藥漬照得發黃。沒有抬頭，耳朵卻把井邊的話聽得一清二楚。炭火的熱氣撲在臉上，手指卻越來越冷。
這不是第一次。
六百年前在咸陽宮，宮人們看她的目光也是這樣——不是看人，是看一樣不能碰的東西。那時候她還年輕，還試圖解釋，試圖證明自己只是活得久一點，不會咬人，不會吃人，不會帶來災禍。後來發現沒用。人們怕的不是你做了什麼，怕的是你能做什麼。
添了根柴，灶膛裡火苗躥高了一截，又落下去。手臂上的痠痛還沒完全消退，像有根針埋在骨頭縫裡，一動就扎一下。百斤石鎖的反噬比想象中更重，凡人之軀承受舊神之力，每一寸肌理都在抗議。可這點痛，跟井邊那兩道目光比起來，反倒不算什麼了。
人怕你，就不會親近你。不親近你，你就只是茶寮裡一個來歷不明的白衣客，不是陶九孃的幫手，不是顧長思的引路人，不是桂花糕能鬨笑的人。
是白衣羅剎。
顧長思從屋裡出來，在嬴隱旁邊蹲下，也往灶膛裡添了根柴。動作很輕，像怕吵醒什麼。火星子從灶膛裡蹦出來，落在兩個人之間的地上，亮了一下就滅了。
。火的裡膛灶著盯思長顧”。說瞎們聽別“
