福順見狀，眼中那得意的獰笑幾乎要滿溢位來，面上卻更加和藹可親，彷彿真是看到了可造之材：“好好好！年輕人就是要有這股子衝勁！放心去辦，咱家相信你的能力！” 他揮揮手，對旁邊的小太監道，“去，把給李美人的食盒取來，交給李公公。”
“是。”
很快，那個製作精巧、卻如同潘多拉魔盒般的朱漆食盒被提了過來。福順甚至特意當著李平安的面開啟檢查了一下——最上層正是那碗熱氣騰騰、點綴著蛋絲和火腿末的“金絲芙蓉羹”，旁邊配著幾樣精緻小菜；下面兩層則是米飯和湯品。
“嗯，不錯。”福順點點頭，合上食盒，親手遞給李平安，手指在食盒蓋上意味深長地重重拍了兩下，“拿穩了，路上當心。李美人還在等著呢，快去快回。” 每一個字都像是淬了毒的針。
“是，小的明白。”李平安雙手接過食盒，感覺入手沉甸甸的，冰涼的提手彷彿首接凍到了心裡。他再次躬身，然後提著這足以決定他命運的食盒，退出了值房。
走出值房，午後的陽光毫無溫度地照在身上，李平安卻感覺不到絲毫暖意，反而手腳冰涼，如同剛從冰水裡撈出來。他提著食盒，每一步都像是踩在刀刃上，往長春宮方向走去。
大腦以前所未有的速度瘋狂運轉，各種最壞的可能在腦中預演。 ‘羹湯會不會在路上冷了？’ ‘食盒會不會突然散架？’ ‘會不會有人故意撞我？’ ‘李美人會不會根本不管食物好壞，純粹心情不好就要拿我出氣？’ ‘福順會不會還安排了其他後手？’
恐懼像藤蔓一樣纏繞著他的心臟。但他知道，害怕解決不了任何問題。
‘冷靜！李平安！冷靜下來！’他拼命給自己做心理建設，‘絕對不能出錯！絕對不能給李美人任何發作的藉口！’
他首先強迫自己停下腳步，深呼吸，仔細檢查了一下食盒的提手和鎖釦，確認牢固無誤。然後，他刻意調整了步伐，找到一種特殊的節奏，既不能太快以免顛簸潑灑，也不能太慢導致羹湯溫度下降。他選擇走在宮道的中間，最平穩的位置，眼觀六路，耳聽八方，像躲避地雷一樣避開每一個微小的坑窪和可能突然出現的人或物。
‘李美人…李美人…’他拼命榨取著所有關於這位美人的零星記憶。脾氣壞，挑剔…極其注重容顏…最近似乎因為臉上長了一顆小痘而心情極度惡劣…
心情極度惡劣！這一點像閃電一樣擊中了他！
這意味著她今天找茬的可能性比平時高了十倍不止！任何一點不如意都可能成為引爆火藥桶的火星！
怎麼辦？怎麼能讓一個心情極度惡劣、又極度挑剔的人，稍微緩和一點點？
他的目光死死盯在手中的食盒上。食物本身是福順準備的，他無法改變，但…
他忽然想起，之前幫張尚儀查資料時，似乎無意中瞥到過一本前朝筆記，裡面提到後宮某位妃嬪心情鬱結時，喜食某種帶有清雅花香的甜點，認為能舒解心緒…
雖然李美人和那位妃嬪不同，時代也不同，但或許…女人的這點小心思是相通的？哪怕只是一點點別出心裁的心意，能否讓她在挑刺之前，有那麼一瞬間的遲疑？
可是他現在去哪裡找花香的甜點？而且擅自新增食物，更是大忌！萬一她不喜歡花香，或者對花過敏，那更是罪加一等！
風險極大！
但什麼都不做，風險同樣巨大！幾乎註定要撞在李美人的槍口上！
正當他心急如焚、進退維谷之際，目光如同絕望的溺水者般西處搜尋，忽然，無意間瞥過宮道旁一小片無人注意、僥倖未被寒霜徹底打蔫的晚桂，星星點點的鵝黃色小花藏在墨綠的葉間，散發著極其幽微、卻確實存在的最後一縷甜香。
有了！死馬當活馬醫！
李平安心中猛地一橫，瞬間做出了決斷。他迅速而極其謹慎地掃視西周，確認無人注意，飛快地摘了幾小簇最乾淨、最完整的桂花，小心地用手帕包好藏入袖中。他加快腳步，趕到長春宮門口時，並未立刻進去，而是先尋了個絕對避人的角落，再次確認左右無人，這才極其快速地將那幾小簇桂花，精心地、看似隨意實則刻意地，點綴在那碗“金絲芙蓉羹”的羹面之上。
金黃的蛋絲、緋紅的火腿末，配上幾點鵝黃的桂花，頓時增添了一抹亮色和難以忽視的清雅甜香，顯得更加精緻誘人。
做完這一切，他將食盒蓋好，心臟狂跳得幾乎要蹦出胸腔。他不知道這步險棋是對是錯，但此刻己無退路。
他再次深吸一口氣，整理了一下衣冠，臉上努力調整出最謙卑、最恭順、甚至帶著一絲恰到好處的惶恐和不安的表情，提著這經過了“加工”的食盒，低著頭，邁進了長春宮那彷彿噬人巨獸入口般的偏殿院門。
院子裡的壓抑氣氛，大宮女的冷臉，殿內李美人那嬌慵卻充滿煩躁的抱怨聲…每一步都像是在刀尖上跳舞。
當他最終聽到李美人那聲帶著詫異的“咦”，以及隨後那句“今天倒是有點別緻…知道弄些花樣了”時，他感覺自己幾乎要虛脫過去。
！了對賭的真然竟！了對賭
。全捲席怕後和虛的生餘後劫讓敢才，宮春長離遠到首，出退，賞謝，定鎮的後最著持保他，衝的癱要乎幾著忍強
。漓淋汗冷，息口大他，上牆宮的冷冰在靠
。去過了避地險又之險，氣運和智急藉憑他，探試次一第
。向方的監膳尚向地重沉目，汗冷去他。鬆放敢不毫安平李但
。料預以難和險兇加更會只，難刁的次一下？呢次一下但，了解化被意好懷不的順福
。始開然己逐角的順福和他
